苦瓜，果實味苦，生則性寒，熟則性溫。

自古以來，苦瓜在文人騷客的筆下都擁有高尚的品質。因為苦瓜不管跟什么一起烹制，都不會傳苦味給其他食材，所以被贊為“不傳己苦與他物”，獲得了“君子菜”的美名。

雖然苦瓜在文學界美名遠揚，但是在民間可就沒這么好的名聲。

在鄉下，苦瓜多被稱為“呆瓜”或者“癩瓜”。因為它其貌不揚，身上長著跟癩蛤蟆一樣的疙瘩，看上去呆頭呆腦，故有此名。大概也是因為它的味道，大家伙都不愛吃它。

可是，毛主席是素愛吃苦瓜的，在很多工作人員的回憶錄中都有毛主席愛吃苦瓜的記載。

有一次，毛主席跟王鶴濱一起吃飯，他就夾起一箸苦瓜，幽默風趣地說：“王醫生，你看我能吃苦吧！”說著就將那一箸苦瓜放入口中，邊吃邊說道：“誰說我不能吃苦？我是最能吃苦的喲！”說罷，又吃了一大口苦瓜。

看到毛主席吃得如此津津有味，王鶴濱也來了興趣，夾了一塊放入了口中。這是王鶴濱第一次吃苦瓜，一口下去確實很苦，頗有點不適應。

毛主席笑著說：“這苦啊，是一定要吃的！非吃不可！我們要多吃些苦！”接著又吃下一塊苦瓜。

毛主席講他能吃苦是一語雙關，在他的鼓勵下，他身邊的工作人員也都漸漸學會了吃苦瓜。

1961年，末代皇帝溥儀被釋放出獄，毛主席設家宴款待他，其中的一道菜就有苦瓜。毛主席親自夾起一塊苦瓜放入到溥儀的碗中，微笑著說：“請嘗嘗苦瓜！”

溥儀吃下后，毛主席又親切地問：“如何？味道怎么樣，還好吃吧？”

溥儀連連點頭說：“好吃！好吃！”

毛主席聽后開心地哈哈大笑，這笑聲大概是在贊許溥儀的品質吧。

一位曾經高高在上的皇帝，如今也學會了吃苦瓜，這苦跟他在牢中吃得苦比來，恐怕是遠遠不及的。溥儀覺得這苦瓜好吃，正是改造成功的象征，也是他重新做人，成為一名普通公民的象征。

除了吃苦瓜，毛主席也喜歡吃苦菜。

有一天，毛主席正在院子里散步，看到男護士朱寶貴的手中拿著一把苦菜。原來是院子中長出了幾株苦菜，這位從小在河北農村長大的貧苦農民的孩子，看到曾經吃過的苦菜，便彎腰將它拔了出來。

只要是農村出生的孩子，對苦菜可以說是非常熟悉。

苦菜又叫“苦媽菜”或者“屈母菜”，農村遇上荒年時，總是食不果腹，母親就會把它地里采來自己吃，將其他糧食省給孩子吃，寧肯自己受苦受屈也不讓孩子吃苦，因此得到了這個名字。

毛主席指了指朱寶貴手中的苦菜，問道：“你手里拿的是什么呀？”

“是苦菜。”朱寶貴回答。

“你吃過嗎？”毛主席又問。

“吃過！”朱寶貴肯定地回答。

毛主席聽后微笑著點點頭，大概是對朱寶貴的回答非常滿意。

毛主席自然也吃過苦菜，苦菜擁有極其頑強的生命力，全國各地都可以看到它的身影。在那個戰亂的年代，毛主席可沒有少吃它。

時過多年，毛主席有一次看到苦菜，不禁回憶起了過往，于是對朱寶貴說：“也弄些來給我吃。”

朱寶貴于是在院子里挖了一些苦菜送到了廚房，并告訴廚房師傅這是毛主席要吃的。廚師大概是因為生長于城市，不太了解苦菜的做法。他將苦菜炒成熟菜，端到了毛主席的餐桌。

毛主席見狀后說：“不是這個吃法，應該生吃的！”

廚師聽后，趕緊找到朱寶貴讓他再采些苦菜來。幸虧院子中的苦菜還有不少，朱寶貴很快又將新的苦菜送到了廚房。這次廚師，只是將苦菜清理干凈，然后配上了一小碟醬料送到了毛主席面前。

于是，毛主席的餐桌上就多了兩道菜，一碟是熟的苦菜，一碟是生的苦菜，毛主席將這些苦菜都吃完了。

毛主席吃苦自然不是外行，這么多年的艱難困苦他就是這么挺過來的。即使在建國以后，他也經常吃苦瓜、苦菜告誡自己以及身邊人不能忘記曾經的精神。

除此之外，毛主席也有過吃菊花的故事。

有一天晚上七點多，毛主席請王鶴濱來紫云軒一起吃飯。當他走進餐廳，看到餐桌的正中央放著一個火鍋，木炭已經燒紅，水已經沸騰。在火鍋周圍的蔬菜當中，一盤潔白無瑕的菊花瓣格外令人矚目。

“菊花也能吃嗎？”王鶴濱不解地問。

毛主席示意王鶴濱坐下，然后說道：“王醫生，吃吃看，咱們不賞菊花啦，來吃它吧！”

說起不賞菊花，王鶴濱想起了之前發生的事。本來毛主席的起居室中有兩盆菊花，可是突然有一天，毛主席來到花前對王鶴濱說：“這些花都搬走吧，不擺了！”

當時抗美援朝剛剛開始沒多久，毛主席看到菊花想起了“戰地黃花分外香”的故事，他說：“前線在打仗，戰士們在流血，我們還在賞花！”

菊花被搬走后，自然沒人再賞，于是它的花瓣就成為了這餐桌上的食物。

毛主席對王鶴濱說：“咱們老祖宗在很早以前，就知道吃菊花了。你知道屈原吧，他就是‘朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。在那個時代，吃菊花有高潔、清貧的寓意呀。今天，我們也來個‘夕餐秋菊’。”

毛主席一邊跟王鶴濱說話，一邊就將一片花瓣，加入到沸騰的熱水中，一股花香立刻撲面而來。花瓣被煮了一下，毛主席就將它放入嘴中，慢慢品味。

王鶴濱想了想，毛主席大概是在做一種類似于“葬花”的儀式吧，用吃菊花的方式來祭奠前線犧牲的戰士們。