中國人從來都講究“逝者為大”，在農村也是流傳著許多說法和講究。比如為逝去的長輩立碑，從表面上來看，這其實是一種孝悌的表現，同時也彰顯了家族的穩定和諧。另一方面這也算一種“標記”，隨著時代的發展和“更迭”，他的子孫后代也可以知道自己從哪里來。

十里不同風，百里不同俗，每個地區的風俗習慣不同，導致墓碑上的碑文也會略有差異。當然一些共性的問題，仍然值得我們所有人去學習了解。比如如何立碑？墓碑上經常會出現“故、先、顯、考、妣”等字，它們代表的是什么意思？并不是每個人都懂。

立碑的資格

對于立碑這一事宜，并不是誰都可以立，老百姓口中也有著三個“隱性條件”。

首先就是逝者的年齡必須夠六十歲，人們常講“不滿六十不上香火”，否則是晦氣的代名詞；

第二就是“有父必有母”，夫妻一人去世，另外一人還在世不能樹碑；

第三就是滿三年后才樹碑，也就是我們在生活中常說的“逝者三年滿”。

故、先、顯、考、妣

①考和妣

首先我們先來看一下“考”和“妣”，這里分別代表的是父親和母親。其實在最初這兩個字就是指父母，后來二簡字的盛行，它的意義也徹底發生了變化。父親在離去之后稱為“考”，母親在離去之后稱為“妣”。一般人看基本上都是一臉疑惑，兩個動詞怎么會有這種含義？

“考”之所以代表父親，很大程度上和漢字的演變有關。接下來我們看一下“老”的演變過程：

圖一是甲骨文時期，一個老人拄著拐杖。隨著時代的發展，人們將“父”演變為“考”，包括中國最早的第一本字典《爾雅》也有著明確的記載：“父為考”。后來風水學的盛行，為了將陰陽做更好的區分，慢慢也有了“生曰父，逝曰考”的說法。

“妣”同樣的道理，我們可以將其拆分為“女”和“比”。在過去那個男尊女卑的時代下，女性很大程度上是男性的“附屬品”，在家見到長輩當然也要行“跪拜之禮”。“妣”在甲骨文時期如下：

右邊的兩個“匕”代表正在行跪拜之禮的女性，為什么是兩個“匕”，即古代有錢的男子可以娶多個老婆，因此也叫妻妾成群。而女性嫁過來也會生孩子，所以也有了“母親”的含義。隨著陰陽學的盛行，老百姓對其也是有了明顯的區分，即“生曰母，歿母妣”。

②故、先、顯

“故”這塊就不用多說了，其實很好理解，即原來的。生活中我們也經常會用到，比如故居、故地等等。相比于“逝”和“亡”兩個字來說，這更是一種美稱。

當然這個字很大程度上是建立在“謚法制度”的基礎之上，也就是我們常說的“謚號”，即后世的人對逝者進行功過定論。不過在古代一般只有皇室貴族成員、或者功績顯著的才會有這樣的待遇。民間百姓雖沒有這樣的資格，那我們就自創一個，慢慢也有了“故”這個說法。

“先”代表的是懷念之意，對逝者表示內心的尊重；“顯”是一種贊美，表示對逝者的認同。之所以有這兩個字的區分，很大程度上也正是因為“謚法制度”的流傳。如果逝者在生前德行昭著，子孫后代希望他們可以聲名遠播，那就用“顯”；如果沒有，那也就只能用“先”。