要是沒有電影《投名狀》，可能很多人都不知道“張文祥刺馬案”跟“楊乃武小白菜案”、“名伶楊月樓冤案”、“太原奇案”并稱晚清四大奇案，更不知道此案絕非尋常的個人恩怨引起的情殺，就連審訊官員上報給慈禧太后的奏章，也說了大量的假話。

曾參與審訊張文祥的幕僚陳鏡題寫過一篇《馬端敏公被難經過》，但是因為種種原因，那本收錄此文的《冰壺軒叢稿》也沒有廣泛刊印，只有他的后人，才能看到陳鏡題的手稿。

陳鏡題之孫陳功懋根據先祖遺稿，寫了一篇《張文祥刺馬新貽案真相》，發表于全國政協《文史資料選輯》第一百二十一輯（本文黑體字均出于此文）：“張文祥有許多重要口供，先祖父筆記中有，奏稿中則全未提及，同時奏稿所引張文祥的某些供詞及其所說的情節，特別是對刺馬的起因動機，與先祖父筆記中所說的更有極大的歧異。兩者對照，當年的奏稿，是經辦官員對事實有意作了篡改，掩飾隱諱，希圖大事化小，草率了案。”

陳鏡題在馬新貽當巡撫浙江時，就經人介紹當了“撫署刑幕”，也就是我們常說的“刑房師爺”，馬新貽調任兩江總督，陳鏡題也跟著馬總督去了江寧，所以刺馬案發生后也參加了“司道會審”，對此案內幕知道得比別人更深更多。

陳鏡題告訴陳功懋：“戲中所演事實是有的，馬新貽確是被張文樣刺死的，不過戲臺上演的很多是出于編造，與事實情況有許多不符。”

陳功懋長大后，翻看了祖父寫的《馬端敏公被難經過》和《特奏巨案》，那里面有居然有張文祥刺馬新貽全案原檔奏稿——看來這位刑名師爺的膽子真不小，居然把官員們給慈禧的奏折復制了一份。

陳功懋對照之后才發現，張文祥有許多重要口供，陳鏡題的筆記中有，奏稿中則全未提及，卻增加了一些私情內容：此案中確有花邊兒傳聞，但絕不是張文祥刺馬的主要動機。官員們知道，在任何時候，花邊兒故事都是比較吸引眼球的，“老佛爺”也有八卦之心，只要她被這些故事吸引，就可能忽略很多重要細節，此案做手腳的痕跡就顯得不那么明顯了。

張文祥（有官文寫成“張汶詳”）原名張勇，又名張正榮，原籍河南汝陽縣，是一位“長擅技擊以授徒、賭博為生”的武功高手，加入湖北捻軍后改名張文祥，成了一個英勇善戰的小頭領。

在一次作戰失利后與大部隊失去聯系，就加入了哥老會，與邱材青、龍啟云在浙江南田義結金蘭后招兵買馬，與江湖豪客羅法善結盟后娶了羅家姑娘為妻——讀者諸君請注意，這個羅氏女就是后來花邊兒故事的女主角。

據陳鏡題評價，馬新貽虛懷下士，待人謙和，接待賓朋春風滿面，對屬僚從無疾言厲色。也有人說馬新貽面善心惡，手腕靈活是一個道地的偽君子。

馬新貽是道光二十七年進士，以辦團練“剿捻”起家，歷任知縣、知州、知府、道員、按察使、布政使，同治三年九月調升浙江巡撫，同治七年正月升調閩浙總督，還未到任就又晉升為兩江總督。

馬新貽有個貼身護衛叫時金彪，此人是刺馬案的一個重要角色，也是馬新貽與張文祥恩怨的知情者之一： 咸豐八年馬新貽擔任廬州知府時被捻軍引入包圍圈生擒，一同被生擒就有這個時金彪，而生擒他們的，就是“捻軍小張飛”張文祥。

張文祥與時金彪是同鄉，所以時金彪說他和馬新貽都是被迫加入鄉勇的老百姓，張文祥一時不察，將時金彪和謊稱姓張的馬新貽都放了，而且看馬新貽腿上有傷，還送了他一匹馬。

因為對馬新貽有救命之恩，所以時金彪成了馬新貽最信任的心腹：“待之如家人子弟，但始終置之身邊，不給外委，不予升遷。”

馬新貽把時金彪留在身邊，就像賈雨村把葫蘆僧判斷葫蘆案的門子充軍一樣，都是為了保守秘密。

馬新貽當安徽布政使的時候，派時金彪去福建出差，結果半路又被張文祥逮住了，“老鄉見老鄉”，自然是依樣畫葫蘆：張文祥不但釋放了時金彪，還托他照看自己在湖州新市鎮的老婆孩子，時金彪自然是滿口答應，結果回去后就報告了馬新貽。

張文祥刺馬被擒，官府馬上就到新市鎮捉拿了張家三個子女：“當文祥熬刑絕食自求速死時，曾令其子女捧送酒食環跪文祥之側，哀求文祥進食。文祥閉目倚墻靜坐，毫不動心，泣求至再，終叱之使去。最后臨刑，寸磔凌遲，亦面不改色。刑后有一劊子手對人言：‘我殺過不少江洋大盜，張文祥真是個鐵漢！’先祖父筆記中亦云：‘從容就義，古人所難，張文祥不過一發匪（當時義軍不剃發，故而清妖對他們由此蔑稱）余孽，在賊目中并無赫赫之名，竟甘蹈白刃，視死如歸，勝逆首李秀成多矣！’”

張文祥至死也沒有供出時金彪，事實上經時金彪引薦，張文祥在馬新貽身邊已經潛伏多時了：捻軍失敗后，張文祥四處逃亡，又在杭州遇到了時金彪，時金彪感激張文祥兩次“救命之恩”，不但與張文祥結為兄弟，還把張文祥帶進了府衙，在馬新貽府衙，張文祥告訴時金彪，自己的妻子已經被吳炳燮拐跑了。

時金彪一問張文祥妻子體貌特征，忽然想起吳炳燮向馬新貽之妻金氏推薦（出售）的三姨太（小妾，當時正妻提夫君納妾是很常見的）也是姓羅，年齡、面貌與張所說的羅氏相仿。

時金彪沒敢說馬新貽的三姨太就是張文祥的“逃妻”，卻在酒后失言，說當年跟自己一起被張文祥釋放的那個“姓張的”，其實就是當時的廬州知府、現在的“撫臺”馬新貽。

張文祥得知此情差點咬碎后槽牙，被捉后還恨恨地表示：“早知當年捉住的就是馬賊，當時就該殺了，決不會叫他活到今朝（陳鏡題筆記：當張文祥供出以上情節時，問官相視錯愕，錄供者亦停筆不敢直書，江寧布政使梅啟照拍案，連叫不得信口污蔑。張文樣說叫時金彪上堂對質，所供都是事實）。”

據時金彪供述，當時他并沒有告訴張文祥羅氏已經被馬新貽納為三姨太，只說羅氏是在馬家當女傭，并替張文祥傳話約羅氏見面，但羅氏一口拒絕了——當總督的三姨太，自然比當“流寇”的妻子風光，再說羅氏跟吳炳燮逃家的時候，就已經跟張文祥恩斷義絕了。

張文祥沒見到羅氏，雖然有些氣惱，但還沒有忘記自己的責任：“仔細思量，想出了一個主意，自認為可達到刺馬的目的，就對時金彪說：‘我待馬大人回來時直接求見馬大人，說明當年在廬州釋放他的經過，請馬顧念往日恩情，賞他一個前程，在衙門里求個差使。’”

時金彪知道馬新貽心狠手辣，對當年被俘之事也極為忌諱，就勸張文祥“千萬莫作此想”，并建議張文祥改名換姓，絕口不提當年之事，自己倒是可以幫他謀個差事，并勸張文祥把羅氏忘掉。

時金彪在三次審訊中的供詞不一致，尤其是最后定案時，又全盤翻供，顯然有人做了手腳：“時金彪卻全改原供，對羅氏一字未提，只承認本人在漳州被俘，得識張文祥。張文祥念其同鄉之情，予以釋放。杭州相遇，留宿數日是實。對文祥所供馬在廬州被俘各節，則說全無其事。”

作為馬新貽的刑名師爺，陳鏡題知道，馬新貽被刺后第三天，案情尚未審結之前，其三姨太羅氏即服毒自盡，由馬家秘密掩埋：“馬新貽既不知道有一張文祥在朝夕偵謀他，更不知道新納之妾卻是有夫之婦。張文祥亦始終不知道其妻已改婢作妾，為馬新貽所奸占。后來傳說馬新貽強占張文祥之妻，張文祥才起殺機，這不過是因羅氏之死所引起的一種傳說，并不符合實際。羅氏的自殺，先祖的判斷，說她不外是刺馬案發生，恐要遭到牽連，畏罪而出此。”

據陳鏡題判斷，張文祥刺馬是出于公義而非私仇，因為馬新貽在鎮壓捻軍時殺人無數，張文祥的許多戰友都被馬新貽殺害，張文祥潛入馬新貽身邊，就是想做聶政和豫讓：“文祥勢單戰敗，損失南田老弟兄梁采等二十余人，馬新貽又聯合江蘇省派兵突然進剿，被馬新貽擒殺者達一百余人，張文祥感到若馬新貽不去，則同黨在東南將無立足發展之地，經與龍啟云、陶湘國等多次密議，決先殺馬新貽，但難得行刺之適當人選，文祥乃概然自任。 ”

通過陳鏡題搜集的原始供詞，我們不難發現張文祥刺馬完全是替戰友報仇，跟花邊兒私情關系不大，張文祥至死都沒有再見“前妻”一面，而電影將此花邊兒故事大加渲染，是不是被當年官員造的假案卷騙了？有人說張文祥刺馬另有幕后主使，那一個或幾個幕后主使可能是誰？