天才不是一蹴而就的。

文/梁樂天

6月5日，葡萄君的朋友圈被NS2首發(fā)開箱刷了屏。

但或許很少有人注意到，就在同一天，一款名為《DELTARUNE》的游戲也在Steam上悄悄發(fā)售。

你可能對(duì)《DELTARUNE》這個(gè)名字有些陌生，但如果提到它的“親兄弟”《UNDERTALE》，那可是如雷貫耳。

根據(jù)第三方平臺(tái)VG Insights的統(tǒng)計(jì)，《UNDERTALE》目前Steam銷量已達(dá)690萬套，營(yíng)收達(dá)2370萬美元(約合1.7億人民幣)；即便上線已近十年，其好評(píng)率依舊穩(wěn)定在96%，被不少玩家評(píng)價(jià)為此生必玩的游戲之一。

在2018年和2021年，《DELTARUNE》曾分別免費(fèi)推出過前兩章。彼時(shí)部分玩家認(rèn)為，除了團(tuán)隊(duì)擴(kuò)充帶來的技術(shù)力提升外，那些曾讓前作獨(dú)樹一幟的元素，都在這款新游戲中消失了——戰(zhàn)斗回歸傳統(tǒng)RPG模式；敘事缺乏情感、非黑即白；玩家的選擇變得無足輕重，導(dǎo)致重玩性下降……

而在更新第三、四章后，雖然目前《DELTARUNE》依然是個(gè)半成品，但在我看來，游戲正在努力形成自己的風(fēng)格：既保留了《UNDERTALE》溫情與殘酷交織的故事內(nèi)核、不合時(shí)宜且荒誕的幽默感，又加入了游戲中玩游戲的腦洞玩法、更加細(xì)致的角色情感刻畫，還拋出了遠(yuǎn)超前兩章的懸念。

它確實(shí)對(duì)得起過去四年的等待，并讓人對(duì)于明年計(jì)劃發(fā)布的第五章充滿期待。

市場(chǎng)表現(xiàn)也證明了這一點(diǎn)，游戲上線當(dāng)天就沖上了Steam全球熱銷第一；截至本文寫作時(shí)，它已收獲了超3.7萬篇用戶評(píng)測(cè)，好評(píng)率高達(dá)98%。

在《UNDERTALE》的世界里，你作為墜入地下怪物世界的人類，經(jīng)歷了一場(chǎng)自我救贖之旅；

而在《DELTARUNE》中，你再次成為怪物世界中唯一的人類。不過這一次，冒險(xiǎn)的舞臺(tái)轉(zhuǎn)移到了一個(gè)充滿神秘色彩的怪物小鎮(zhèn)。

你將化身為名為Kris的人類少年，某日與同班同學(xué)Susie意外卷入一個(gè)名為“黑暗世界”的異空間。在那里，你們遇見了自稱黑暗世界王子的 Ralsei。從他口中，你們得知了黑暗世界的能量來源——“黑暗噴泉”，以及三位英雄封印噴泉、恢復(fù)秩序的預(yù)言。于是，你們?nèi)私M成隊(duì)伍，踏上了拯救世界的旅程。

在玩法上，《DELTARUNE》的戰(zhàn)斗系統(tǒng)延續(xù)了《UNDERTALE》的部分設(shè)計(jì)，采用了回合制+彈幕躲避的機(jī)制。

你需要操控心形靈魂，在限定區(qū)域內(nèi)靈活移動(dòng)，躲避敵方發(fā)射的彈幕攻擊。每回合，你可以選擇戰(zhàn)斗、行動(dòng)、道具或魔法等指令。不過，與前作不同的是，《DELTARUNE》中你無法直接殺死敵人。

如今提起Toby Fox這個(gè)名字，你首先想起的，或許是那只Annoying Dog（神煩狗），又或許是在游戲文本、社交媒體乃至更新日志中流露出的、堪比藤本樹般自由的精神狀態(tài)。

在他的第一款作品《UNDERTALE》大獲成功后，Toby更是被貼上了一大堆標(biāo)簽：六邊形戰(zhàn)士、天才制作人、神仙作曲家……然而，當(dāng)你翻閱Toby的過往經(jīng)歷，便會(huì)發(fā)現(xiàn)，天才不是一蹴而就的，他的成功也并非偶然。

Toby出生于美國(guó)新罕布什爾州曼徹斯特，9歲便跟自己的三個(gè)兄弟一起制作RPG；中學(xué)時(shí)期，他通過破解游戲自學(xué)編程，并為網(wǎng)絡(luò)互動(dòng)漫畫創(chuàng)作音樂；進(jìn)入大學(xué)后，這些積累最終凝聚成他的第一款游戲——《UNDERTALE》。

Toby的代表：一只小白狗

有傳言其靈感來自于巧舟家的博美

游戲大獲成功為Toby贏得了業(yè)界的認(rèn)可：Game Freak邀請(qǐng)他為《寶可夢(mèng)》系列作曲；櫻井政博也力邀合作，并將游戲中的人氣角色Sans作為皮膚加入了《任天堂明星大亂斗》。

但與此同時(shí)，巨大的成功意味著巨大的壓力，這讓Toby一度陷入創(chuàng)作瓶頸，也讓他意識(shí)到，自己無法、也無須復(fù)制《UNDERTALE》的奇跡。“不過，我有可能做點(diǎn)別的東西。這只是一些簡(jiǎn)單的事情，但也許你會(huì)喜歡它。”

從如今的《DELTARUNE》來看，他做到了這一點(diǎn)。

01

兩個(gè)爆款，一種打法

（本部分涉及劇透，請(qǐng)酌情閱讀。介意劇透的朋友，可以跳到02部分繼續(xù)閱讀）

雖然《DELTARUNE》和《UNDERTALE》在玩法、敘事上差別不小，但在我看來，兩者為玩家所喜愛的點(diǎn)，或者說它們的成功密碼是一脈相承的，它可以歸結(jié)為三點(diǎn)：一是溫情與殘酷交織、幽默且荒誕的敘事；二是作為劇情表現(xiàn)一環(huán)的系統(tǒng)機(jī)制；三是看似簡(jiǎn)單，卻能引發(fā)情感共鳴的音樂。

先來說敘事。玩過《UNDERTALE》的朋友們應(yīng)該還記得，游戲中有三條路線：和平、中立和屠殺。這三條路線相互映襯，缺一不可。

如果沒有和平線，你就無法直觀地感受到怪物們的善良，以及最終達(dá)成完美結(jié)局時(shí)的喜悅；如果沒有屠殺線，你就無法理解人類的殘酷，以及無法再次打出完美結(jié)局的傷感；而如果沒有中立線，你就無法全面了解游戲劇情，也無法真正體會(huì)到和平線與屠殺線各自的含金量。

在《DELTARUNE》中，由于不能殺人，游戲在中立、和平路線外，額外提供了冰封線的選項(xiàng)。這是第二章的隱藏路線，也是全作第一條可大幅度改變劇情的路線。

在本路線中，你需要在你的鄰居兼同學(xué)Noelle加入小隊(duì)后，要求她對(duì)所有遇見的敵人使用冰震術(shù)。被冰震術(shù)打敗的敵人，既不會(huì)死亡也不會(huì)消失，只會(huì)成為永恒的冰雕。為了變強(qiáng)，在這個(gè)過程中，你需要一步步誘導(dǎo)、腐化和控制自己的朋友，甚至不惜對(duì)阻止自己的人痛下殺手。

在游戲中引入道德選擇往往是危險(xiǎn)的——稍有不慎，就會(huì)讓玩家覺得說教，引發(fā)抵觸情緒。

問題的關(guān)鍵或許就在于代入感。以11 bit工作室的兩款游戲?yàn)槔凇哆@是我的戰(zhàn)爭(zhēng)》中，你扮演的角色會(huì)傷心、會(huì)饑餓、會(huì)疲勞、會(huì)受傷；相反，在《冰汽時(shí)代》里，你是上帝視角的城市管理者，這種設(shè)定使得你很難與游戲中的人物共情。

這或許也是Toby敢于在游戲中加入道德選擇的原因。一方面，堅(jiān)韌的Susie、耐心的Noelle、正直的Berdly……《DELTARUNE》中的每個(gè)怪物都有鮮明的性格，玩家的選擇所產(chǎn)生的影響會(huì)直接作用于這些角色，并反饋到玩家自身，這讓游戲的代入感足夠強(qiáng)；

另一方面，游戲的文本量足夠大，玩家愿意通過重復(fù)游玩去發(fā)現(xiàn)新內(nèi)容，而不是僅僅為了重復(fù)體驗(yàn)，最后只換來一個(gè)不同的結(jié)算畫面。

當(dāng)然，游戲流程較短也是玩家愿意體驗(yàn)的原因之一。要是讓我再花幾十上百小時(shí)，去重打一遍《荒野大鏢客2》的鹿結(jié)局，我也實(shí)在提不起興趣。

退一萬步說，即便你打死也不愿意開二周目，這些你未體驗(yàn)的內(nèi)容也大概率會(huì)被其他玩家上傳到玩家社區(qū)、視頻平臺(tái)。這些內(nèi)容不僅能吸引和你類似的玩家觀看，還能激發(fā)玩家制作二創(chuàng)，吸引更多圈外玩家的關(guān)注。

而游戲敘事中的幽默感，或者說角色們時(shí)不時(shí)的抽象、發(fā)癲，同樣是玩家愿意沉浸其中，并積極進(jìn)行二創(chuàng)傳播的重要原因之一。這種幽默并非脫口秀中玩梗、吐槽的笑，也不是喜劇片里無厘頭的笑，而是一種讓人忍不住懷疑開發(fā)者精神狀態(tài)、讓人無語、難繃的笑。

圖源B站@蛇臂

圖源B站@白憨憨1314

優(yōu)秀的敘事游戲并不少見，既能營(yíng)造代入感又能融入幽默感的作品也不在少數(shù)，但并不是每一款都能像《UNDERTALE》和《DELTARUNE》那樣深受玩家喜愛。這兩款作品之所以能夠脫穎而出，是因?yàn)樗鼈冞€將系統(tǒng)機(jī)制融入到了劇情表現(xiàn)之中。

首先是在彈幕元素中體現(xiàn)敘事。

這些彈幕不僅能通過不同的形態(tài)、顏色提供不同的玩法，還能反映出對(duì)手的性格和狀態(tài)，并且隨著劇情的推進(jìn)而發(fā)生變化，從而承擔(dān)起一部分?jǐn)⑹碌淖饔谩?/p>

比如在《DELTARUNE》第一章中，Lancer和黑桃國(guó)王都以黑桃元素為設(shè)計(jì)主題，但兩者的表現(xiàn)卻不同。

作為兒子的Lancer，攻擊方式簡(jiǎn)單粗暴，只會(huì)發(fā)射黑桃，或者直接用自己的身體進(jìn)行撞擊；而黑桃國(guó)王則顯得成熟、狡黠。他把黑桃連在了從肚皮大嘴伸出的鎖鏈上。不僅可以發(fā)射黑桃，還能利用鎖鏈?zhǔn)┱垢鄰?fù)雜的招式。

圖源B站@精神錯(cuò)亂的衫

其次是在對(duì)戰(zhàn)過程中推進(jìn)劇情。

你是否有過這樣的體驗(yàn)：在游戲中費(fèi)盡心思擊倒Boss后，隨后的過場(chǎng)動(dòng)畫里，你操縱的主角卻被Boss輕松打敗。這種敘事和玩法的脫節(jié)是不少游戲的頑疾，它會(huì)極大地破壞玩家的沉浸感。

而《UNDERTALE》把最常見的游戲機(jī)制——存檔和讀檔——與劇情綁定：在游戲中，玩家能夠讀檔重來、逆轉(zhuǎn)死亡的能力，在劇情設(shè)定上被解釋為人類靈魂中蘊(yùn)藏的強(qiáng)大力量：決心。它不只是玩家的專屬能力，某些強(qiáng)大的怪物也能憑借決心拒絕死亡；Sans甚至能察覺到玩家在一次次地讀檔重來，并對(duì)這種能力作出反應(yīng)。

循著同樣的思路，《DELTARUNE》或許也埋下了類似的伏筆。當(dāng)玩家存檔時(shí)，游戲會(huì)根據(jù)地點(diǎn)的不同，浮現(xiàn)出各式有關(guān)“力量”的提示。這里的“力量”，很可能像前作的“決心”一樣，不僅是玩家存檔能力的劇情化體現(xiàn)，還是一種將在未來劇情中扮演關(guān)鍵角色的事物。

最后是用Meta元素打破敘事。

在《UNDERTALE》的和平路線中，當(dāng)你滿懷期待地希望通過“仁慈”選項(xiàng)來結(jié)束與Asgore的戰(zhàn)斗時(shí)，這位國(guó)王卻在一開始就揮舞著三叉戟，擊碎了屏幕上的仁慈按鈕，因?yàn)樗钪约旱淖锬酰J(rèn)為自己不配得到玩家的饒恕。

在《DELTARUNE》的開篇，你會(huì)進(jìn)入一個(gè)看似傳統(tǒng)的角色創(chuàng)造界面，可以自由設(shè)定角色的姓名、外觀和性格。然而，在玩家完成這一切后，游戲卻告訴你：“在這個(gè)世界，沒有人可以選擇自己是誰。”緊接著，你被強(qiáng)行代入一個(gè)名叫Kris的既定角色體內(nèi)。

當(dāng)游戲中的角色意識(shí)到自己身處虛擬世界，甚至能與屏幕前的玩家直接互動(dòng)時(shí)，就形成了一種被稱為“打破第四面墻”的Meta設(shè)計(jì)。這種設(shè)計(jì)不僅能豐富敘事層次、為玩家?guī)眢@喜與新鮮感，還能引發(fā)人們對(duì)游戲本身，乃至現(xiàn)實(shí)世界的思考。

如果說戰(zhàn)斗等系統(tǒng)是承載敘事、加強(qiáng)情感連接的顯性出口，那音樂則是另一個(gè)更為內(nèi)隱的維度。

無論是《DELTARUNE》中的“Ralsei處刑曲”《Field of Hopes and Dreams（希望與夢(mèng)想之夜）》，還是《UNDERTALE》里那首廣為人知的《Sans》，它們除了風(fēng)格多變、旋律上口之外，其結(jié)構(gòu)也大多遵循同種范式：從一個(gè)簡(jiǎn)單、純粹的核心旋律開始，往往只用一兩件樂器演奏，該旋律則會(huì)貫穿整首曲目。

雖然音樂單獨(dú)聆聽時(shí)固然有其獨(dú)特的魅力，但一首游戲樂曲的成功與否，并不僅僅取決于作曲本身。音樂在游戲中的使用時(shí)機(jī)和場(chǎng)景，與音樂本身同樣重要。

Toby曾在與下村陽子（《街頭霸王II》《王國(guó)之心》的作曲家）對(duì)談中分享過他的音樂創(chuàng)作理念——先有音樂，再有場(chǎng)景。這樣做的目的是確保后續(xù)的視覺設(shè)計(jì)、角色對(duì)話和情節(jié)演出都能與音樂試圖傳達(dá)的情感完美匹配。

以《UNDERTALE》中的曲子《MEGALOMANIA》為例，它之所以讓人印象深刻，是因?yàn)樗潭ǖ氖褂脠?chǎng)景——屠殺路線的Sans審判戰(zhàn)，讓玩家產(chǎn)生了條件反射。“無論你身處史前世界、未來世界還是古代中國(guó)，只要這首曲子響起，你的大腦就會(huì)瞬間被激活。”

《MEGALOMANIA》是Sans審判戰(zhàn)的BGM

截至目前，在Steam上，《UNDERTALE》的原聲帶獲得了來自2058名玩家的97%好評(píng)率，好評(píng)如潮；而仍在隨著章節(jié)持續(xù)更新的《DELTARUNE》原聲帶，目前的好評(píng)率為100%。

02

一點(diǎn)小小的亮光

作為兩部作品的核心創(chuàng)作者，在《UNDERTALE》中，Toby幾乎一人包攬了從劇本、設(shè)計(jì)到音樂的所有工作；而新作《DELTARUNE》雖有了團(tuán)隊(duì)協(xié)助，Toby依然是整個(gè)項(xiàng)目的絕對(duì)核心。這位被許多玩家稱為天才的開發(fā)者，其橫跨多個(gè)領(lǐng)域的能力并非憑空而來，一切都要從他的學(xué)生時(shí)代開始說起。

據(jù)他的高中樂隊(duì)老師Ed Doyle回憶道，在中學(xué)時(shí)，Toby曾經(jīng)寫過一首與巴洛克音樂相關(guān)的賦格曲——它的主題重復(fù)，有些人可能會(huì)覺得它太單調(diào)。“現(xiàn)在回想起來，”Doyle 說，“他只是在制定自己的規(guī)則，因?yàn)樗褪悄欠N人。”

19歲的Toby Fox

從高中一年級(jí)開始，Toby就在學(xué)校樂隊(duì)中演奏小號(hào)，并嘗試“用耳朵彈鋼琴”。

他常常播放自己最喜歡的游戲音樂，比如《最終幻想》《超級(jí)馬里奧RPG》和《時(shí)空勇士》。通過聆聽和分辨每首歌中不同的和弦進(jìn)行所激發(fā)的情感，他逐漸掌握了旋律和和弦的構(gòu)建方式。

2009年底，Toby為漫畫家Andrew Hussie的網(wǎng)絡(luò)互動(dòng)漫畫《Homestuck》創(chuàng)作了幾首曲子，并在幾年后成為了該漫畫的客座作曲家。2017年，已經(jīng)聲名鵲起的Toby還完成了《Homestuck》電子游戲《Hiveswap》的音樂創(chuàng)作。

時(shí)間快進(jìn)到大學(xué)。除了為各種項(xiàng)目制作音樂外，Toby還著手開發(fā)他的第一款獨(dú)立游戲。或許很少有人知道，《UNDERTALE》的靈感來自于維基百科。

“有一天，我在維基百科上隨機(jī)閱讀了有關(guān)數(shù)組（一種編程數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)）的內(nèi)容，并意識(shí)到我可以使用它們編寫文本系統(tǒng)。所以我決定使用該文本系統(tǒng)制作一個(gè)戰(zhàn)斗系統(tǒng)，這反過來催生了更多的游戲點(diǎn)子。然后我決定制作那個(gè)游戲的演示——看看人們是否喜歡它，以及它是否是人類可以創(chuàng)造的。”

而在《UNDERTALE》中融入情感與幽默，這很大程度上來自于糸井重里《地球冒險(xiǎn)》系列的影響。“我四歲時(shí)就玩過《地球冒險(xiǎn)》，”他說。“當(dāng)時(shí)我還小，這款游戲不僅教會(huì)了我閱讀，還徹底改變了我的思維方式。”

七年后，Toby發(fā)現(xiàn)了《地球冒險(xiǎn)》系列的粉絲網(wǎng)站，終于有了一個(gè)與其他粉絲交流和聯(lián)系的地方。而他當(dāng)時(shí)在粉絲網(wǎng)站結(jié)識(shí)的一些朋友，如今在Fangamer網(wǎng)站上，銷售著《UNDERTALE》和《DELTARUNE》的官方周邊商品。

此外，受到《真·女神轉(zhuǎn)生》系列的啟發(fā)，他還想創(chuàng)建一個(gè)系統(tǒng)，滿足自己與怪物交談的沖動(dòng)。因此，讓每個(gè)怪物都感覺像是一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，這一點(diǎn)就顯得至關(guān)重要。畢竟，大多數(shù)RPG中的怪物都千篇一律。“他們攻擊你，你治療自己，你攻擊他們，他們就死了。這沒有任何意義。”

這種思路進(jìn)一步體現(xiàn)在游戲的核心理念里。Toby希望制作一款與眾不同的 RPG。“你可以和所有的 Boss 交朋友；不殺死它們，也是一種選擇。如果你仔細(xì)想想，大多數(shù)RPG都是無休止地殺戮……你到底殺死了多少怪物？這到底是為了什么？所有這些設(shè)定都從這個(gè)核心理念中自然而然地誕生”

2013年6月，Toby發(fā)起了《UNDERTALE》的Kickstarter眾籌。一開始，他將籌款目標(biāo)設(shè)定為5000美元；而到活動(dòng)結(jié)束時(shí)，他收到的金額卻超出原定目標(biāo)十倍有余。當(dāng)然，和大多數(shù)游戲項(xiàng)目一樣，開發(fā)過程也比預(yù)期花了更長(zhǎng)時(shí)間。

《UNDERTALE》于2015年9月正式上線。然后，游戲爆了。

《DELTARUNE》同樣如此

其同時(shí)在線玩家人數(shù)增加了3萬倍……

第一款游戲就取得巨大成功，這幾乎是所有從業(yè)者夢(mèng)寐以求的事。Game Freak邀請(qǐng)Toby為《寶可夢(mèng) 劍/盾》和《寶可夢(mèng) 朱/紫》作曲；《任天堂明星大亂斗》的制作人櫻井政博也邀請(qǐng)Toby去他家打1V1，并讓《UNDERTALE》中的人氣角色Sans作為皮膚加入游戲。

在Toby Fox自己看來，《UNDERTALE》之所以能成功，是因?yàn)樗銐虼竽憽！八撵`感來源五花八門，有些地方的畫面看起來很簡(jiǎn)陋，玩法也相當(dāng)簡(jiǎn)單。但它最核心的魅力，是它顛覆傳統(tǒng)RPG套路的幽默感與驚喜感。即便玩家完全不了解這些所謂的套路，也依然能和這款游戲產(chǎn)生共鳴——就連孩子們也不例外。”

但與此同時(shí)，成千上萬的陌生人都在關(guān)注他的游戲并評(píng)判其優(yōu)劣，這讓Toby感到壓力巨大。“一開始我感到很害怕，因?yàn)槲腋緵]想到游戲會(huì)這么受歡迎。”他甚至在游戲發(fā)布早期，嘗試聯(lián)系過一些游戲博主，請(qǐng)求他們不要發(fā)布任何有關(guān)《UNDERTALE》的內(nèi)容。

在Toby眼里，《UNDERTALE》是一款

8分上下的小眾游戲

這種壓力進(jìn)一步體現(xiàn)在新作的開發(fā)上。在《UNDERTALE》發(fā)布后的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，Toby都難以專注于其他任務(wù)，他甚至開始懷疑自己作為開發(fā)者的能力。此外，他也意識(shí)到他再也無法制作出像《UNDERTALE》這樣的東西了。“不過，我有可能做點(diǎn)別的東西。這只是一些簡(jiǎn)單的事情，但也許你會(huì)喜歡它。”

2018年10月31日，《UNDERTALE》的官推突然出現(xiàn)了異狀：頭像變得一片漆黑，名字也換成了六個(gè)黑框。

緊接著，一個(gè)不知何人的存在，開始用一系列充滿神秘感的推文，與所有關(guān)注者進(jìn)行互動(dòng)。在這場(chǎng)整活的最后，謎底揭曉：一個(gè)名為《DELTARUNE》的全新游戲（第一章），向所有玩家免費(fèi)發(fā)布了。

作為一款備受贊譽(yù)游戲的開發(fā)者，Toby的下一部作品自然是萬眾期待。但你或許不知道，新作《DELTARUNE》的開發(fā)啟動(dòng)時(shí)間，甚至還要比《UNDERTALE》早上三年。

說起來有些特別，《DELTARUNE》源于Toby在2011年做過的一個(gè)夢(mèng)。他曾回憶道：

“那是在我上大學(xué)時(shí)，獨(dú)自離家生活。有一次我突然病得很重，高燒不退，又沒辦法買藥。就在那樣的狀態(tài)下，我睡著了，并做了一個(gè)非常生動(dòng)的夢(mèng)。從那一刻起，我覺得自己必須要制作一款游戲，來重現(xiàn)那個(gè)夢(mèng)的結(jié)局。”

2015年，在西班牙Fun & Serious游戲節(jié)上

接受采訪的Toby Fox

不過，他當(dāng)時(shí)一個(gè)場(chǎng)景都沒做完就放棄了開發(fā)。直到后來為《UNDERTALE》進(jìn)行眾籌時(shí)，他才做出決定：如果游戲能夠順利完成，那么下一款游戲，就將會(huì)是《UNDERTALE》與那個(gè)夢(mèng)境概念的混合體。

為了將這個(gè)更為龐大的構(gòu)想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，Toby不再孤軍奮戰(zhàn)，而是選擇擴(kuò)大團(tuán)隊(duì)，與更多人共同制作這款游戲。這也讓我們?cè)凇禗ELTARUNE》中看到了比前作更細(xì)膩、更富表現(xiàn)力的畫面。

即便如此，在第一章發(fā)布后，《DELTARUNE》的開發(fā)之路依舊充滿坎坷。

在前作彩蛋房間里有句話：“這部游戲是由一只小白狗用自己的叫聲編出來的。”沒想到，這句玩笑話在Toby創(chuàng)作《DELTARUNE》第二章時(shí)變成了現(xiàn)實(shí)——由于手腕疼痛，他無法正常使用鍵盤，一度被迫改用語音輸入的方式完成游戲的部分工作。

在這樣的情況下，為什么還要堅(jiān)持做游戲？或許，在INDIE Live Expo 2020上，Toby寫給所有獨(dú)立游戲制作者的那封信，能給出最好的答案。

有時(shí)候我也會(huì)想，“這時(shí)候了還做什么游戲？這種時(shí)候還需要游戲嗎？” 不過，還請(qǐng)大家不要灰心。 正是因?yàn)闀r(shí)下艱難，人們才更需要笑聲。人們需要笑容。人們需要幸福感。 當(dāng)天空灰暗，人們就需要一點(diǎn)小小的亮光來照亮前路。 當(dāng)然，我不會(huì)去說“游戲拯救世界”這種大話。 但是游戲可以為某地的某人帶來美好的一天。 在困苦的時(shí)候，這一天的美好就能改變?cè)S多。

截至目前，根據(jù)VG Insights的統(tǒng)計(jì)，更新至第四章的《DELTARUNE》已賣出120萬份，營(yíng)收達(dá)2370萬美元(約合1.7億人民幣)。

03

“我很期待玩到它。”

《UNDERTALE》與《DELTARUNE》的成功已無須多言，Toby的故事也算得上獨(dú)立游戲界里的傳奇。

然而，想要模仿他的成功卻幾乎是不可能的。獨(dú)立游戲的爆發(fā)、眾籌平臺(tái)的興起、Toby個(gè)人的能力，可謂是天時(shí)、地利、人和，缺一不可。

同時(shí)，這還要求創(chuàng)作者足夠清醒，能意識(shí)到某些成功是無法復(fù)制的奇跡——就像Toby本人那樣，在游戲取得巨大成功后，選擇放棄開發(fā)續(xù)作，轉(zhuǎn)身創(chuàng)作一個(gè)全新的故事。

當(dāng)然，這并不意味著我們沒法從Toby的故事中學(xué)到一些東西。剝離那些偶然因素后，他的一些做法和理念，對(duì)其他創(chuàng)作者來說，依然有參考價(jià)值。

其一是用前期的積累，換取后期的支持。

《UNDERTALE》的成功看似突然，但背后藏著近十年的積累。在獨(dú)立制作游戲之前，Toby早已活躍于《地球冒險(xiǎn)》等游戲的粉絲社群中。

通過制作游戲的ROM破解和音樂，他不僅錘煉了設(shè)計(jì)與作曲的實(shí)踐技能，更重要的是，作為社群的一員，他能理解玩家的偏好與情感共鳴點(diǎn)。

Toby的創(chuàng)作道路是一條相對(duì)穩(wěn)健的路線：先以社群參與積累經(jīng)驗(yàn)與人氣，再通過Demo驗(yàn)證核心想法，在獲得初步認(rèn)可后，才借助眾籌將其擴(kuò)展為完整作品。

這種“先混圈子、再做產(chǎn)品”的路徑，在如今這個(gè)游戲存量市場(chǎng)顯得格外重要。

如果創(chuàng)作者一開始就閉門造車，指望靠驚艷創(chuàng)意一鳴驚人，結(jié)果往往會(huì)被淹沒。反而是那些早早扎根社群、和玩家打成一片的人，更容易在作品上線時(shí)獲得第一波支持——畢竟沒有人會(huì)無緣無故為陌生人買單，但大家都愿意給老朋友一個(gè)機(jī)會(huì)。

其二是讓粉絲的創(chuàng)造力，成為故事的生命力。

擁有大量二創(chuàng)的作品并不少見，但像《UNDERTALE》和《DELTARUNE》這樣，僅憑借兩款作品就吸引了大量粉絲創(chuàng)作同人作品，并將這種創(chuàng)作熱情延伸到動(dòng)畫、音樂、周邊等多個(gè)領(lǐng)域，形成獨(dú)特粉絲文化的案例卻不多。

這些二創(chuàng)的形式豐富多樣，包括視頻、音樂改編，以及AU——可以理解為在原作基礎(chǔ)上，對(duì)角色的性格或定位進(jìn)行轉(zhuǎn)換，或者將故事背景轉(zhuǎn)移到另一個(gè)場(chǎng)景中，從而創(chuàng)造出全新的平行世界。

2015年上線的《UNDERTALE》

直到上個(gè)月還有“國(guó)宴級(jí)別”的AU出現(xiàn)

它們不僅讓老玩家持續(xù)投入，還不斷吸引新玩家加入，甚至為后續(xù)作品積累人氣。《DELTARUNE》的市場(chǎng)表現(xiàn)便印證了這一點(diǎn)——它的討論熱度很大程度上源自《UNDERTALE》龐大的粉絲基礎(chǔ)。

那么，為什么一款2D RPG游戲能產(chǎn)生遠(yuǎn)超3A大作的影響力？在我看來，這主要得益于三個(gè)方面：一個(gè)細(xì)節(jié)豐富、可供解讀的游戲世界，一群充滿熱情與創(chuàng)造力的年輕粉絲，以及一位出身于同人圈、開放包容的創(chuàng)作者。

Toby對(duì)同人游戲創(chuàng)作要求的回復(fù)

作為一名在同人圈浸潤(rùn)多年的開發(fā)者，Toby比很多人都更能理解這種創(chuàng)作熱情。“我上中學(xué)時(shí)，曾在課堂筆記的空白處涂鴉《洞窟物語》里的角色。”如今，他看到孩子們對(duì)《UNDERTALE》和《DELTARUNE》做著同樣的事。

2004年，一位名叫天谷大輔的開發(fā)者耗時(shí)五年，獨(dú)自完成了編曲、美術(shù)、設(shè)計(jì)與劇本，最終推出了獨(dú)立游戲《洞窟物語》。近十年后，另一位才華橫溢的年輕人Toby Fox，也以幾乎相同的方式開發(fā)了《UNDERTALE》。

“總有一天，《UNDERTALE》會(huì)從人們的腦海中消失。但是，我敢肯定，10年后，一些玩過《UNDERTALE》的孩子會(huì)創(chuàng)造出一款超越它的游戲......我很期待玩到它。”

游戲葡萄招聘內(nèi)容編輯，

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