1942年5月，為應(yīng)對(duì)日軍對(duì)陜甘寧邊區(qū)的軍事壓力，中共中央決定成立陜甘晉綏聯(lián)防軍司令部，統(tǒng)一指揮陜甘寧、晉綏兩區(qū)部隊(duì)，由賀龍任司令員，徐向前任副司令員。當(dāng)任命消息到達(dá)，賀龍聞聽徐向前要來給自己當(dāng)副手，高興地說：“子敬助我，無憂矣！”

賀龍和徐向前分別是紅二、紅四方面軍的總指揮，作為兩大旗幟，二位在這之前并無合作過，只是互相聞名，抗戰(zhàn)爆發(fā)后，紅軍改編為八路軍，賀龍擔(dān)任120師師長(zhǎng)，徐向前擔(dān)任129師副師長(zhǎng)，作戰(zhàn)區(qū)域不同，但各自的戰(zhàn)績(jī)都彼此熟知。

那么，這二位“強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合"，搭檔期間合作得怎么樣呢？

徐向前與賀龍的搭檔建立在共同維護(hù)陜甘寧邊區(qū)安全的戰(zhàn)略共識(shí)之上。1941年皖南事變后，國(guó)民黨對(duì)邊區(qū)封鎖加劇，日軍也頻繁發(fā)動(dòng)"掃蕩"。聯(lián)防軍的核心任務(wù)是打破封鎖、保衛(wèi)黨中央所在地延安。

賀龍作為120師師長(zhǎng)，在晉西北積累了豐富實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)；徐向前則是紅四方面軍創(chuàng)始人，曾指揮過川陜蘇區(qū)反"六路圍攻"等經(jīng)典戰(zhàn)役。兩人雖出身不同紅軍系統(tǒng)，但都深諳游擊戰(zhàn)與運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)結(jié)合之道。聯(lián)防軍成立后，他們迅速統(tǒng)一思想，將分散的地方武裝整編為5個(gè)旅級(jí)單位，建立統(tǒng)一的后勤補(bǔ)給體系，使邊區(qū)防御力量從1.5萬人增至3.2萬人。

在具體作戰(zhàn)指揮中，二位形成了互補(bǔ)的指揮風(fēng)格。賀龍善于凝聚軍心，常深入基層鼓舞士氣，其"三猛戰(zhàn)術(shù)"（猛打、猛沖、猛追）在攻堅(jiān)戰(zhàn)中效果顯著；徐向前則以謀略見長(zhǎng)，注重戰(zhàn)前偵察和戰(zhàn)術(shù)設(shè)計(jì)。

1943年春季反"掃蕩"中，賀龍率主力在外線牽制日軍第26師團(tuán)，徐向前則指揮留守部隊(duì)利用地形構(gòu)筑"梅花樁"式防御工事，使日偽軍陷入"處處挨打、找不到主力"的困境。這種內(nèi)外線配合的戰(zhàn)法，使得日軍宣稱的"一個(gè)月肅清邊區(qū)"計(jì)劃徹底破產(chǎn)。

在軍隊(duì)建設(shè)方面，徐向前發(fā)揮其軍校教育背景（曾任抗大副校長(zhǎng)），推動(dòng)聯(lián)防軍開展"冬季大練兵"，重點(diǎn)加強(qiáng)爆破、投彈、刺殺等單兵技能；賀龍則強(qiáng)調(diào)"戰(zhàn)斗與生產(chǎn)結(jié)合"，組織部隊(duì)開墾南泥灣等地，到1944年實(shí)現(xiàn)糧食自給率達(dá)76.3%。這種"戰(zhàn)訓(xùn)結(jié)合、自給自足"的模式，被毛澤東稱贊為"既是一個(gè)戰(zhàn)斗隊(duì)，又是生產(chǎn)隊(duì)和工作隊(duì)"。

當(dāng)然，兩位名將的合作也曾有過不同意見：徐向前作為副職，曾對(duì)某些部隊(duì)的游擊習(xí)氣提出批評(píng)，主張加強(qiáng)正規(guī)化建設(shè)，而賀龍更注重保持部隊(duì)的靈活機(jī)動(dòng)特性。

1943年整風(fēng)運(yùn)動(dòng)期間，徐向前建議嚴(yán)格軍事紀(jì)律，要求連級(jí)以上干部必須掌握地形圖判讀，賀龍則認(rèn)為在文化水平普遍較低的情況下，應(yīng)更多依靠實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。經(jīng)過多次探討，最終形成共識(shí)，開辦短期參謀培訓(xùn)班，同時(shí)保留"老戰(zhàn)士帶新兵"的傳統(tǒng)。

在對(duì)待國(guó)民黨摩擦問題上，徐向前主張"有理有節(jié)反擊"，1943年7月指揮警備1旅在隴東擊退胡宗南部進(jìn)攻；賀龍則更強(qiáng)調(diào)"政治攻勢(shì)配合軍事斗爭(zhēng)"，通過發(fā)布《告友軍官兵書》瓦解對(duì)方士氣。這種剛?cè)岵?jì)的策略，使邊區(qū)在1943-1944年間擊退國(guó)民黨進(jìn)攻17次，同時(shí)爭(zhēng)取到359旅等部隊(duì)順利回防延安。

賀徐二位合作期間，陜甘寧邊區(qū)未丟失一寸土地，聯(lián)防軍從防御型部隊(duì)發(fā)展為擁有炮兵、工兵等技術(shù)兵種的4.7萬人精銳力量。

1945年中共七大期間，彭德懷稱贊他們"像兩個(gè)齒輪，一個(gè)轉(zhuǎn)快了另一個(gè)就稍慢些，但始終咬合著前進(jìn)"。