文|萬象硬核

　　編輯|萬象硬核

　　?——【·前言·】——?

　　2023年10月的一天，家住山東菏澤的曹先生開著挖土機在一個地方作業。

　　挖著挖著，曹先生突然看到一個好像很深的洞穴，于是就操縱挖土機開始往下挖。

　　結果挖了幾米之后就挖出來一只非常神奇的動物。

　　這只動物渾身都披著非常堅硬的外殼，而曹先生也從沒在當地見過這種動物，于是他就覺得有蹊蹺，打電話報了警。

　　報警的工作人員也很快就來到了現場，但是他們也沒有見過這樣的動物，于是就將它帶走了。

　　后來經過調查之后，工作人員很快就調查到了線索，因為這種動物在當地野外沒有自然分布，所以它可能是販賣野生動物的人在中途不小心丟失的。

　　那么究竟是什么樣的動物讓曹先生警鈴大作呢？

　　?——【·可攜帶病毒的外來物種·】——?

　　這種動物叫做犰狳（qiú yú），而且是原本在國內并無自然分布的美洲犰狳。

　　美洲犰狳堪稱自然界的“裝甲戰士”，它的身體表面覆蓋著由骨質板和角質鱗片構成的堅硬鎧甲，這些鎧甲如同精心打造的鏈甲，既保證了一定的靈活性，又能為犰狳提供強大的防護。

　　犰狳的鎧甲一般分為三部分，頭部、身體中部和尾部，每一部分的鎧甲結構都有所不同，且能夠相互配合。

　　例如，當遇到危險時，一些犰狳種類可以將身體蜷縮成一個球狀，只露出堅硬的外殼，讓天敵無從下口。

　　犰狳的體型大小差異較大，小型犰狳如倭犰狳，體長僅有10 - 15厘米左右，小巧玲瓏；而大型犰狳如巨犰狳，體長可達1米以上，體重能超過30千克，體型壯碩。

　　它們的四肢短小但強壯有力，尤其是前肢，爪子鋒利且彎曲，這為它們高效的挖掘工作提供了有力的工具。

　　犰狳的尾巴通常細長，有的種類尾巴上也覆蓋著堅硬的鱗片，在挖掘洞穴和行動時起到平衡身體的作用。

　　其頭部相對較小，眼睛和耳朵都不大，外觀上給人一種憨厚老實的感覺。

　　在生活習性方面，美洲犰狳是典型的夜行性動物，它們通常在黃昏后從洞穴中爬出，開始夜間的覓食活動，直到黎明時分才返回洞穴休息。

　　犰狳是雜食性動物，食物來源十分廣泛，包括昆蟲、蠕蟲、小型無脊椎動物、植物的根、果實、種子等。

　　它們憑借敏銳的嗅覺在地面上探尋食物，一旦發現目標，便會迅速用前肢挖掘，強大的挖掘能力使它們能夠輕松地挖掘出深藏在地下的昆蟲幼蟲和植物根莖。

　　犰狳擅長挖掘洞穴，它們用這個洞穴躲避天敵，當然，這洞穴也是繁衍后代和休息的場所。

　　它們挖掘的洞穴結構復雜，通常有多個出入口，便于在遇到危險時迅速逃生。

　　洞穴內部還會被劃分出不同的區域，有用于休息的臥室，也有儲存食物的倉庫。

　　在繁殖方面，犰狳的繁殖方式較為獨特，大部分犰狳每年產一到兩胎，每胎產仔數量因種類而異，有的種類一胎僅產1仔，而有的種類一胎可產4仔。

　　更為神奇的是，某些犰狳種類在繁殖過程中，受精卵會經歷延遲著床的現象，即受精卵在母體內不會立即著床發育，而是會等待合適的環境條件，這一特性有助于提高幼崽的成活率 。

　　從分布范圍來看，美洲犰狳主要分布在美洲大陸，它們的分布范圍從美國南部一直延伸到南美洲的最南端。

　　不同種類的犰狳對環境的適應能力有所不同，例如，倭犰狳主要棲息在阿根廷的干旱草原和沙質地帶，它們能夠在松軟的沙地中迅速挖掘洞穴，躲避高溫和天敵；

　　而巨犰狳則更傾向于生活在熱帶雨林和灌木叢中，利用茂密的植被掩護自己，尋找豐富的食物資源。

　　美洲犰狳具有一定的珍貴性，作為雜食性動物，犰狳在控制昆蟲數量、傳播植物種子等方面發揮著作用，有助于維持生態系統的平衡。

　　此外，犰狳獨特的生理特征和繁殖方式也為生物學研究提供了寶貴的研究方向。

　　科學家們通過對犰狳的研究，可以深入了解生物的進化、適應環境的機制以及特殊生理現象的奧秘。

　　在文化方面，犰狳在美洲一些地區的傳統文化中具有特殊的意義，常常出現在民間故事、傳說和藝術作品中，承載著當地人民的文化記憶和情感。

　　然而，由于人類活動的影響，如棲息地破壞、非法捕獵等，許多犰狳種類的生存面臨著威脅，部分種類已被列入國際自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄，其珍貴程度不言而喻。

　　但同時，美洲犰狳也存在一定的危險程度，其中最令人擔憂的就是它們可攜帶麻風病毒。

　　犰狳是除人類之外，唯一已知的能自然感染麻風桿菌的動物。

　　研究表明，犰狳體內的麻風桿菌與人類感染的麻風桿菌在基因上高度相似，人類在與犰狳密切接觸，如直接觸摸、食用未煮熟的犰狳肉等情況下，有可能感染麻風病。

　　麻風病是一種慢性傳染病，主要侵犯皮膚和周圍神經，如果不及時治療，會導致皮膚潰爛、肢體畸形、殘疾等嚴重后果，給患者的身心健康帶來極大的傷害。

　　山東菏澤發現這只犰狳不僅提醒我們要加強對野生動物非法貿易的打擊力度，防止類似的外來物種入侵事件發生，也讓我們深刻認識到保護本土生態環境和生物多樣性的重要性。

　　同時，對于普通民眾來說，在日常生活中如果發現類似的陌生動物，一定要保持警惕，不要隨意接觸，應及時聯系相關部門進行處理，共同守護我們的生態家園。

　　參考：

　　山東商報《山東菏澤農田里疑似發現美洲犰狳，目擊者：疑販賣過程中逃脫》2023-10-27

　　中國新聞網《美科學家發現麻風病為犰狳首次傳染給人類(圖)》2011-4-28