公元1542年，紫禁城的夜被血腥籠罩。

嘉靖皇帝朱厚熜躺在曹端妃的床上，嘴角還殘留著道士新煉的“紅鉛金丹”，這是他聽從了“仙長”建議，用一種“神奇的原料”煉出來的仙丹，長時間服用的話，自己也一定能夠羽化成仙，踏上長生大道。

但在宮殿的角門里，幾個宮女突然推開門小心翼翼地向里面窺探了起來，見嘉靖還在沉睡，一個個便都躡手躡腳地走了進來，為首的宮女還隨手從一旁的帷幔上解下來了一條黃綾絲帶。

嘉靖似乎感覺到有些冷，他緊了緊被子，轉身繼續睡去，在睡夢中，他已經成為了“萬壽帝君”、“飛元仙君”。

但他萬萬沒想到，這場“長生之夢”差點被幾個宮女用黃綾繩勒成“往生咒”，而他最寵愛的一個妃子和他的皇后，也都因為這場驚變的后遺癥而香消玉殞。

經血煉丹：高智商皇帝的“修仙指南”

嘉靖帝朱厚熜，本是個“撿漏上位”的藩王之子。

他的堂哥明武宗朱厚照駕崩之后，因為其絕后沒有子嗣，所以按照禮法，一眾大臣們將15歲的朱厚熜推舉為了皇帝。

朱厚熜在明朝一眾皇帝里面，智商和政治手腕絕對都是頂級的，他在登基時就給了眾大臣一個下馬威——我必須認我爹當爹。

因為朱厚熜登基時，有大臣楊廷和希望他認明孝宗朱祐樘為父親，也就是和朱厚照一個爹，但朱厚熜當然不愿意。

我是來小宗進大宗當皇帝的，不是個人過繼來當皇子的，怎么當個皇帝還能給我爹當沒了呢，并且你們真的在乎禮法嗎？還不是想通過這件事給我個“服從性測試”好控制我。

不干，我爹就是我爹，誰說也沒用。

這便是“大禮議”事件。

經過了三年的爭執，朱厚熜終于斗倒了權臣楊廷和，在“爸爸保衛戰”中取得了勝利，從此獨攬大權，成了說一不二的狠角色。

起初他勵精圖治，整頓朝綱，抗倭名將戚繼光、俞大猷都出自他的提拔。

但對于這些朝廷大臣，嘉靖的態度底色還是防備的，甚至在他看來這群人都沒安好心眼，自己這個皇帝當得是真累。

唉，人間不值得，不如去修仙。

中年后的嘉靖開始沉迷煉丹，性格也愈發暴戾，動輒打罵宮女，甚至因煉丹需要，他一度下達了一系列非人類的抽象命令。

首先就是“處子之身”最能“通靈”。

嘉靖聽信了方士“處女經血可煉長生藥”的鬼話，在全國海選13歲少女，要用她們的經血入藥，甚至有時候為了“提高產量”，還強迫她們服用催經藥，甚至用棍棒捶打取血。

這比之前爆出來的“活熊取膽汁”新聞都不遑多讓了，甚至因為人類的道德羞恥觀念，這些宮女比被取膽汁的熊還要慘。

再就是嘉靖的生活習慣必須向神仙靠攏，要達到“餐風飲露”。

這個“餐風”的確有些困難，嘉靖修仙修的再瘋狂，砸錢砸的再狠，他的生物構造還是碳基生物，是個人，天天喝風是絕對喝不飽的，但這個“飲露”就簡單多了。

不就是露水嘛，給朕接去。

于是每天凌晨，宮女們必須捧著玉盤在御花園接露水，冷風吹在身上，這些宮女們的身上也都掛上了一層白露，但每個人都不敢亂動，因為這項工作稍有懈怠就被“提鈴”（徹夜提鑼巡行）或“板著”（倒立罰跪），有近百人因長期在潮濕的環境中而身體出了問題就此喪命。

這樣的不顧他人性命的大力修仙之下，嘉靖得到的也只不過是一堆汞、鉛含量嚴重超標且作用不明的丹藥，長期服用這種丹藥，對嘉靖的精神狀態造成了巨大壓力，嘉靖性情變得暴戾無常，動輒對宮女棍棒相加，僅壬寅宮變前就杖斃200余人。

在這樣的高壓環境之下，嘉靖的后宮之中終于有宮女忍不住了——再不把這個瘋子弄死，我們就要死了。

后宮修羅場：一句話讓寵妃被千刀萬剮

明朝嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日深夜，紫禁城的寒風裹挾著血腥氣。

嘉靖帝朱厚熜躺在寵妃曹端妃的寢宮中，渾然不覺一場生死危機正在逼近，而本應該躺在嘉靖身邊的曹端妃此時卻不知所蹤。

隨著“吱呀”一聲推門聲，以常在楊金英為首，薊川藥、楊玉香、邢翠蓮、張金蓮等十幾名宮女紛紛進入了寢宮之中。

這便是一群受不了嘉靖這個“精神病”的女人，她們決定在今晚鋌而走險，和嘉靖來個魚死網破，天天在恐懼中生活的滋味實在是太熬人了，還不如來個一了百了。

楊金英把帷帳上的黃綾儀仗花繩搓成套索，對幾個同伴狠狠地看了一眼，“刺駕求生小分隊”們立刻撲了上去，有按住嘉靖四肢的，有壓在嘉靖身上的，有捂住嘉靖嘴巴的，分工十分明確。

而楊金英也直接把繩套往嘉靖脖子上一套，然后就開始狠命地拉拽，動作很快、姿勢很帥。

嘉靖也早已驚醒，驚恐地掙扎著四肢，美夢中還沒回過神來的他十分害怕——怎么好像喘不過來氣了，朕這是成仙了嗎？仙女們的歡迎儀式這么非主流嗎。

勒了半天，嘉靖還沒被勒死，原料楊金英打的竟然是個死結，越使勁越勒不死人。

眼看嘉靖掙扎的力量越來越大，幾個宮女也害怕了，情急之下，她們只能拔簪亂刺，但嘉靖渾身是血卻仍在掙扎。

眼看要失敗，膽小的宮女張金蓮跑去向方皇后告密，皇后帶人沖入寢宮救駕，嘉靖撿回一命，卻昏迷月余。

這就是震驚天下的“壬寅宮變”。

嘉靖在昏迷之中，皇宮之中成了方皇后的主場，她立刻下令嚴刑拷打楊金英等人，要她們交代一切。

幾個女人哪里經得住拷打，沒幾下就全都招了，楊金英首先咬出來了一個名叫王寧嬪的妃子，聲稱她才是主謀，曹端妃就是被王寧嬪叫走的，這樣方便她們動手。

方皇后一聽，立刻下令逮捕王寧嬪和曹端妃，又是一頓酷刑之后，王寧嬪也是招供了，并且還說曹端妃也知情，但曹端妃卻咬死了自己一無所知，王寧嬪喊她她就走了，根本不知道有人刺殺嘉靖。

但方皇后看著這兩份截然不同的供詞，冷冷一笑：“我早就想除掉你了，你是否真的參與了，重要嗎？”

原來這曹端妃出身名門，父親是福建知府曹察，她因美貌受寵，連生兩位公主，在后宮風頭無兩。

但正是這份寵愛，讓她成了眾矢之的。

宮變當晚，她的確是在王寧嬪那里，至于她究竟知情不知情，這卻是一個謎，但此時方皇后哪里有心思去查證真相。

她本就嫉妒端妃得寵，明知冤屈仍想著順水推舟，以“知情不報”為由，將端妃與16名宮女一同凌遲。

凌遲之刑需割滿三千多刀，曹端妃在刑場怒罵：“王寧嬪血口噴人！”

而王寧嬪冷笑：“我就是要拖你下水！”

這場面被記錄在《明史》中，成為后宮傾軋的經典案例。

帝王復仇記：五年后一場蹊蹺大火

嘉靖在醒來之后，方皇后立刻向嘉靖匯報了這次刺駕的情況，其中的“春秋筆法”自然是不必說的，剛剛醒過來的嘉靖也是立刻陷入了巨大的危機感之中。

為什么會有人來刺殺我？真的是幾個宮女就能做的了這么大的事嗎？會不會朝廷里也有人支持她們？是不是有人想謀權篡位？

自古以來，皇帝的心思都是十分敏感的，更何況是嘉靖這種一路走來都是自己一個人，15歲就和一群“老狐貍”們斗法的高智商皇帝。

很顯然，這次幾乎讓嘉靖“升天”的刺殺讓他有了嚴重的應激反應。

查！

給朕查清楚！

錦衣衛出動，只要和這件事情有關的人，一個也不能放過！

（這群逆宮婢楊金英等，并王氏各朋謀害弒朕于臥所，兇惡悖亂，好生悖逆天道，死有余辜…各該族屬，不限籍之同異，逐一查出，著錦衣衛拏送法司，依律處決，財產抄沒交官。）

一旁的方皇后聞言那是心花怒放，這下連著曹端妃的家人也能一塊收拾了。

在一陣血雨腥風中，曹端妃的家人總共十余口，全都被斬首示眾，只剩下了曹端妃的父親曹察被幾個好友暫時保了下來，并且上書嘉靖給曹察求情。

嘉靖此時也是清醒了過來，在看到求情的奏疏后也是一驚——怎么還有曹端妃的事，不應該啊。

在轉動了自己這顆聰明的大腦之后，嘉靖也是察覺出來了這里面的不對，估計曹端妃真的是被冤枉的。

但此時說什么都晚了，曹端妃都被凌遲成“刺身大餐”了，并且方皇后救了自己的命，自己怎么可能這個時候處理她。

于是雖然對方皇后十分不滿，卻礙于“救駕之功”無法明面發作，嘉靖也只能忍了這口惡氣，只是釋放了曹察。

直到五年后，一場大火給了嘉靖機會。

1547年，方皇后居住的坤寧宮突然起火。

宮人跪求嘉靖派人滅火，嘉靖卻只是沉默不語，宮人們大聲哭泣，被問的急了，嘉靖也只是冷冰冰道：“燒了再建便是。”

最終方皇后在大火中喪生。

諷刺的是，嘉靖為方皇后舉辦了超規格葬禮，謚號“孝烈”，還將她牌位塞進太廟。

并且在大臣面前，嘉靖哭的也是那叫一個催人淚下：“我的老婆啊，你救了我我卻不能救你啊，你就是我的原配老婆啊！”

皇后比救朕危，奉天濟難，其以元后禮葬——《明史》列傳·卷二

很顯然，嘉靖既要堵住朝臣之口，又難掩心虛——畢竟，這位皇后曾救過他的命。

刺殺的“蝴蝶效應”：帝國逐漸崩塌

壬寅宮變暴露了明朝后宮的三大殘酷真相。

帝王無情：嘉靖對宮女如草芥，對方皇后用完即棄，唯獨對曹端妃的“深情”很有可能也不過是占有欲作祟，再加上方皇后不問嘉靖就私自處死了曹端妃，這激起了嘉靖對自己皇帝權力的保護欲。

哪怕她真的參與了謀殺我，那也應該是我下令殺她。

女人何苦為難女人：方皇后借刀殺人，王寧嬪臨死攀咬，底層宮女更是權力游戲的犧牲品。

但方皇后到了最后，也不過是成了嘉靖保護權力的祭品。

歷史由勝利者書寫：曹端妃的冤案直到《明史》編纂時才被澄清，而方皇后宮中失火的真相永遠成謎。

壬寅宮變后，嘉靖徹底擺爛，可以說這場宮變成為明朝國運急轉直下的轉折點。

首先就是本就多疑的嘉靖這下不僅對朝廷大臣不信任了，對自己后宮中的女人也是充滿了戒備，性格更加喜怒無常、暴戾多疑。

嘉靖四十四年，高拱出的會試題目有兩個“夷”字，因為韃靼等部落的原因，嘉靖十分忌諱“蠻夷”之類的字眼，這下高拱可算是犯了嘉靖的爆炸點，甚至嘉靖還懷疑高拱是不是“內外勾結、犯上作亂”，好在徐階出面苦勸，才給高拱圓了回來。

并且之后的嘉靖更加沉迷于修仙長生，因為他覺得這次被刺殺，全都是因為上天保佑自己才能活下來。

于是放飛自我的嘉靖索性連皇宮都不住了，躲進西苑修道二十多年，朝政全交嚴嵩，導致“嚴嵩當國，政以賄成”，再加上嚴嵩克扣軍餉，導致倭寇橫行，戚繼光抗倭被迫“自籌軍費”。

對修道更加沉迷的另一個后果就是砸進去了更多的錢，禍害了更多的人，得到了更加沒有的結果，因為煉丹搜刮民脂民膏，導致了各地都有民變起義。

血色羅裙翻酒污

四百多年后，故宮翊坤宮的地磚下，紫禁城的雕梁畫棟間，似乎仍滲著曹端妃的血漬，她與方皇后一起慘呼——后宮這場權力的游戲，從來都是吃人不吐骨頭。

這二人的冤魂與焦骨，共同構成了明朝后宮最血腥的注腳，而嘉靖帝在西苑的長生夢中，永遠聽不到宮女們深夜的飲泣，也看不到帝國大廈的裂痕。