媽祖,真名叫林默娘,誕生于宋太祖建隆元年(960年)三月廿三日,自出生便帶著神秘色彩。她滿月都未曾啼哭一聲,因此被取名為“默” 。依照莆田的習俗,稱呼女孩多會加“娘”字,即“姑娘”的意思,于是人們尊稱她為“林默娘”。
媽祖出身不凡,是福建晉安郡王林祿的后代,更是福建莆田名門望族牧林氏的后裔。其祖父林孚官居高職,擔任福建總管,父親林愿也是宋初的都巡檢。這樣的家庭背景,讓林默娘自幼便受到良好的熏陶,培養出善良、聰慧且樂于助人的品質。
林默娘一生短暫卻光輝璀璨。她心系海上的船工、海員、旅客、商人和漁民,憑借自己的智慧與勇氣,在驚濤駭浪中拯救無數生命,為海上航行者保駕護航。人們對她滿懷感激與崇敬,將她視為海上女神,親昵地稱她為媽祖。隨著時間的推移,媽祖又被尊稱為天妃、天后、天上圣母,成為了廣大海上從業者共同信奉的神衹。她不僅是一種信仰的象征,更代表著人們對平安與希望的向往。
然而,雍熙四年(987)農歷九月初九,年僅28歲的林默娘與世長辭。她的離去讓無數人悲痛不已,但她的精神卻永遠留存。此后,人們通過各種方式紀念她,將她的事跡代代相傳,讓媽祖信仰不斷傳承與發展。
時光流轉,千年后的今天,媽祖信仰依然興盛不衰。在三月廿三這一天,紀念媽祖誕辰1065周年大會暨春祭媽祖大典在湄洲祖廟天后廣場盛大舉行。來自五湖四海的信眾匯聚于此,共同緬懷媽祖的功績,祈求媽祖的庇佑。大典現場莊嚴肅穆,儀式流程嚴謹規范,蘊含著人們對媽祖深深的敬仰之情。
媽祖的故事,是善良與大愛的贊歌;媽祖的信仰,是跨越時空的精神紐帶。從北宋時期的林默娘,到如今廣受尊崇的海上女神,媽祖早已超越了單純的人物形象,成為了中華民族傳統文化中不可或缺的一部分。她激勵著一代又一代的人,以慈悲之心待人,以勇敢之力面對困難,讓媽祖精神在新時代綻放出更加耀眼的光芒,繼續福澤四海、庇佑眾生。(文/莊順榮 審核/胡德全)
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