美國簽證和邊境管制政策的收緊，已促使一些會議將舉辦地轉移至其他國家。但當下舉辦科學會議的最佳地點是哪些？

撰文 | 孫學軍

憑借寬松的簽證政策，曼谷被稱為“完美”的會議舉辦地。圖片來源：Oleh Slobodeniuk/iStock via Getty

國際會議是科研的生命線之一，為全球科學家提供了交流最新發現、建立合作關系和相互了解的機會。美國簽證和邊境管制政策的收緊，已促使一些會議將舉辦地轉移至其他國家。但當下舉辦科學會議的最佳地點是哪些？更多樣化的主辦國是否有利于科學發展？

阿姆斯特丹自由大學的科學史學家吉爾特·索姆森（Geert Somsen）表示，目前國際會議高度集中在西方世界，其中美國是最常見的舉辦地。2023年，他合作撰寫了一篇論文，考察了歷史上國際會議對科學認知與交流的貢獻。他指出，會議的舉辦地點“反映了人們對世界秩序的某種認知”。

菲律賓馬尼拉德拉薩大學的哲學家黑茲爾·比亞納（Hazel Biana）表示，美國前總統唐納德·特朗普最新的政策收緊讓非公民進入美國變得更加困難，還禁止12個國家的公民入境。但即便在此之前，低收入和中等收入國家的民眾要獲得赴美參會的簽證也并非易事。“多年來，這對我們來說一直是個挑戰，”她說。全球金融咨詢公司Arton Capital的“友好國家排名”根據各國免簽或入境要求相對簡單的護照數量對國家進行分類，美國排名第81位，接近墊底。比亞納說：“我認識很多遇到過簽證問題的人。”

研究人員稱，美國當前的政策環境促使會議組織者深入思考舉辦地點如何影響參會人員，并為提高會議可及性提供了機會，這可能對科學發展有益。索姆森指出，如今的會議往往“深受西方和歐洲傳統的影響”。如果會議能在更多元的地點舉辦，就會有更多科學家參與其中，通過整合多樣化的知識和經驗，科學本身也將從中受益。

地點，地點，地點

那么，理想的會議舉辦地應該是哪里？在美國政策收緊后，一些會議遷至加拿大。例如，國際比較認知會議明年將移師蒙特利爾。但加拿大的入境限制也很嚴格：在“友好國家排名”中，它僅比美國高一位。

研究人員推薦的會議地點包括泰國和印度尼西亞，它們分別排名第38位和第50位，這得益于其寬松的簽證政策。兩國都提供“落地簽”，為許多人省去了復雜的簽證申請流程。比亞納稱曼谷是“真正具有包容性的會議的完美舉辦地”。

她還提到布達佩斯是北美和東南亞之外的一個有潛力的地點，因為那里的費用較為低廉。匈牙利在“友好國家排名”中位列第53位。

匈牙利布達佩斯一條燈火通明、行人熙攘的步行街。布達佩斯可能是一個有吸引力且費用適中的歐洲會議舉辦地。圖片來源：Alexander Spatari/Getty

簽證并非唯一考量因素

巴黎亞歷山大·柯瓦雷中心的科學史學家、2023年會議歷史論文的合著者夏洛特·比格（Charlotte Bigg）表示，言論自由同樣重要。

倫敦衛生與熱帶醫學院的全球衛生研究員卡拉·漢森（Kara Hanson）也強調，選擇會議地點時考慮“人權問題”至關重要。她領導的國際衛生經濟學協會努力將會議舉辦在沒有法律禁止同性戀等情況的地方。

根據收集LGBTQ+權利相關法律和公眾意見的數據庫EqualDex的信息，泰國是少數在言論自由和入境便利度兩方面都表現良好的國家。相比之下，印度尼西亞和匈牙利的政治環境并不適合少數群體，如性少數和性別少數群體（LGBTQ+）。

研究人員稱，其他重要標準還包括：前往該地的交通便利性（如是否有來自許多國家的直飛航班）、會議設施的可用性（如展覽中心），以及可供研究人員交流的游覽活動選項。

疫情后的會議模式

新冠疫情之后，線上會議和混合會議變得流行。這使得不同國家的人更容易參與會議，但此類會議并未消除面對面交流的需求。索姆森說：“線上交流的質量和建立的聯系要弱得多。”他指出，技術問題可能會干擾線上會議，人們也更難集中注意力。“離開工作場所，被迫融入外部群體，這本身也有價值。”

比格曾參加過運作相對良好的線上會議，但她指出，線下會議附帶的社交活動“至關重要”，而這是線上會議無法實現的。

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