【文/觀察者網 山貓】

據美國《航空周刊》（Aviation Week）當地時間5月12日報道，有消息人士表示，隨著五角大樓確定2026年預算請求的臨近，美國空軍購買26架E-7A預警機的計劃面臨著取消的威脅。

（資料圖）美國空軍涂裝的E-7A渲染效果圖 美國空軍

該消息人士對《航空周刊》透露稱，目前五角大樓內部的辯論焦點是取消購買E-7A的預算，并依靠能夠“空中移動目標指示”（AMTI）和“地面移動目標指示”（GMTI）任務的星載雷達系統實現功能，但由于作戰(zhàn)管理和指揮控制功能的必要性，這一提案在美國空軍內部面臨阻力。

五角大樓正在討論是否將由星載雷達代替預警機

美國空軍E-7預警機源于本世紀初波音為澳大利亞所研制的出口型E-737“楔尾”預警機，該型預警機先后被澳大利亞、土耳其、韓國、英國等國家采購。2022年，美國空軍正式決定將“楔尾”預警機“出口轉內銷”，自用編號E-7A，2023年2月，美國空軍部與波音簽訂了價值12億美元（按當時匯率折合人民幣約83.42億元）的武器系統初始研制合同。

一位美國空軍官員表示，目前正在繼續(xù)與國防部長辦公室針對E-7A項目進行談判，在2026財年預算申請的制定過程中，他們將繼續(xù)與國防部長辦公室合作推進E-7A項目。

5月6日，眾議院撥款委員會國防小組的一場聽證會上，撥款委員會共和黨籍主席、俄克拉荷馬州眾議員湯姆·科爾，要求出席會議的美國空軍參謀長戴維·阿爾文上將就“在天基AMTI能力投入實戰(zhàn)之前是否仍需要保留E-7預警機”做出評論。阿爾文承認，E-3以及E-7這類使用頂部機載雷達來跟蹤敵方飛機和導彈的機型，在現代戰(zhàn)爭中執(zhí)行空中目標探測面臨著更大的風險，但他強調，E-3A和E-7A的作戰(zhàn)管理指揮和控制任務則是必要的。對于E-7A來說，機上除了一般機組人員外，還有約10名航空作戰(zhàn)管制官，以實時解讀雷達數據并指揮友軍飛機，因此，衛(wèi)星尚無法替代預警指揮飛機的全部任務。阿爾文表示，作為相比E-3能力更強大的E-7，任務不僅僅是戰(zhàn)場感知，更要進行感知、研判和行動的全鏈路構建。

英國空軍E-7機艙內部，美國空軍官員認為，雷達衛(wèi)星無法取代有人預警機上的實時指揮調度作戰(zhàn)能力

去年8月，美國空軍與波音公司簽訂了一份將兩架737-700飛機改裝成E-7A原型機的合同，價值25.6億美元（當時匯率折合人民幣約182.93億元），目前波音公司仍計劃在2028財年交付這兩架原型機。波音公司發(fā)言人表示，他們計劃在“未來幾個月內”實現美國空軍自用版E-7A的首飛，他還補充稱，波音公司期待著為美國空軍（預警機）平臺能力的發(fā)展和機隊體系的完善提供支持。

去年冬天，五角大樓成本分析和項目評估辦公室對聯合空中管理系統進行了全面審查，引發(fā)了上述爭議。今年2月，美國海軍部長約翰·菲蘭在提交給參議院軍事委員會的提名聽證書面證詞中表示，這項研究將為“高端作戰(zhàn)”環(huán)境下的聯合空中作戰(zhàn)需求提供界定標準。菲蘭表示，在這項研究中，還包含一個將目前用于航母編隊的E-2D“先進鷹眼”艦載預警機進行岸基化而新增投資的選項。

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