1949年，毛人鳳問蔣介石：“關押了11年的楊虎城該怎么處理？”蔣介石看了毛人鳳一眼，說：“留他做什么？早就該殺了！”
蔣介石說出此話，讓毛人鳳有些困惑，楊虎城是有名的將領，多年來各方人士都在關注楊虎城被關押的動向，如果直接殺掉，恐怕會引起亂子。
“怎么殺？送到刑場，還是……”毛人鳳心里沒有主意，就問蔣介石。
誰知蔣介石劈頭蓋臉的把毛人鳳罵了一頓。“齊五，你跟了我這么多年，我的想法你還是不了解啊。”
蔣介石的意思是，要不聲不響的，暗中將楊虎城做掉。不過，蔣介石殺掉楊虎城事關重大，不能獨自交給毛人鳳去辦，所以打算親自來策劃此次暗殺行動。
其實1949年初蔣介石下野，李宗仁代替蔣介石的位置后，曾下過命令要放掉蔣介石和張學良，但是命令是下去了，看守方卻沒人執行，反而一直都在聽蔣介石的命令。
大約在2月份，楊虎城突然被轉移至貴陽，楊虎城起初不想去，但是看守楊虎城的軍官向他解釋稱，蔣介石打算到臺灣再放掉楊虎城，就這樣，楊虎城相信了。
不過，在貴陽被囚禁了6個月的楊虎城，沒有等到蔣介石送他去臺灣的命令。
1949年8月下旬，蔣介石親自確定了殺害楊虎城的計劃，并將此計劃交給軍統，要軍統嚴格執行。
毛人鳳當時為了把這件事做的天衣無縫，親自選了兩個特務，一個是徐遠舉，一個就是周養浩，兩人都是殺人不眨眼的嗜血惡魔。
三人在軍統短暫商量后，覺得以蔣介石在重慶召見楊虎城的借口，騙楊虎城跟隨去重慶，半路把他殺掉為主要計劃。
9月初，周養浩突然去貴陽的麒麟洞找楊虎城，滿面笑容的說：“虎城兄，有好消息，蔣總在重慶要見你，據說是要送你到臺灣，打算釋放你。”
這句話有很大的破綻，楊虎城覺得，既然要送到臺灣，貴陽距離較近，很合適，為什么非要先去重慶見一見蔣介石呢？
周養浩的解釋是，這次去臺灣是秘密行動，先去重慶再去臺灣，多轉幾條路線，比較“安全”。再者，蔣介石還有西北的問題，想請教楊虎城。
楊虎城信以為真，便跟著特務出了貴陽，乘著車往重慶趕。
9月6日到達重慶后，軍統的特務并沒有把楊虎城一家直接送去見蔣介石，而是稱蔣介石公務忙，抽不出空，所以讓楊虎城一家先在“戴公祠”里休息一下，等待蔣介石通知具體時間。
然而楊虎城沒想到，這“戴公祠”里，早就埋伏好了軍統提前安排的特務刺客，楊虎城和家人剛進屋，就被突然出現的特務刺向致命部位，失去了生命。
同一天被殺害在“戴公祠”的，還有楊虎城的秘書宋綺云一家。由于“戴公祠”地理位置偏僻，那里人煙稀少，誰也不知道發生了什么事。
在事后，蔣介石這件事非常滿意，私下里與毛人鳳見面時，把毛人鳳都夸上了天，還給了毛人鳳上萬元的獎賞。
不過，讓毛人鳳好奇的是，西安事變是張學良與楊虎城一同發動的，為什么蔣介石只殺楊虎城，而不動張學良呢？
據：《蔣介石為何要殺楊虎城》