在剛剛落幕的韓國第21屆總統選舉中，共同民主黨候選人李在明成功當選，這一結果無疑在韓國政壇乃至國際社會都引發了廣泛關注。不少人將李在明貼上了“親華派”的標簽，相較于尹錫悅執政時期韓中關系的緊張態勢，李在明上臺似乎給兩國關系的緩和帶來了新的曙光。畢竟，從常理來看，一個務實的韓國領導人，不會輕易與強大的鄰國交惡。而尹錫悅執政期間，在外交政策上過度向美國靠攏，忽視與周邊國家關系的平衡，被外界詬病缺乏政治智慧，其支持率也一度低至10%左右。

但李在明上臺后，真的會毫無保留地倒向中國嗎？答案是否定的。深入了解李在明的過往經歷，便能洞察一二。他堪稱韓國政壇的一位“狠角色”，去年為抗議尹錫悅政府的相關政策，他毅然選擇絕食，這場絕食行動持續了整整24天，在韓國政壇絕食記錄上留下了濃墨重彩的一筆。要知道，當時李在明已年屆六旬，在絕食第19天，他因嚴重脫水、血糖驟降幾乎失去意識，被緊急送醫搶救，即便如此，出院后他仍堅持完成了剩余5 天的絕食，這般毅力令人驚嘆。對自己都能如此 “狠” 的人，性格自然不會軟弱。

李在明出身寒門，童年時期家境貧寒，為籌集學費，他甚至去做童工，還因此落下了六級傷殘。但他沒有向命運低頭，1986年，僅有小學學歷的他，憑借頑強的自學能力通過了韓國版司法考試。在韓國，由于財閥勢力的強大，社會競爭異常激烈，被稱為“地獄模式”，而李在明能從這樣艱難的開局一步步走向權力中心，其堅韌品質可見一斑。

這樣的經歷必然會深刻影響李在明對中美關系的處理。首先，他不會像尹錫悅那樣對美國一味跪舔。作為一個自尊心極強的“狠人”，李在明難以接受韓國長期對美國卑躬屈膝的姿態。但現實是，美國在韓國駐扎了約2.85萬名美軍，這一軍事存在使得韓國在外交政策上難以完全擺脫美國的影響。從經濟層面看，韓國的財閥經濟占據主導地位，這些財閥與美國有著千絲萬縷的聯系，一旦韓國試圖擺脫美國控制，財閥們基于自身利益考慮，也不會輕易同意。

在對華關系上，李在明執政后預計會與中國修好，但也會保持一定距離。目前，中國和韓國在產業結構上存在較高重合度。以汽車產業為例，2024年中國汽車出口量達到491萬輛，同比增長56%，而韓國汽車出口量為258萬輛，中國汽車出口量幾乎是韓國的兩倍，且在新能源汽車領域，中國的技術和市場份額優勢愈發明顯；在手機市場，中國品牌憑借高性價比和創新技術，在全球市場份額不斷攀升，韓國手機品牌市場份額則受到擠壓。這種產業競爭關系，使得韓國在與中國合作時，會有所保留。雖然雙方在一些領域存在合作空間，韓國也會基于利益考量與中國開展合作，但在涉及核心產業利益時，韓國很難與中國過度親近。

所以，李在明上臺后，韓中關系會迎來一定程度的緩和與調整，但韓國在中美之間尋求平衡的外交格局不會輕易改變，雙方在合作與競爭中前行，將成為未來一段時間韓中關系的新常態。