“槍桿子里面出政權(quán)”是毛主席所提出的著名論斷，但是有意思的是，毛主席卻很少使用槍。

毛主席唯一持槍戰(zhàn)斗的記錄是1929年的大柏地戰(zhàn)斗，毛主席曾經(jīng)手持一把駁殼槍（又稱毛瑟槍）沖鋒陷陣，但是當(dāng)時(shí)正處于戰(zhàn)斗狀態(tài)下，沒有留下照片。

毛主席唯一的一張持槍照，是在1964年全軍比武大會(huì)上拍攝的照片，毛主席當(dāng)時(shí)試用了一把56式半自動(dòng)步槍。

1960 年，中國人民解放軍步兵第100 團(tuán)副連長郭興福，在單兵進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)教學(xué)中逐步形成一套切合實(shí)際的練兵方法。

這種練兵法被稱為“郭興福教學(xué)法”。

1962年初，南京軍區(qū)在所屬部隊(duì)學(xué)習(xí)推廣郭興福教學(xué)經(jīng)驗(yàn)。隨后，廣州、武漢、沈陽軍區(qū)相繼邀請(qǐng)郭興福去表演，獲得好評(píng)。

1963年底，中央軍事委員會(huì)訓(xùn)練委員會(huì)主任葉劍英觀看了郭興福教學(xué)方法表演后，給予了高度評(píng)價(jià)，并向中央軍委報(bào)告，建議在全軍推廣。

1964年1月3日，中央軍委轉(zhuǎn)發(fā)葉劍英的報(bào)告，號(hào)召全軍掀起學(xué)習(xí)郭興福教學(xué)法運(yùn)動(dòng)。

同月下旬，中央軍委秘書長、總參謀長羅瑞卿在南京主持召開全軍學(xué)習(xí)郭興福和推廣郭興福式教學(xué)方法現(xiàn)場會(huì)，要求各軍區(qū)、軍種、兵種、院校和各行各業(yè)都要培養(yǎng)出自己的“郭興福”式教練員，把軍事訓(xùn)練工作提高到一個(gè)新水平。

會(huì)后，全軍部隊(duì)掀起“比、學(xué)、趕、幫、超”的群眾性練兵活動(dòng)，培養(yǎng)了大批骨干和尖子，推動(dòng)了全軍大練兵熱潮的興起。

在這樣的背景下，為了檢驗(yàn)全軍的軍事訓(xùn)練效果，羅瑞卿建議，在全軍組織一場大規(guī)模的軍事訓(xùn)練大比武。

毛主席在看到比武大會(huì)的簡報(bào)之后，也產(chǎn)生了濃厚的興趣，批示道：“此等好事，能不能讓我也看看。”

1964年6月15日下午，毛主席、周總理、朱德、劉少奇、鄧小平等中央領(lǐng)導(dǎo)人來到北京西郊射擊場，觀看濟(jì)南軍區(qū)和北京軍區(qū)的軍事訓(xùn)練匯報(bào)表演。

當(dāng)時(shí)，濟(jì)南軍區(qū)某部宋世哲向首長們表演了出神入化的槍法，他手持一把56式半自動(dòng)步槍，在40秒內(nèi)射出40發(fā)子彈，命中了150米外的40塊鋼靶靶心。

這槍法令在一旁觀看的毛主席贊嘆不已，在表演過后，毛主席說：“把神槍手的槍拿來看看！”

于是，這把56式步槍就來到了毛主席的手中，毛主席在仔細(xì)觀看之后，又端起槍試了試，攝影社抓拍到了這一珍貴的時(shí)刻，便有了這張毛主席唯一一張持槍的照片。

毛主席當(dāng)時(shí)試用的這把56式半自動(dòng)步槍口徑7.62毫米，長101.5厘米，重3.85公斤，可自動(dòng)裝填子彈，單發(fā)射擊，彈倉10發(fā)。

這把槍后來被收藏于中國共產(chǎn)黨歷史展覽館。

中國1956年式半自動(dòng)步槍，即56式半自動(dòng)步槍，簡稱“56半”，是中國1956年仿制蘇聯(lián)SKS半自動(dòng)步槍制造的武器。具有重量較輕、射擊精度好、機(jī)構(gòu)動(dòng)作可靠等優(yōu)點(diǎn)。

1962年中國和印度爆發(fā)邊境沖突，56式半自動(dòng)步槍自裝備后首次投入戰(zhàn)斗，相比印軍用的英制手動(dòng)步槍，56式半自動(dòng)步槍以其較高的可靠性及火力，配合56式輕機(jī)槍及56式?jīng)_鋒槍，壓制住了印度步兵的李·恩菲爾德步槍，支持了中國人民解放軍最終獲勝。

1968年，當(dāng)時(shí)最新研發(fā)的63式自動(dòng)步槍取代56式半自動(dòng)步槍和56式?jīng)_鋒步槍裝備軍隊(duì)，但是63式很快就暴露出來各種問題，最終被撤換，56式又重新服役。

1979年中越爆發(fā)戰(zhàn)爭，我軍裝備的56式半自動(dòng)步槍在兩國邊境密集的叢林中難以發(fā)揮出射擊精準(zhǔn)的優(yōu)勢(shì)，越軍使用的AK-47系列槍支對(duì)我軍造成了強(qiáng)大的火力壓制。

為此，我軍加快了對(duì)新型槍支的研發(fā)。

1981年中越雙方再次爆發(fā)邊境沖突時(shí)，中國軍隊(duì)已普遍換裝了自己研制的命中率較高、能夠精確射擊的81式自動(dòng)步槍。

81式借鑒了AK-47的自動(dòng)原理，而在導(dǎo)氣系統(tǒng)、槍機(jī)、空倉掛機(jī)等方面借鑒了56式半自動(dòng)步槍，令其在火力強(qiáng)大的情況下還具有命中率高的優(yōu)點(diǎn)，最終幫助我軍贏下戰(zhàn)爭。

1985年，56式半自動(dòng)步槍正式撤裝，由81式步槍或56式?jīng)_鋒槍取代，結(jié)束了它光榮的使命。