曾國藩在京做官時，江忠源來訪。門子道:“老爺吩咐，你個讀書人只知賭錢吃酒，沒空相見?！薄安诲e，確實如此，難道不可以改嗎？”誰能想到，公子哥般之人日后成為湘軍鼻祖，曾國藩承接了他的大旗。然而，歷史開了個更大的玩笑，他們和洪秀全一樣都成為滿清的掘墓人。

江忠源

江忠源湖南新寧人，家鄉與廣西搭界，1812年出生于秀才家庭，雖說是書香門第，但豪爽仗義，吃酒打牌賭錢樣樣精通，一身公子哥做派，25歲考中舉人后，再無進展。他與左宗棠同歲，都是止步于舉人。

行為雖放蕩，但有忠君報國的觀念，功名心強，總想有番作為。因家境殷實，生性不安分的江忠源經常和朋友在外游歷。忽一日想起拜會在京作官的老鄉曾國藩。

曾國藩是湘人舉子的楷模，大家到京會試或游歷京城，都會拜見一番，討教仕途經濟學問。江忠源也不例外。但他想找人傾訴一下自己對天下大勢的認識，覺著曾國藩處的位置和學問一定能引為知己。

這位公子哥在湘人舉子中也小有名氣，曾國藩亦有所耳聞，一見江忠源名刺，便心生厭煩。讓門子直接回復不愿見。

江忠源這次是誠心實意來拜會，不是喝酒賭錢。你曾國藩直截了當回絕，我也是爽快之人，確實有不少的毛病，你曾國藩不愿意回見改錯之人嗎？

曾國藩非常驚訝，此人如此坦誠，遂將其迎入府中。落座寒暄過后，江忠源就天下之事侃侃而言：雖然天下承平已久，但預感天下大亂不遠矣，屆時必將要有一番大作為。興起時聲震屋瓦，揮手間茶盞拂落在地，依然談笑自若。

由此，曾國藩對江忠源印象大為改觀。感慨道：“我平生從未見過如此人才?！庇謬@道：“此人雖能名滿天下，但最終會因節烈而死。”不想一語成讖。

江家在當地是大族，兄弟幾人很是強悍，在鄉影響力十足。江忠源憑借自己的見識，預感到天下大亂將近，聯絡周邊鄉紳，招收鄉勇，舉辦團練。就是組建保境安民的地主民間武裝。

團練果然發揮了作用，新寧天地會發動反清起義，居然被江忠源率領的團練隊伍給彈壓下去了。一時引起官府的重視，知兵能戰的名聲傳到了道光皇帝那里。舉人出身因辦團練有功，1849年被破格任命為浙江秀水知縣。這時，左宗棠還在鄉下教書。

社會矛盾的爆發不止一處，1851年，同樣是讀書人，廣東秀才洪秀全在廣西金田舉起大旗反清，很快太平軍的形勢越來越大。此時的江忠源因母喪正在家丁憂，一直密切關注著局勢。

咸豐急派欽差大臣塞尚阿統軍彈壓，塞尚阿了解到初期圍剿不利，皆因綠營兵戰斗力低下，見老百姓一個個如狼似虎，見到太平軍一觸即潰。

需要新的力量和方式來對付太平軍，于是想到了成功彈壓天地會起義的江忠源。塞尚阿上奏朝廷要他移孝為忠。

接到塞尚阿來信，兄弟幾人摩拳擦掌，一個個躍躍欲試，覺著是建功立業的好機會。自古道忠孝不能兩全，江忠源是個行動力很強的人，迅速趕往廣西塞尚阿大營，眾兄弟率500團練隊伍隨后也趕赴大營。

太平軍是宗教武裝，他們為建立平等天國抵死向前沖；綠營是職業兵，對陣則是遠遠地放槍放箭，抵近就潰逃。將畏戰，兵怕死豈能不敗。

團練隊伍與綠營兵大不一樣，頭領是奔著建功立業而來，團勇是奔著保衛家鄉而戰，都是樸實的農民，他們不像那些正規軍的兵油子，個個有自己的打算，而是聽從頭領號令，讓怎樣就怎樣。

面對太平軍的進攻，團勇堅忍不出，待抵近時，突然發起攻擊，雙方刀矛相接，太平軍多有傷亡。這種戰法和表現讓綠營刮目相看。

很快從湖南招的團勇達1000余名。江忠源預判太平軍會順湘江北上進攻長沙，率部在蓑衣渡設伏阻遏太平軍，設置障礙。果然，太平軍夾江而來，遇阻只得棄船上岸，結果又遭團勇襲擊，傷亡頗重。

團勇再強，面對強大的太平軍，仍然是杯水車薪，太平軍繼續北上，攻打長沙去了。

但是，這一仗，讓江忠源的軍事才能、團勇的戰斗力得以充分展現。讓朝廷看到了希望，惶恐不安的湖南鄉紳，感受到了可以與太平軍抗衡的信心。

團勇是保衛家鄉而戰，一路尾追太平軍也趕到長沙。江忠源馬上對新任湖南巡撫張亮基講：占領和控制湘江西岸，嚴防太平軍東去。

然而，此時的長沙城各路軍馬，相互推脫，竟無人愿意守衛西安。太平軍趁清軍混亂不堪之際占領了西安，至此，太平軍掌握了戰爭的主動權。

事后證明，太平軍打下長沙，而后東去占武昌，繼而占南京是其總的戰略部署。但在清軍長沙保衛戰中，因有左宗棠的輔助和江忠源等死守，張亮基保住了長沙。

團練隊伍的表現，讓咸豐大喜過望，下旨將自發的地主武裝歸攏到官府治下，任命了幾十個團練大臣，幫辦團練，輔助綠營。曾國藩就是其中一位，領著招募的千名湘鄉團勇到了長沙。

太平軍被迫放棄攻占長沙，從西安順江東去，順利奪取了武昌，繼而攻取南京并立為太平天國都城，成了氣候。

不管怎樣，張亮基保湘有功，升任了湖廣總督，帶走了兩個人，一個是幕僚左宗棠，一個是由七品縣令升任正三品湖北按察使的江忠源，手下團勇跟隨赴任。率團勇作戰僅一年時間，連升四級，升遷速度之快讓人嘆服。

清軍由于戰略失誤，處處被動，江忠源成了救火隊長。被朝廷派往南京，出任江南大營軍務幫辦，為數萬綠營正規軍做軍務。

1853年6月，赴任路上，痛感綠營戰斗力低下，江忠源向咸豐皇帝上了一份奏章，請求朝廷：嚴肅軍紀，對有功者，盡心盡力者，破格獎賞；對臨陣脫逃、故意避戰者，就地正法；對綠營兵大加裁剪，清除那些巧猾怯懦之徒，多用膽氣充足、樸實耐苦之人。

計劃趕不上變化，此時的太平軍正向北進軍，朝廷怕下一步危及京城，急調江忠源趕往安徽鳳陽堵截。趕到九江時，又接到江西巡撫急報，太平軍要攻打南昌，城中兵力空虛，懇求救援。

無奈，江忠源只得晝夜兼程先太平軍一天，率團勇進駐南昌布防。并向長沙發出求援信，老師友曾國藩派羅澤南率3600名沒戰斗經驗的湖南團勇趕往南昌。

不管怎樣困難，南昌在江忠源的嚴密防守下，太平軍屢攻不克，不得不轉兵皖北等地。一路勢如破竹，很快兵鋒直指廬州（合肥）。

廬州作為戰略要地，兵勇只有幾千人，危在旦夕。朝廷又把救火隊長江忠源派往廬州救急，咸豐毫不吝嗇官帽，提升江忠源為二品安徽巡撫。

咸豐皇帝

短短兩年，江忠源憑戰場上的英勇表現，從一名小小縣令飛升為一省大吏，實屬罕見。能媲美的只有后來四品起步的左宗棠。要知道，他倆同歲，這時的左宗棠已離開張亮基在鄉耕讀，是個老百姓。

江忠源一路作戰，人困馬乏，半道抽一千兵馬留守六安，帶病率一千兵馬趕到廬州。此時的廬州已被圍困，城中僅剩3000兵馬，糧草，軍火短缺，恐難堅守。

江忠源是個不服輸的戰將，為報朝廷的知遇之恩，不愿放棄城池，打算固守待援。

總督舒興阿的清軍畏戰不前，兄弟江忠睿的隊伍被太平軍拼死阻擋不得前進。更要命的是廬州知府胡元煒私通太平軍，泄露軍情，太平軍發起猛烈進攻。

已知虛實的太平軍炸開水西門，攻入城中。江忠源奮力拼殺，很快身負七傷，戰至水閘橋時，為免被俘受辱，只身跳入水塘自盡，時年42歲。至此湘軍創始鼻祖，旗幟人物殞滅。

朝廷為表彰其忠烈，追贈為總督，后又追贈三等輕車都尉世職。

此后，曾國藩開始挑起湘軍大旗，幾經磨難，歷時10余年，1864年攻克南京，終于戰勝了太平軍。

太平天國起義，發動者是不第的秀才，為建立自己心中平等的世界豎起了反清大旗。，維護現實秩序的也是不第的舉子。都是讀書人，秀才造反，秀才平叛，很耐人尋味。

正是太平天國起義，埋葬了滿清賴以入關統治華夏的八旗兵勇，催生了替代綠營兵勇的漢軍。不光是湘軍楚軍還有淮軍，進而演變為北洋軍，滿清的統治機器的根基軍隊，掌握在漢臣手中。

武昌一聲炮響，腐朽沒落的滿清頃刻間土崩瓦解。

所以說，江忠源既是清廷的捍衛者也是它的掘墓人，包括曾國藩和左宗棠，歷史是不以人的個人意志而轉移的。

參考資料：《清史稿》、《湘軍》、《百度詞條》

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