1894年爆發的甲午海戰雖然在規模上遠比不了后世的諸多大海戰，例如對馬海戰、日德蘭海戰、中途島海戰、萊特灣海戰等，但對海軍技術發展和海軍戰略/戰術的影響一點都不小。當時各國海軍從這場戰爭中總結出不少經驗教訓，除了之前文章提到的“大口徑艦炮無用論”，還有“戰艦裝甲過厚論”等。盡管這些經驗教訓從歷史發展的角度看未必正確，但在當時的時代背景下卻是寶貴的經驗總結，對各國海軍裝備發展起到很大推動作用。今天跟大家說說“戰艦裝甲過厚論”是怎么回事情。

“威嚴”級戰列艦

其實在蒸汽戰艦的早期，戰艦裝甲防護走的是重點防護思路，跟二戰時期的重點防護思路差不多。早期鐵甲艦/戰列艦的裝甲非常厚，例如大家熟知的“定遠”級鐵甲艦，其鐵甲堡厚達12~14英寸（305~356毫米），而英國“君權”級戰列艦的主裝厚達18英寸（457毫米），至于其他各國海軍的鐵甲艦/戰列艦裝甲也非常厚，采取這么的厚的裝甲目的是為了抵御敵方大口徑艦炮的轟擊。

PS：二戰時期日本“大和”級超級戰列艦的主裝不過18英寸，可“大和”級滿載排水量接近73000噸，而“君權”級戰列艦滿載排水量才15000多噸。

“富士”級戰列艦

甲午海戰時期的大口徑艦炮的理論穿甲能力還不錯，例如克虜伯260毫米/35倍徑艦炮，炮口初速550米/秒，理論上在1000米距離可以擊穿574毫米厚的鍛鐵，2000米距離可以擊穿512毫米厚的鍛鐵。法國的320毫米/38倍徑加納炮，炮口初速700米/秒，穿甲彈重達450公斤，號稱在2000米距離可以輕松擊穿“定遠”級的側舷裝甲帶。“定遠”級的305毫米/25倍徑艦炮，在1000米距離可以擊穿494毫米厚的鍛鐵，在2000米距離可以擊穿433毫米厚的鍛鐵。

但是需要注意的是，這些穿甲深度都是理論值，雖然各軍火商在推銷艦炮的時候有現場測試，但實戰數據沒有。因為實戰有諸多因素影響穿甲能力，不像靶場上可以提前安排妥當，甚至不排除為了推銷艦炮有作假的成分。1894年的甲午海戰正好是一個絕佳的觀測機會，當中日雙方艦隊廝殺時，附近有多國艦隊（例如英國遠東艦隊全程圍觀）都在測量相關數據。戰后的數據分析證實大口徑艦炮的穿甲能力跟理論值出入很大，例如日艦的320毫米艦炮曾經命中過“定遠”號的側舷裝甲帶，但穿甲深度只有3~4英寸。再如“定遠”級鐵甲艦的305毫米艦炮，命中多發也無法擊沉一艘日艦。

“老人星”級戰列艦

既然大口徑艦炮穿甲能力這么弱？那就沒必要為戰艦配備太厚的裝甲，甲午海戰后英國在設計建造新型戰列艦時，立即調整了裝甲厚度。英國第一代一等戰列艦“君權”級，其主裝厚度達到18英寸，第二代一等戰列艦“威嚴”級的主裝厚度直接腰斬，由18英寸（457毫米）降低到9英寸（229毫米）。雖然技術革新帶來裝甲防護能力的提升，哈維裝甲比之前的鋼面裝甲防御更好。根據英國1915年炮術手冊，15英寸鍛鐵=12英寸鋼面鐵甲/鎳鋼=7.5英寸哈維鋼＝5.75英寸克虜伯鋼。折算下來，裝甲厚度還是降低了。

降低裝甲厚度同時還帶來一個好處，就是同等裝甲重量的情況下，可以增加主裝寬度，也就是增大了防護面積，整體防護能力反而得到提升。早期鐵甲艦/戰列艦的一個缺陷就是主裝太窄、次裝太薄，別看主裝很厚，但抗打擊能力并不強，敵方可以通過攻擊水線附近的次裝來達到重創/擊沉的目的。像日本的“富士”級戰列艦就是這種缺陷的典型，雖然花費了巨資，但設計上就是主裝太厚導致寬度不夠，次裝太薄（只有102毫米，還不是哈維裝甲），并且艏艉也缺乏垂直防御。

“無畏”級戰列艦

PS：“富士”級戰列艦還有一個大缺陷，就是主炮不可靠。其配備的305毫米/40倍徑主炮雖然是英國最新式的大口徑艦炮，但是炮彈引信有問題，因此英國海軍自己不裝備。炮彈引信有問題，導致的問題很嚴重，例如炮彈炸膛！“富士”級主炮的炮彈引信問題直到日俄戰爭前夕才解決。

此外，英國海軍在研制“老人星”級戰列艦時，甚至將主裝降低到只有6英寸（152毫米），比裝甲巡洋艦的主裝都要薄，例如日本的“淺間”級裝甲巡洋艦的主裝為7英寸（178毫米），其他各國基本上也差不多。原因很簡單，既然大口徑艦炮這么不靠譜，那就把裝甲厚度減下來，用來加強其他部位。

戰列艦降低主裝厚度、增大防護面積的思路，在十年后的日俄對馬海戰也得到證實，海戰中上百門的305毫米艦炮都未能直接擊沉一艘戰列艦，沉沒的戰列艦基本上是被魚雷補刀沉沒的。日俄大海戰后也推動了炮彈科技的發展，為了擊沉敵艦，必須研制更強的炮彈——這就是被帽穿甲彈！蒸汽輪機應用、炮彈裝填技術革新、火控系統發明等綜合在一起，才出現了革命性的戰艦——無畏艦，開啟了“巨艦大炮時代”。