李天佑是東野（四野）的名將，打仗以勇猛果敢著稱，林總非常信任他，四野的頭號部隊一縱就是由李天佑指揮，資歷也非常深，在紅軍時期就已經(jīng)是?紅三軍團的師長，抗日戰(zhàn)爭時期更是擔(dān)任了八路軍正規(guī)編制團686團的團長。

但奇怪的是，四野后面設(shè)立四個兵團，司令員卻沒有李天佑！第12兵團司令員肖勁光是野司副司令；第13兵團司令員程子華資歷很深，紅軍時期已經(jīng)是軍長級別；第14兵團司令員劉亞樓是四野參謀長，在四野的軍事指揮上林羅劉并稱；因此，這三個兵團司令員，由他們擔(dān)任，是很正常的事情。

第15兵團司令，最后卻由鄧華擔(dān)任，而李天佑沒有成為兵團司令員。

實際上，李天佑的資歷和鄧華差不多，某些時候，李天佑稍微比鄧華級別高一點。

紅軍長征時期，李天佑任紅3軍團第5師師長，鄧華任紅1軍團第2師政治部主任、紅1師政治委員、紅2師政治委員，兩個人都是師級干部。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，李天佑任八路軍第115師343旅686團團長，鄧華任八路軍第115師685團政治處主任，在級別上，李天佑稍微高一點。但1938年的時候，李天佑赴蘇聯(lián)就醫(yī)，并入伏龍芝軍事學(xué)院學(xué)習(xí)，與劉亞樓、盧冬生等同班，其后缺席了抗日戰(zhàn)爭。離開的時候，李天佑的級別也不低，是第343旅副旅長、代理旅長。

解放戰(zhàn)爭開打以后，兩個人大體的級別也差不多，李天佑任東北野戰(zhàn)軍第1縱隊司令員，鄧華則任第七縱隊司令員。

此外，李天佑曾經(jīng)還指揮過鄧華，可見，林總對于李天佑的看重。

1947年，四平攻堅戰(zhàn)，集中一縱、七縱(鄧華縱隊)和洪學(xué)智任司令員的六縱17師，共7個師的兵力，再加上5個炮兵營，共約10萬人，由李天佑統(tǒng)一指揮。事先我方通過偵查得知城內(nèi)的國軍人數(shù)在1.5萬至2萬左右，人數(shù)差距如此懸殊，本以為十拿九穩(wěn)。

沒想到情報有誤，守敵兵力為3萬多人！而且陳明仁修筑了大量堅固工事，東北民主聯(lián)軍每前進一步都付出巨大代價。一個團打一條街，人員密集，成為傷亡的主要原因之一。

鄧華意識到如此情況下，現(xiàn)有兵力很難打下四平，所以申請多增援一個縱隊進攻，但是李天佑表示反對。

眼看無法達成一致，兩人就把意見都上報給野司，畢竟李天佑是前線總指揮，野司還是覺得以李天佑的看法為準，支持了李天佑的意見。

而事后證明，鄧華的建議是對的，由于人數(shù)不夠久攻不下，給了敵人調(diào)動增援的時間，最終我軍傷亡1. 3萬余人，只殲滅敵人1. 6萬余人，被迫撤退，結(jié)束了四平作戰(zhàn)。

1948年3月，林總再次命令：“第一縱隊(包括獨2師)、第三縱隊、第七縱隊和炮兵主力共十個整師為攻城部隊，由第一縱隊司令李天佑、政治委員萬毅統(tǒng)一指揮，執(zhí)行殲滅四平國民黨軍之任務(wù)……”

這次，野司接納了鄧華的建議，由7個師增加到10個師攻打四平，而且還是由李天佑統(tǒng)一指揮，其中也有第七縱隊的鄧華。

這次攻城進展很順利，從總攻開始只用了23個小時，我軍僅傷亡4900余人，全殲守敵19000千余人，四平即告解放。

從四平之戰(zhàn)來看，雖然李天佑指揮過鄧華，在軍事一線作戰(zhàn)方面，李天佑確實更勝一籌，但鄧華的戰(zhàn)略思維很強，有很強的大局觀以及遠見能力，可以從全局預(yù)判戰(zhàn)爭的走向，屬于全面型的復(fù)合人才。

打仗打的從來都不僅僅只是軍事，尤其是兵團司令員，指揮超過10萬人以上，更需要有大局觀的全能型人才。

我黨軍事人才雖然很多，但全面的人才并不多，因此，政工干部出身鄧華比李天佑更適合做第15兵團司令。

我們可以看到，四野的另外三個兵團司令，肖勁光、程子華、劉亞樓，其實都有著政工干部的履歷，他們不是單純的軍事型將領(lǐng)，綜合能力都是頂尖的。