鄉紳，是村民的“猛獸”，還是村民的主心骨？

首先承認，鄉紳這個群體，的確存在爭議。但這種爭議，不是“好”與“壞”的爭議，而是“善”與“惡”的模糊化。

一方面，很多人認為鄉紳就是“欺男霸女”的鄉村“猛獸”，因為他們享受著剝削村民而得的財富、地位，卻絲毫不顧及村民們的合法權益。

而另一方面，很多村民又是發自內心地尊敬鄉紳們，哪怕知道他們手握大權，卻依然畢恭畢敬，禮遇有加。

那么，鄉紳們的真實面貌究竟是怎樣？為什么他們既被村民痛恨，又被村民尊重呢？

一、鄉紳的著裝，一看便知！

說到鄉紳，不得不提一下他們的外在形象。鄉紳們平日里頭戴瓜皮小帽，身著長袍馬褂，腰間別一把折扇，腳踏一雙方口布鞋，走起路來，步伐穩健，儒雅風范盡顯。

看到這里，是不是覺得鄉紳很面熟？沒錯，他們就是《駱駝祥子》里祥子拉車時，遇到的貴人——曹先生。

小說中，祥子拉曹先生，不小心把車子弄反了。雖說曹先生受了傷，但依然權威祥子要努力。對于祥子而言，曹先生既是雇主，又是內心的一道溫暖的光。而曹先生的身份用當時的標簽，就是一位鄉紳。

在老舍筆下，鄉紳曹先生的形象，既有文人的溫潤儒雅，也有鄉紳的世故圓滑，而實際上，現實中的鄉紳形象，正是如此。

鄉紳，是中國鄉土社會中，最具特色的群體。他們一般指的是，那些雖然不在國家機關任職，但卻在當地具有一定影響力的士人階層。由于鄉紳的戶籍并不在本地，所以他們往往以返鄉定居的方式，活躍在鄉村中。

因此，鄉紳們也經常被比喻為“外來戶”。但需要注意的是，鄉紳這個群體，并非有錢人就能成為。鄉紳的門檻很高，只有符合以下3個條件的人，才有資格入鄉紳的行列：

第一，必須要有一定的文化素養。

在古代科舉制度下，鄉紳大多出身于書香門第，或者是一些科舉不順、被迫隱居鄉間的落魄學子。這些人都飽讀詩書，深諳儒家禮儀，是鄉村中難得的“高知分子”。

第二，要擁有一定的人脈關系。

鄉紳們一般都有自己的宗族勢力，他們的家族往往在當地有一定影響，因此在鄉村中也擁有自己的人脈圈。他們能借助人脈優勢，為自己爭取更多的利益。

第三，要擁有一定的經濟基礎。

在傳統社會中，鄉村的經濟總量是非常有限的。而鄉紳們往往已經脫離了“農民”階層，他們或是有田產的富戶，或是經商致富的商賈，或是科舉及第的官員，因此，他們往往掌控著鄉村中稀缺的經濟資源。

二、鄉紳，是鄉村的靈魂。

總體上看，鄉紳是鄉村社會的支柱，是村民們的信仰，更是村民們的精神寄托。

首先，對于村民而言，鄉紳是鄉村的支柱。

在傳統社會中，鄉村的經濟總量非常有限，村民們主要的收入，除了種地之外，還有手工業、商業等副業。而在這些副業中，又以鄉村作坊為主流。因此，鄉村的經濟總量，是由鄉紳掌控的。

其次，對于村民而言，鄉紳是他們的信仰。

鄉紳一般出身于書香門第，他們受過系統的儒家教育，因此，他們是最忠于孔子“仁義禮智信”的一群人。他們的一言一行，都遵循著孔子的倫理道德，因此，村民們都很信奉鄉紳們的話。

最后，對于村民而言，鄉紳是他們的精神寄托。

在傳統社會中，鄉村的基礎設施十分落后，醫療水平更是簡陋，遇到天災人禍，村民們都只能寄希望于鄉紳們能帶來轉機。久而久之，村民們都將鄉紳視為救命稻草，遇事都會求助鄉紳。

三、結語。

總結一下，鄉紳是鄉土中國的靈魂。

鄉紳之所以被稱為“鄉紳”，是因為他們脫離了鄉村，又回歸了鄉村。他們脫離鄉村，是因為他們已經脫離了農民階層；他們回歸鄉村，是因為他們掌握了鄉村中稀缺的資源。

也因此，他們既不是村民的主心骨，也不是村民的“猛獸”。他們只是鄉村中，既強大又孤獨的個體。

但是鄉紳這個階層天然是要剝削農民，這和他的道德水平無關，就和現在老板天然要剝削打工人一樣，放在宏觀層面，是階級屬性，于好人、壞人無關。