郭炳生算是彭德懷看著長大的，他的父親郭得云是彭德懷的老部下，陪伴彭德懷南征北戰，有定鼎之功。

因為這層關系，彭德懷對郭炳生也是信任有加，萬萬沒想到，郭炳生竟然會做出投敵叛變的事情，為了保證擊斃郭炳生，彭德懷忍痛下達命令：“成排步槍同時射擊！”

當時，到底發生了什么，郭炳生為何要叛變？

提到這位“老班長”，彭德懷就忍不住地心痛，還未發跡的時候，郭得云就一直跟隨在彭德懷身側，和彭德懷一起成立了“救貧會”，幫助那些身處困境的湘軍戰士。

郭得云犧牲后，只有14歲的郭炳生也參了軍，彭德懷將郭炳生是視作己出，無微不至地照顧著郭炳生，將自己的軍事經驗和知識全都傳授給了他。

“平江起義”后，彭德懷率部上了井岡山，郭炳生大概是還只是一個排長。當時，彭德懷向毛主席引薦了郭炳生，郭炳生自己也爭氣，在蘇區第一次反“圍剿”作戰中與數倍于己的敵人展開激烈戰斗，成功掩護大部隊突圍。

屢屢立功的郭炳生出任第三師師長，在1930年“一打長沙”的戰役中，他率部殲滅敵人3個旅，奪下了長沙。

郭炳生一躍成為紅三軍團備受矚目的虎將，彭德懷也對郭炳生的成績倍感欣慰，有了讓他做自己“繼承人”的心思。

郭炳生照這樣發展下去，前途一片光明，早晚成為軍中獨當一面的虎將，但是身邊人的阿諛奉承和彭德懷的青睞，讓他的心態逐漸產生了變化。

彭德懷的很多老部下都將郭炳生視作彭老總的“繼承人”，對他十分恭敬，還有很多人跟在郭炳生屁股后面，天天說好話巴結他。

年輕氣盛的郭炳生，哪里頂得住這樣的“糖衣炮彈”，行為越來越自大無狀，就連政治理論學習都不搞了，對那些政工干部更是十分桀驁，經常在公開場合侮辱政工干部。

彭雪楓作為郭炳生的老戰友，敏銳地察覺到了郭炳生的變化，他苦口婆心的勸說郭炳生，結果對方壓根沒當回事。

紅軍反“圍剿”作戰開始后，王明的“左傾”冒險主義路線給紅軍造成很大的損失，郭炳生的內心隨之出現了動搖，革命意志也逐漸瓦解。

就在這時，國民黨特務秘密找上郭炳生，舉著“反共救國”的旗幟，威逼利誘郭炳生投敵叛變。

1932年，一次戰斗失利后，郭炳生帶著幾名心腹逃到白區，成為了黨和人民的叛徒。為了在國民黨內站穩腳跟，郭炳生主動請纓，參與到了“剿共”的戰斗中。

1933年，第四次反“圍剿”勝利后，郭炳生在逃竄過程中和紅軍遭遇，彭老總當場下達命令：“成排步槍同時射擊，確保全殲敵軍！”

郭炳生就這樣死在了紅軍槍下，曾經深得彭德懷信任，被彭德懷當作“繼承人”培養的郭炳生，親手葬送了自己的大好前途！