恰好在星艦第四飛整一年后,即2025年6月6日,德州星艦基地的空氣在33臺猛禽引擎的齊聲咆哮中震顫。新一枚超重型助推器B16完成了全時段靜態點火測試,為星艦下一飛——第十次綜合飛行測試(IFT-10)點燃了關鍵引擎。僅僅十天前,IFT-9的助推器B14在一次大膽著陸實驗中化作火球。如今,B16成功點火彰顯了SpaceX在星艦開發路徑中的無畏沖刺。這不僅是一場技術展示,更是一場關于人類太空未來的激戰。讓我們解構這場測試的內核、其背后的挑戰,以及星艦的下一站。
▲SpaceX發布B16靜態點火影像
●引擎怒吼:B16全時段試射
當地時間即美中時間2025年6月6日下午1:04,相當于北京時間6月7日凌晨2:04,星艦基地A發射臺被烈焰點亮,B16的33臺猛禽引擎同步噴發。這是一次全時段靜態點火,模擬真實發射的起飛階段,燃燒時間大約在8到12秒之間,SpaceX尚未公布確切數字。每臺V2猛禽引擎在海平面迸發約230噸推力,33臺引擎的合力相當于四枚新格倫火箭的起飛推力總和。要將這頭金屬巨獸鎖在發射臺上,靠的不僅是工程精度,還有對狂暴能量的深刻洞察。
測試并非一蹴而就。6月5日首次嘗試由于傳感器異常或程序性保障措施中止。SpaceX迅速排除故障,次日完成測試,展現了地面操作的硬核效率。據X平臺消息,測試期間,發射場周邊道路和海灘從6月5日至6日每天早7點至晚7點關閉,以屏蔽33臺猛禽引擎全功率運行的聲波沖擊。
B16融合了超重型以往飛行測試的優化成果。與IFT-7和IFT-9中兩度飛行的B14不同,B16屬于全新打造。甲烷和液氧儲箱于2024年12月26日完成堆疊,2025年3月4日通過低溫測試。4月末,控制降落的氣動柵格翼安裝完畢。這次點火測試是數月精密組裝的巔峰,確保每個焊點、閥門和傳感器都能直面發射的極端考驗。
▲NASASpaceflight流媒體直播B16試射影像
●B16技術進化:從B14到B16的躍遷
要洞悉B16的測試意義,需回溯前輩。2025年4月3日,IFT-9的B14靜態點火持續約8秒,33臺引擎中29臺是重復使用的,測試聚焦引擎再利用性,這是星艦實現完全復用的第一塊基石。B16則不同,作為全新助推器,首度測試更像是對初始性能的全面校準,可能是為了在重復使用前建立基準數據。
更早的助推器,如2022年的B7,常以少于33臺引擎進行測試,時間可達20秒,但條件遠不如今日嚴苛。從早期小心試探到B16全功率試射,SpaceX對猛禽引擎和超重型助推器的掌控力顯著增強。但每一步都踩在失敗的肩膀上。IFT-9的B14在著陸實驗中爆炸,因故意關閉三臺中心引擎之一暴露了冗余極限。這次B16測試嵌入了針對此類場景的校正,確保IFT-10更穩健。
● IFT-10:最快7月末發射
多方消息顯示,IFT-10最快可能在7月末發射,具體日期視準備進度和監管審批而定。鑒于B16靜態點火已完成,當前進度似乎未出現重大延誤。這將是星艦的又一次試煉。B16將與飛船S36搭檔,后者4月已完成低溫測試,正待靜態點火。測試目標雖未完全公開,但預計聚焦三大領域:助推器捕獲、再入實驗和模擬星鏈部署,每一項都在重塑太空探索的可能。
○機械臂捕獲:重塑火箭回收
利用發射塔「筷子」機械臂捕獲超重型助推器的構想堪稱科幻。IFT-5的B12首次成功捕獲,震驚世界,隨后IFT-7、IFT-8的B14、B15接連兩次塔捕,但IFT-9的B14在高攻角下降階段爆炸解體。多方消息顯示,IFT-10計劃捕獲B16。據Reddit用戶Accomplished-Crab932分析:SpaceX目標是捕獲B16,同時繼續剖析B14著陸燃燒的故障。
捕獲需要厘米級的精準。機械臂必須與B16的捕獲點無縫對接,承受200多噸巨物降落的沖擊。靜態點火驗證了B16的引擎推力對稱性,這是懸停捕獲的命脈。IFT-10如果成功,將標志SpaceX第四次捕獲超重型助推器,向常態化回收邁進。
○飛船再入試煉:對抗地獄烈焰
S36再入測試將延續IFT-9的經驗教訓。IFT-9中,飛船S35雖說抵達第二次引擎關閉(SECO),但推進劑泄漏導致姿態失控,以錯誤姿態再入,載荷艙門也未能打開,星鏈部署無法演示。IFT-10將繼續優化由1.8萬塊隔熱片組成的熱防護罩,并且改進推進劑管理以防泄漏。S36在4月兩周內大幅增加隔熱片,顯示SpaceX正根據IFT-9數據迭代熱防護系統。
○星鏈部署:邁向商業化
部署模擬星鏈衛星是星艦商業化的關鍵試金石。IFT-9攜帶8顆模擬衛星,但艙門故障導致部署失敗。IFT-10將力求可靠的艙門操作和精準部署,為星艦發射大型星座鋪路。成功將增強星艦承載NASA阿耳特彌斯任務和數千星鏈衛星的信心。
●星艦開發:只會加速快進?
星艦開發是一場技術與物理的極限博弈。IFT-9的失利——B14.2的爆炸和S35的解體——暴露了實現完全可復用系統的復雜性。SpaceX對IFT-8事故分析確認,猛禽引擎硬件故障引發推進劑混合爆炸,此后在麥格雷戈進行了100多次地面測試。類似嚴格的分析正應用于IFT-9事故,以確保IFT-10助推器16和飛船36盡可能穩健。
IFT-9于2025年5月27日發射,而B16試射短短在十天后完成,遠快于IFT-7與IFT-8的七周間隔。這反映了流程優化和敢于冒險的膽識。不過,FAA監管仍是挑戰。IFT-9的批準在IFT-8事故調查后姍姍來遲,IFT-10也需類似許可。Reddit用戶NotThisTimeULA指出,SpaceX常在發射前一周提交調查報告,顯示與監管機構的默契。
5月底馬斯克演講透露,SpaceX計劃2025年底發射首艘第三代飛船(Block 3),數月內嘗試飛船捕獲。飛船間推進劑轉移測試推遲至2026年。這些目標仰賴IFT-10實現突破,尤其是飛船再入著陸和助推器捕獲,可能為星艦第12次試飛(Block 2的收官戰)解鎖B16二次飛行。
星艦基地本身就是SpaceX雄心的縮影。巨灣2號正在打造飛船S36、S37和S38;首枚Block 3助推器B18正在巨灣1號成形;星艦高灣工廠拆除墻體以擴展產能;B發射臺的火焰偏轉器已在4月安裝,發射架也已接近完工。只有這種狂熱節奏才能適配今年25次星艦發射。對于星艦基地的工程師、技術人員和居民來說,飛赴火星的夢想值得這一切。對于馬斯克來說,目前最大的賭注就是星艦。
參考信息索引:
SpaceX 關于B16靜態點火的X帖子
Starship Flight Test 10詳細計劃
Booster 14完成里程碑靜態點火
LabPadre關于B16靜態點火的X帖子
Starship發展線程#60
SSXRSakamottoo關于IFT-10發射日期的X帖子
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