公元1161年，趙構已經55歲，距離他退位僅剩一年。

這一年，金國再次對南宋發起進攻。戰火一開，宋軍便潰不成軍，僅數月間，長江以北的領土全被金軍占據。

為何曾經還能與金國抗衡的南宋，這次卻如此不堪一擊？這不得不歸咎于趙構自己的決策失誤。

當時，中興四大名將中，岳飛因趙構求和而被賜死；韓世忠在遭受趙構打壓后郁郁而終；吳玠和劉光世也相繼病逝。

唯一還能派上用場的只有老將吳璘，以及當時尚未嶄露頭角的虞允文。整個南宋軍隊幾乎無人能戰。面對這樣的局面，趙構悲痛欲絕，他意識到這一切都是自己造成的。

在一場痛哭之后，他徹底喪失了信心，對金國的進攻毫無應對之策。他甚至命令宮女太監們立即收拾金銀財寶，準備出海逃避。

這種場景似曾相識，當年在海上漂泊數月的趙構，如果不是因為韓世忠的大勝，也許根本無法回歸。他或許不擅長打仗，但逃跑方面，他和他的父輩們經驗豐富得很。

當宰相陳康伯得知這一消息時，他震驚了。

作為帝王，為何如此怕死？都已過半百，還這么膽小？難道真是年齡越大膽子越小嗎？無法理解的陳康伯立刻入京覲見，用盡全力勸說趙構不要逃跑，否則宋朝將陷入萬劫不復之地。

陳康伯懇切說道：“若陛下聽從那些建議前往越州或福建，大事就完了。”然而，面對陳康伯苦苦哀求，趙構依然我行我素，并下達了一道諭旨：“如再等一天敵騎未退，即令放散百官。”

意思很明確：如果明天金軍還沒有撤退，那他一定要跑路，各級衙署也跟著一起跑。

看到這道諭旨，陳康伯內心五味雜陳。這哪里像個皇帝啊，更像一個懦夫。不行！不能讓他如此不負責任。于是，憤怒且堅定的陳康伯毅然燒毀了趙構的諭旨。

第二天，前線傳來的消息依然不容樂觀。趙構眼看著自己諭旨中的事情一件也沒有落實，心急如焚。他召見了陳康伯，質問道：“這是怎么回事？為何不遵照我的命令？”

陳康伯毫不退縮地回答：“我燒掉了那封荒唐的諭旨，沒有人知道你要逃跑的計劃。”

趙構聽聞此言，怒火中燒，氣得七竅生煙，大聲斥責道：“你這辦的是些什么事！完全不知道自己做的有多么荒唐。”

他罵完后立即召見太尉楊沂中，下令說：“馬上準備百艘大船，我要逃到海上去。”

楊沂中是個明事理的人，他無奈地回應道：“陛下，金軍還遠在北方，并未渡過長江，此時逃跑是否為時過早？”接著，他大膽進言，“作為皇帝，你最應該做的不是逃亡，而是親赴前線督戰。”

趙構聽完楊沂中的話，不禁愣住了。

他心里想著：我召你來是讓你協助我撤離，不是來勸我去前線的。于是，他與陳康伯和楊沂中爭論不斷，堅持自己的逃跑計劃，但兩人的反對讓他感到無奈，卻仍然執意要走。

面對固執己見的帝王，陳康伯決定采取更強硬的措施。他召集群臣，一同勸阻趙構不要逃跑，而應親自前往前線。

在滿朝文武黑壓壓的人頭和他們眼中的鄙夷、不甘之下，趙構終于感到退怯，那一刻他的心情跌入谷底。

就在此時，一聲吶喊打破了沉寂。“如今之事，與當年檀淵何異！”說話的人正是苦口婆心勸阻趙構的陳康伯。這句話讓喧囂的朝堂頓時安靜下來。陳康伯的話音剛落，無數人紛紛上前進諫。

隨后，在陳康伯推薦下，一個名叫虞允文的一介書生站到了眾人面前，被任命為前敵指揮官。

盡管形勢嚴峻，上天似乎并未拋棄宋朝。在虞允文卓越指揮下，宋軍在采石磯取得了一場輝煌的大捷。勝利之后，金軍內部爆發內訌，就連他們的皇帝完顏亮也在這場混亂中被殺。

這一系列事件不僅挽救了宋朝，還使得趙構重新審視自己的決策，也許從那一刻起，他才真正意識到一個皇帝肩上的責任和擔當。

金軍失去了核心的指揮，選擇了撤退，使得宋朝從危機中解脫，趙構也因此保住了他的皇位。然而，這場事件卻極大地削弱了他在朝廷中的威信。驚慌失措的趙構，再也無法以中興之主的姿態穩坐朝堂。

事后，他迅速決定將皇位傳給年輕的太子趙眘。他沒有明說原因，但回想起他的父親、曾經的宋徽宗，或許能夠理解他的心情。

如果繼續擔任皇帝，在面對威脅時，他就不能隨意逃避，因為君王有其不可推卸的職責。這也是所有朝臣希望他能在關鍵時刻挺身而出、親自督戰的根本原因。

盡管這次僥幸獲勝，但下一次呢？再下一次呢？

趙構意識到自己的身體狀況還不錯，可能會活很久，如果多次面臨這樣的恐嚇，會不會縮短壽命？那一刻，趙構將個人安危和帝王責任拋諸腦后，他唯一想到的是，這份責任我不愿再承擔。

于是，他果斷地將這個重擔甩給了養子趙眘。而這背后的算計也頗為深遠。太子趙眘并非來自皇族大宗趙光義一脈，而是屬于趙匡胤的后代，其家族勢力并不強大，對自己構不成威脅，也不可能與太宗后裔聯手對付自己。

當時南逃江南之后，趙構的位置并不穩固。

雖然許多趙光義后裔被俘虜到了五國城，但仍有不少兄弟宗親跟隨他一起逃亡，這些人權勢顯赫，一旦聯合起來，就能輕易顛覆他的統治。這種局勢讓趙構感到寒意陣陣，與其面對這種潛在危險，不如選一個與所有趙光義后裔毫無關系的遠支皇族來接班。

這樣的人因為身份遠支，又突然成為帝王，自然會對自己感恩戴德，從而孝順自己，讓他安享晚年。以上這些才是趙構退位的真正原因：

首先，他在戰爭中的表現過于糟糕，讓大臣們鄙視；

其次，他確實害怕所謂的“君王死社稷”，所以選擇退居二線，尋求平靜生活；

第三，他挑選了一個不會對自己構成威脅，反而會感激自己的人作為繼承者，以確保晚年安寧。

綜上所述，可以看出趙構是一個徹頭徹尾的精致利己主義者。

在他眼中，國家利益根本無足輕重。至于帝王血脈的延續，由于自己沒有兒子，他便毫不關心。選擇繼承人時，只要這個人對他有利，他就會毫不猶豫地選定。

他的所有行為都充滿了算計：當皇帝時如此，殺岳飛時亦如此，即使退位后也依舊盤算不斷。

這樣的人能活到81歲，確實自有其道理。