物理學(xué)家的普遍觀點(diǎn)是，時(shí)間開(kāi)始于大約138億年前的一個(gè)特定點(diǎn)，當(dāng)時(shí)整個(gè)宇宙突然從無(wú)限熱、無(wú)限密集的奇點(diǎn)中擴(kuò)展出來(lái)，在這一點(diǎn)上，我們理解的物理定律完全崩潰。這可以被認(rèn)為是宇宙的"誕生"，也是我們所知道的時(shí)間的開(kāi)始。在大爆炸之前，沒(méi)有空間或時(shí)間，而且您不能比大爆炸更早地回到過(guò)去，就像您不能再向北離開(kāi)北極一樣。

我們可以相當(dāng)精確地模擬自138億年前大爆炸以來(lái)宇宙的演化

正如理論物理學(xué)家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）在其1988年的《時(shí)間簡(jiǎn)史》中指出的那樣，即使時(shí)間不是從大爆炸開(kāi)始的，并且還有另一個(gè)時(shí)間范圍，從那個(gè)較早的時(shí)間范圍內(nèi)我們無(wú)法獲得任何信息，并且 屆時(shí)發(fā)生的任何事件都不會(huì)影響我們當(dāng)前的時(shí)間范圍。因此，大爆炸之前發(fā)生的任何假定事件都可以被認(rèn)為是毫無(wú)意義的（或者至少是哲學(xué)思辨的一部分，而不是物理學(xué)）。

大爆炸后的事件

宇宙正在膨脹，所有的星系都在彼此越來(lái)越遠(yuǎn)地移動(dòng)。事實(shí)上，我們現(xiàn)在知道，這種膨脹正在加速和加快（這主要是由于彌漫在宇宙中的神秘暗能量）。如果我們回放這種膨脹的“電影”，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)隨著時(shí)間的推移，宇宙會(huì)越來(lái)越小，直到最終整個(gè)宇宙的物質(zhì)和能量集中在大約138億年前的微觀點(diǎn)上 。

宇宙的過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)模型

我們可以非常緊密地（至少直到很短的納秒或更短的時(shí)間）對(duì)這個(gè)過(guò)程進(jìn)行建模，物理學(xué)家已經(jīng)能夠?qū)⒂钪嫜莼械闹饕录M合在一起，從大爆炸后最微小的一秒開(kāi)始：

• 普朗克時(shí)期（大爆炸后的前 5.39 x 10^(-44) 秒） – 在此期間發(fā)生的事件（如果有）必須保持純粹的猜測(cè)。
• 大統(tǒng)一時(shí)期（10^(-43)到10^(-36)秒）-引力力與其他基本力分離，并創(chuàng)建第一個(gè)基本粒子。
• 膨脹時(shí)期（10^(-36)到10^(-32)秒）——宇宙經(jīng)歷一個(gè)極快的指數(shù)膨脹，稱為宇宙膨脹，任何現(xiàn)有的粒子變得非常稀薄。
• 電弱時(shí)期（10^(-36) 至 10^(-12) 秒） – 強(qiáng)大的核力與其他兩種力（電磁和引力）分離，粒子相互作用產(chǎn)生大量奇異粒子，包括 W 和 Z 玻色子和希格斯玻色子。
• 夸克時(shí)期（10^(-12)到10^(-6)秒）-這四種基本力呈現(xiàn)其目前的形式，當(dāng)宇宙冷卻到10萬(wàn)億度以下時(shí)，夸克、電子和中微子大量形成（盡管大多數(shù)夸克和反夸克在接觸時(shí)相互湮滅，但剩余的夸克仍然存在，最終會(huì)結(jié)合形成物質(zhì)）。
• 強(qiáng)子紀(jì)元（10^(-6)秒到1秒）–宇宙冷卻到大約1萬(wàn)億度，允許夸克結(jié)合形成強(qiáng)子，如質(zhì)子和中子，電子與質(zhì)子碰撞融合形成中子并釋放出無(wú)質(zhì)量的中微子。
• 輕子時(shí)代（1到10秒）–大多數(shù)（但不是全部）強(qiáng)子和反強(qiáng)子相互湮滅，電子和正電子等輕子支配著宇宙的質(zhì)量。
• 核合成時(shí)代（3分鐘到20分鐘）–宇宙的溫度降到大約10億度，這樣原子核就可以開(kāi)始形成，質(zhì)子和中子融合形成氫、氦和鋰等簡(jiǎn)單元素的核。
• 光子時(shí)代（10秒到大約24萬(wàn)年）–宇宙充滿了等離子體，一種由原子核和電子組成的不透明“熱湯”，宇宙的能量由光子支配，光子繼續(xù)與帶電的質(zhì)子、電子和原子核頻繁地相互作用。復(fù)合/去耦（大約24萬(wàn)到30萬(wàn)年）–宇宙溫度降到3000度左右，電離的氫和氦原子捕獲電子，中和其電荷并將其束縛在原子內(nèi)；宇宙最終變得對(duì)光透明，使這成為今天可能觀測(cè)到的最早的時(shí)代。
• 暗時(shí)代（約30萬(wàn)至1.5億年）–宇宙實(shí)際上是黑暗的，沒(méi)有恒星形成來(lái)發(fā)出光；只剩下非常彌散的物質(zhì)，所有活動(dòng)都戲劇性地結(jié)束，宇宙被神秘的“暗物質(zhì)”所主宰。
• 再電離時(shí)代（約1.5億至10億年）–第一類(lèi)類(lèi)星體是由引力坍縮形成的，它們的強(qiáng)烈輻射使周?chē)挠钪嬖匐婋x，宇宙由中性變?yōu)橛呻婋x的離子體組成
• 恒星和星系的形成（300 - 5億年后）——宇宙氣體的微小密集云團(tuán)在自身引力下開(kāi)始崩塌，直到它們觸發(fā)氫原子之間的核聚變反應(yīng)，并產(chǎn)生最初的恒星，這些恒星逐漸聚集到星系中。太陽(yáng)系形成（大爆炸后85-90億年）-我們的太陽(yáng)，一顆由幾代早期恒星的碎片組成的晚一代恒星，以及它周?chē)奶?yáng)系，大約在45-50億年前形成。

宇宙的終極命運(yùn)

我們的太陽(yáng)正逐漸變得更大、更熱、更亮，地球可能在大約10億年后變得無(wú)法居住。在大約50億年后，我們的太陽(yáng)預(yù)計(jì)將變成一顆紅巨星，之后它將逐漸縮小并冷卻成一顆小而密集的白矮星，并最終變成一顆黑暗、死亡的黑色矮星（大約100億年后）。然而，宇宙的其余部分將繼續(xù)其膨脹和進(jìn)化。

宇宙的幾種終極命運(yùn)

物理學(xué)中有幾個(gè)關(guān)于宇宙最終命運(yùn)的可能場(chǎng)景，取決于宇宙的整體形狀或幾何形狀（即它是平的、開(kāi)放的還是封閉的），取決于它所包含多少暗能量（暗能量是一種不可見(jiàn)的、假設(shè)的形式）具有排斥反引力的能量，滲透到所有空間，這或許可以解釋最近觀察到宇宙似乎正在以加速速度膨脹的觀測(cè)結(jié)果，以及所謂的"狀態(tài)方程"（這基本上決定了暗能量對(duì)宇宙的膨脹有反應(yīng)）。在我們能夠以任何確定性對(duì)宇宙的未來(lái)作出預(yù)測(cè)之前，可能需要在基礎(chǔ)物理學(xué)方面取得進(jìn)一步的進(jìn)展，但我們?nèi)匀豢梢匝芯靠赡苄浴?/p>

如果沒(méi)有暗能量的排斥作用，引力的影響最終將阻止宇宙的膨脹，并且它將開(kāi)始收縮，直到宇宙中的所有物質(zhì)都坍塌到最后的奇點(diǎn)，大爆炸的鏡像被稱為"大爆炸"緊縮"。這也提供了一個(gè)振蕩或循環(huán)宇宙，或"大反彈"的有趣的可能性，其中大擠壓由新宇宙的大爆炸繼承，等等，可能無(wú)限，對(duì)應(yīng)于時(shí)間的循環(huán)視圖。

宇宙膨脹的終極幾種模型

如果暗能量引起的宇宙膨脹的加速度無(wú)限制地增加，一個(gè)假設(shè)是暗能量最終可能變得如此強(qiáng)大，以至于它完全壓倒了引力、電磁和弱核力的影響。這將導(dǎo)致星系，恒星，甚至原子本身被撕裂，也被稱為“大撕裂”。在35到500億年的相對(duì)短的時(shí)間范圍內(nèi)，我們所知的宇宙在怪異的引力作用下奇異性結(jié)束。因此，這個(gè)模型下的時(shí)間本質(zhì)上是有限的，而不是循環(huán)的或無(wú)限的。

然而，鑒于我們目前對(duì)暗能量效應(yīng)不斷增加的了解，最有可能的情況是，宇宙將繼續(xù)以指數(shù)級(jí)加速的速度永遠(yuǎn)膨脹，最終將空間變成一個(gè)近乎完美的真空，當(dāng)剩余的物質(zhì)能量變得越來(lái)越稀薄時(shí)，這種情況被稱為"熱死亡"或"大凍結(jié)"。在10^14年（一百萬(wàn)億）年或更長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，宇宙將在非常接近絕對(duì)零度的溫度下達(dá)到最大熵和熱平衡狀態(tài)，在溫度非常接近絕對(duì)零度時(shí)，宇宙變得太冷，無(wú)法維持任何種類(lèi)的生命或運(yùn)動(dòng)。剩下的就是燃燒的恒星，冰冷的死行星和黑洞最終.

黑洞蒸發(fā)

在難以想象的10^100年年之后，即使是黑洞也會(huì)蒸發(fā)掉，只留下隨機(jī)的孤立粒子漂浮在虛空中，幾乎沒(méi)有或根本沒(méi)有與其他粒子相互作用的可能。此模型的含義是，雖然時(shí)間在過(guò)去是有限的，但它在未來(lái)可能是無(wú)限的，盡管在這種情況下，實(shí)際上幾乎不可能進(jìn)行更改，但是時(shí)間的概念實(shí)際上變得毫無(wú)意義。

一個(gè)無(wú)限的、永恒的宇宙的問(wèn)題是，即使是最不可能發(fā)生的事情最終也會(huì)發(fā)生（不僅會(huì)發(fā)生，而且會(huì)發(fā)生無(wú)數(shù)次）。在這種情況下，理論上每一個(gè)事件發(fā)生的可能性都是一樣的，這實(shí)際上破壞了所有局部實(shí)驗(yàn)概率預(yù)測(cè)的基礎(chǔ)。

隨時(shí)間不斷演變的空間

物理學(xué)家拉斐爾·布索和他的合作者認(rèn)為，解決這個(gè)問(wèn)題的一個(gè)辦法是得出時(shí)間最終會(huì)結(jié)束的結(jié)論，他已經(jīng)著手計(jì)算在五種不同的截止措施下時(shí)間結(jié)束的概率。其中兩種情況下，時(shí)間有50%的機(jī)會(huì)在37億年內(nèi)結(jié)束；在另外兩種情況下，時(shí)間有50%的機(jī)會(huì)在33億年內(nèi)結(jié)束；在第五種（可能性小得多）情況下，時(shí)間尺度非常短，時(shí)間極有可能在下一秒內(nèi)結(jié)束。在這種假設(shè)的情況下，時(shí)間的結(jié)束被設(shè)想為類(lèi)似于外部觀察者對(duì)落入黑洞的物質(zhì)系統(tǒng)的描述：一切都將逐漸減速，最終只是停止。

多元宇宙

宇宙的另一種模型認(rèn)為，它只是整體多宇宙中可能無(wú)限數(shù)量的其他平行宇宙之一（這個(gè)詞實(shí)際上早在1895年由美國(guó)哲學(xué)家和心理學(xué)家威廉·詹姆斯（William James）創(chuàng)建）。這種情景實(shí)際上是由許多不同的物理理論，包括量子力學(xué)，弦理論，膜理論等提出的，并且越來(lái)越被視為一種現(xiàn)實(shí)可能性，并且可以解決我們當(dāng)前理論中許多不一致和無(wú)法解釋的問(wèn)題。也有人提出，通過(guò)人擇原理（正是人類(lèi)的存在，才能解釋我們這個(gè)宇宙的種種特性，包括各個(gè)基本自然常數(shù)），解釋我們的宇宙，是如何為我們所知的生命而如此精細(xì)地調(diào)整。

平行宇宙可能存在于與我們自己的宇宙相同的維度空間中，但超出了我們的宇宙學(xué)視野；它們可能存在于黑洞內(nèi)；它們可能存在于其他不可訪問(wèn)的維度中；它們可能非常接近于我們自身，甚至被鎖定在內(nèi)部或疊加在其他維度上。其中一些平行宇宙甚至可能有完全不同的物理常數(shù)和物理定律。根據(jù)定義，盡管如此，我們只能體驗(yàn)自己的宇宙，而沒(méi)有（也永遠(yuǎn)不會(huì)）有能力看到其余的多元宇宙或與之互動(dòng)（或?yàn)榇俗C明存在）， 因此，它仍然是假設(shè)的。

當(dāng)然，這種宇宙對(duì)時(shí)間也有影響，也許認(rèn)為時(shí)間和時(shí)間之矢只是時(shí)間概念的局部部分！