《長恨歌》是唐代詩人白居易的一首長篇敘事詩，詩的主題是“長恨”，但卻對后世諸多文學作品產生了深遠的影響。該詩作于唐元和元年(806),當時詩人正在整厔縣（今陜西周至)任縣尉。這首詩是他和友人陳鴻、王質夫同游仙游寺，有感于唐玄宗、楊貴妃的故事而創作的。在這首詩里，作者以精煉的語言，優美的形象，敘事和抒情相結合的手法，敘述了唐玄宗、楊貴妃的愛情悲劇。由于詩中的故事、人物都是藝術化的，是現實中人的復雜真實的再現，所以能夠在歷代讀者的心中引起巨大反響。

請看長恨歌最著名的句子：
　在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。
　回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。
　天生麗質難自棄，一朝選在君王側。
　上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。
　后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身。
　七月七日長生殿，夜半無人私語時。 　　
對所有帝王來說，愛情不是最重要的。他們沒有必要對一個人或一種愛情負責。但是，愛情在唐玄宗那里，不僅成了全部，而且成為他生命中最重要的，這就值得人們尊敬。
楊貴妃的特點，史書上說她，“極善歌舞，邃曉音律，智算警穎，迎意輒悟。”她讓玄宗高興，玄宗也變著法子讓她高興。不說吃荔枝的事，就說在宮廷里專職為她做衣服和打造首飾的匠人就有一千多人。
白居易筆下的李楊愛情帶有濃厚的理想色彩，并以同情的態度贊頌了他們的愛情悲劇，但洪升卻以歌頌生死不渝的愛情作為基本主題。這就使人看過更多的從客觀公正的角度去看待楊貴妃，看待李楊之間的感情。
李楊之間的愛情是真摯的。尤其是楊玉環，可謂達到癡情的地步。作者“歌頌了他們美麗而崇高的靈魂，歌頌了他們愛情的勝利”。從對李、楊各自態度的描寫上看，這種愛情理想便是“真摯專一”，“富于犧牲精神”。“但與此同時，作者一方面又通過總結愛情悲劇而勸戒統治者，昭明窮奢極欲必禍敗隨之，反對縱欲主義傾向；另一方面又通過總結愛情悲劇而表現興亡之嘆，寄寓了深層的愛國情感。
愛情是沒有對錯的，特別是帝王愛情。唐明皇是風流天子形象，他和楊貴妃的愛情本就是宮廷式的帝王和妃子的愛情。這充分表現在唐明皇對楊貴妃的寵愛、楊貴妃對唐明皇的癡情及他們愛情的最后結局上。但盡管如此，作者對李、楊愛情的描寫在贊揚和批判中依然重在歌頌。并且頌揚愛情的主題得到了空前的加強。
在《長生殿》里，李、楊的愛情是純潔的。他們于七夕之夜向牛郎織女雙星發誓要永遠相愛。楊貴妃流著眼淚乞
巧。當唐玄宗問她流淚的原因時，楊貴妃答道：“妾想牛郎織女，雖則一年一見，卻是地久天長。只恐陛下與妾的恩情，不能夠似他長遠。”因此，受了感動的唐玄宗就發出了山盟海誓，說“在天愿為比翼鳥，在地愿為連理枝。···天長地久有時盡，此誓綿綿無絕期”，愛情之花終于完全綻放。
安史之亂后，玄宗移葬楊貴妃。在挖墳墓時，發現她所佩的香囊還在。玄宗睹物思人，淚流滿面。在很長一段時間里，玄宗每每看到貴妃的畫像，都要傷心落淚。所以在<長生殿>里，使得這一對有情人在經歷了種種磨難后，最終在仙界實現了他們的誓言“在天愿為比翼鳥，在地愿為連理枝”。