經常會有女性抱怨說，現在的男人都不行了，一旦過了30歲，就啥也不想了。而很多30來歲的男性也深有感觸的是，的確是到了30歲以后，確實身體各方面機能，就開始迅速下降，包括在夫妻活動方面，也會變得力不從心。

男人的“中年危機”，真的從30多歲就開始了嗎？新近發表在自然子刊 Nature Aging 上的一項新研究中，對男性睪丸衰老的詳細過程進行了探索性研究。研究結果顯示，男性的睪丸功能確實會在某些生命階段出現衰老，而且肥胖男性的情況更嚴重。

這項研究由中科院研究團隊牽頭進行，通過對35名年齡在21歲到69歲之間的男性捐獻者睪丸組織的單細胞測序分析，獲取到了超過21萬個細胞基因表達圖譜，是迄今為止對人類睪丸組織衰老進行的最全面研究之一。

研究人員利用機器學習技術分析了這些數據，發現了一個令人意外的模式：睪丸的衰老并不是隨著年齡增長勻速發生的，而是在特定年齡段會出現明顯的加速衰老。

第一波變化：30歲左右

研究發現，男性睪丸衰老的第一個時間段發生在30歲左右，主要受影響的細胞是生精小管細胞。這些細胞組成組成睪丸中精子發育的主要“管道”，為精子的“培育”提供支持。

30多歲男性捐獻者的生精小管基底膜已經開始出現增厚的現象。基底膜是支持生精小管的重要結構，其增厚被描述為"衰老狀態的啟動"。雖然這一階段并不會立即導致男性生育能力的下降，但這種變化標志著睪丸組織已經開始出現功能性衰退的跡象。

第二次衰弱：50歲左右

研究結果還發現，男性到了50歲左右，睪丸功能會經歷第二次、也是更為顯著的衰老變化。五十多歲后，男性睪丸細胞功能會出現一系列的變化。

首先是睪丸間質細胞的類固醇代謝出現問題，這直接影響了重要雄性激素——睪酮的產生。具體來說，間質細胞中的對沖蛋白信號通路會出現失調，導致睪酮生成量的大幅下降。

其次，睪丸中還表現出了炎癥水平的增強，具體表現為巨噬細胞中的免疫反應增強，這種慢性低度炎癥也會持續損害睪丸組織。與此同時，精原干細胞（可以看做是產生精子的“種子”）的數量也更少了，這個變化也直接影響了男性精子的數量。

此外，50歲男性的睪丸周圍小管細胞還出現了異常增殖，進一步干擾了正常精子的生成過程。

在這些變化的共同作用下，共同促成了50歲左右男性睪丸功能的顯著下降，影響男性的生育能力和激素平衡。

肥胖：睪丸衰老的加速器

研究中最值得注意的發現之一是體重指數（BMI）對睪丸功能的影響。分析數據表明，體重指數超過30的肥胖人群，其精子生成能力下降得更加顯著，這種變化特別是在45歲后會更加顯著。

研究團隊進行的進一步分析顯示，肥胖可以通過多種機制加速睪丸衰老，包括端粒長度縮短、DNA穩定性下降和DNA突變增加等。另外，超重和肥胖的男性，體內的炎癥水平更高，同樣也會影響睪丸組織，加劇對精子生成細胞的傷害。

基于這項研究的發現，有幾點建議可能對男性保持生殖健康特別有益。

• 盡早關注。不要等到50歲才開始關注生殖健康。30歲睪丸就已經開始出現衰老跡象，這意味著對于預防衰老的干預也應該盡早實施。
• 保持健康體重。研究明確指出肥胖和超重對睪丸功能有顯著影響，尤其是在45歲后。因此，保持健康體重可能是維護睪丸健康的最簡單有效方法之一。
• 定期檢查。建議對于所有計劃生育的男性，特別是35歲以上者，定期進行精液分析和激素檢查可能有助于及早發現問題。
• 保持健康生活方式。通過這項研究我們還知道，炎癥在睪丸衰老中扮演重要角色。健康飲食、規律運動和充足睡眠等健康生活方式，能夠有助于減少身體的炎癥水平，也能有助于保護生殖健康。

這項研究告訴我們，睪丸不僅是生殖器官，還是重要的內分泌器官，其功能變化會影響全身多個系統，這種衰老會通過激素水平變化影響整體健康。

相信通過對這項研究的介紹，朋友們應該能夠明白，對于男性健康的關注，應該盡早開始，而且保持健康生活方式，特別是保持好健康體重，可能是延緩男性生殖功能出現斷崖式衰老的重中之重。

希望大家能夠從中領會到男性健康的真知，也歡迎大家積極轉發分享，讓更多人看到靠譜的健康科普知識。

參考文獻

Cui L, Nie X, Guo Y, et al. Single-cell transcriptomic atlas of the human testis across the reproductive lifespan. Nature Aging. 2025 Mar 3.