▲在路易斯安那州阿米利亞的悶熱船塢里，一艘名為「俄刻阿諾斯」（Oceanus 源自希臘神話的海洋之神）的駁船正經歷一場大變身。它原本是海上石油作業的普通工具船，現在被改造成一個高科技著陸平臺，專門迎接火箭實驗室下一代火箭中子號第一級。這家敏捷有素的新興發射商，憑借電子火箭已完成超過50次發射，但并不滿足，就在7月10日宣布，他們選中美國最大的私營造船廠博林格船廠（Bollinger Shipyards）來負責改造該船。并且給這艘平臺取了個俏皮的名字【Return On Investment】（投資回報），預計2026年初交付。這標志著火箭實驗室在中型運載火箭中子號（Neutron）實現可重復使用道路上，邁出了關鍵一步。

這一舉動凸顯了行業大趨勢：可重復使用技術不再是SpaceX一家獨大，而是后來者紛紛追趕。對于以小型衛星發射起家的火箭實驗室來說，涉足海上回收既是技術飛躍，也是一場精心計算的冒險。基于Rocket Lab公司新聞稿，三體引力波拆解其中的技術細節，并且與SpaceX獵鷹系列火箭和藍色起源新格倫火箭助推器的回收策略對比一番，評估中子火箭海上回收的可行性和時間表。

●從回收駁船到中子火箭

本質上，火箭實驗室與博林格船廠的合同利用了這家船廠在惡劣海洋環境建造船只的數十年經驗，從海岸警衛隊快艇到海上支持船無所不包。博林格船廠負責將火箭實驗室的專有設計融入「俄刻阿諾斯」駁船，這艘船長122米（400 英尺），符合瓊斯法案（Jones Act）——這項1920年生效的美國航運法，要求在美國港口之間運輸貨物必須使用美國建造、擁有、船員和注冊的船只，以保護本土產業免受外國競爭沖擊。

「俄刻阿諾斯」駁船主要改造包括——

自主地面支持設備（GSE）：這套自動化系統用于著陸后固定中子火箭第一級。想象一下機器人臂或夾具，在波濤洶涌的海面上穩住這根 43 米（141 英尺）高的助推器，避免傾倒。這借鑒了電子火箭的空中直升機捕獲和海上濺落經驗教訓，鹽水腐蝕和結構完整性一直是棘手問題。

抗爆屏障：中子火箭裝配的阿基米德發動機（Archimedes engines）——九臺富氧分級燃燒循環發動機，總推力達 658 噸（1,450,000 磅），會在受控下降時重新點火。回收平臺需要加固甲板，以承受聲波沖擊、熱量噴流和廢氣沖刷。材料可能包括耐熱復合物或燒蝕涂層，類似于SpaceX無人海上平臺免受獵鷹火箭梅林發動機破壞的那些材料。

定位推進器：不同于固定石油平臺，【Return On Investment】（投資回報）必須在回收作業中對抗洋流和風力保持位置。定位推進器（采用柴油電動的）將通過 GPS 和慣性導航，將位置精確到米級。這對中子火箭的遠距軌跡至關重要，助推器需要在弗吉尼亞州瓦洛普斯島發射場外 556-926 公里（300-500 海里）處著陸。

根據火箭實驗室新聞稿表述，改造這艘駁船只是基礎平臺，不是改成自航式無人船，這當然大幅降低了成本，但機動性大不如更自主的船只。按計劃明年投入使用后，它將被拖船拉到指定位置，停泊在美國東海岸外，便于快速將火箭助推器運回火箭實驗室位于中大西洋區域航天港（MARS）第三發射場。最關鍵的是，可重復使用不是什么可選的額外配置，而是設計的核心架構——中子火箭把第一級助推器和有效載荷整流罩融為一體，形成一個專為回收優化的單一單元，專攻低軌13噸載荷運送。火箭實驗室計劃首飛后每年翻倍發射能力，目標直指50次以上，這全靠高效翻新來支撐。

回溯中子火箭的誕生，這款中型運載火箭從2021年3月曝光起，就定位為電子火箭的「大哥」——從小衛星專精轉向中型市場，劍指SpaceX獵鷹9號的領地。但火箭實驗室的創始人彼得·貝克深知，單純放大尺寸不夠；要立足，必須在可重復使用上玩出花樣。于是，他們的設計獨樹一幟：不同于獵鷹9號的分離式回收，中子火箭將第一級和整流罩集成在一起，返回時像個整體降落。這簡化了后勤，但也鎖死了選擇——你不能像早期任務那樣隨意拋離部件，因為整個經濟模型依賴于重飛來壓低成本。數據顯示，火箭實驗室2024年電子火箭發射了10次，收入1.65億美元，但中子目標是每年50次以上，單次價格壓到2000-3000萬美元，這只有通過回收率超95%的重復使用才能實現，效仿SpaceX從2015年起積累的469次成功著陸，成功率高達97.3%。然而，這把雙刃劍也暴露了隱憂。整合設計雖巧妙，卻放大了故障連鎖：一旦阿基米德發動機（配置九臺，總推力658噸）在再入時節流失準，或體瓣控制姿態出岔子，整流罩的俘獲機制就可能成累贅。

●與對手比拼：中子火箭、獵鷹火箭、新格倫火箭

火箭實驗室的回收新模式呼應了更重量級對手的海上回收模式，但并非照搬，暴露了空氣動力學、推進和海上后勤的共同難題。

SpaceX以獵鷹9號火箭和獵鷹重型火箭助推器開創先河，自 2015 年以來已成功回收472次（截至2025年7月11日），自主式無人海上回收船（ASDS）如OCISLY、JRTI、ASOG，長 91-110 米（300-360 英尺），配備動態定位系統（2 或 3 級推進器），無需錨定即可保持位置。助推器在柵格翼引導下下降，使用三臺梅林發動機執行著陸。無人回收船作業成功率達 96.95%，整體著陸嘗試 485 次，成功 472 次，成功率 97.32%；單枚助推器最高使用29次。關鍵數據：獵鷹9號火箭第一級干重約 25 噸，重返點火從 8 馬赫以上速度減至末速約 300 米/秒。最遠回收船著陸距離 1234 公里（OCISLY 在2018年STP-2任務）。估算海上回收成本——拖船和船員每次任務 50-100 萬美元，被重復使用節省抵消，單次發射價從 6000 萬美元降至 3000 萬美元以下。最長連續成功回收紀錄 267 次（從 Starlink v1-17 到 Starlink 10-5）。這不僅是全球唯一支持入軌發射的現役回收型火箭，更是創造后來者無法企及的回收紀錄。

藍色起源的新格倫火箭仍處在起步期，首飛于 2025 年 1 月 16 日，目標低地球軌道 45 噸載荷。設計可重復使用的第一級由七臺 BE-4 發動機驅動（總推力 1720 噸），瞄準在海上回收船Jacklyn（杰克琳號）遠距著陸。但在首飛時，一級助推器在下降過程中丟失，速度約 5.5 馬赫，高度 25.7 公里（84,226 英尺），而二級成功入軌，將藍環原型載荷送入中地球軌道。第二次發射最早在今年9月，不過藍源首席執行官戴夫·林普（Dave Limp）坦言，并不指望一起步就能順利海上回收。業界觀察家認為，按照新格倫火箭起步階段每年三至五次發射節奏，可能需要3-5年才能掌握海上回收技術。盡管藍色起源的亞軌道新謝潑德火箭（New Shepard）已完美實現多次陸基回收，但擴展到軌道速度引入重返等離子黑屏和熱應力，這些核心技術尚未在這一規模上驗證。

與之相比，中子火箭一體化回收設計將第一級助推器與整流罩合為單一回收單元，兼具巧妙與風險。優點是簡化后勤、降低成本（單次發射價可壓至2000-3000萬美元），輕量化結構適配高頻發射（年50次以上），精準切入中型市場與國防合同，成熟運營將助推股價飆升。缺點是故障風險高（一級或整流罩任一失誤可致全損），技術門檻很可能推遲首飛時間，海洋環境威脅著陸精度，一旦回收失敗必會引發股價劇震。這設計高效卻如走鋼絲，成敗攸關火箭實驗室中型運載霸業。

可行性取決于執行。火箭實驗室現役電子火箭回收（九次嘗試，包括兩次直升機捕獲）提供了數據寶庫：后期測試中鹽水腐蝕通過改進密封減半，熱防護系統從基本降落傘演變為推進著陸。中子火箭的更大規模放大風險——浪涌導致平臺移動可能使著陸偏離數米，需要先進雷達高度計和激光雷達。

至于回收時間表，博林格船廠改造已在進行，交付瞄準 2026 年第一季度，中子火箭首飛（可能放棄會使，也可能返回發射場），發射時間已從過于樂觀的 2025 年推遲至 2026 年中。回收船作業有望在第二次或第三次發射時嘗試，前提是發動機驗證和靜態點火對齊。火箭實驗室創始人彼得·貝克直言，海上資產即使閑置，每天成本高達 3 萬美元。看來盡早嘗試中子火箭回收不僅關乎技術成就，更關乎成本控制。

●懷疑中夾雜樂觀

航天論壇里充斥務實看法。Reddit論壇用戶@avboden認為中子開發面臨發動機測試和供應鏈延誤，很懷疑明年能看到中子火箭發射，有無駁船都一樣。用戶@redstercoolpanda 反駁稱早期測試載荷輕，不需駁船。而@Idontfukncare6969 點出創始人彼得·貝克對海上成本的抱怨：光停在港里一天就 3 萬美元。用戶@rustybeancake 比照藍色起源的首飛大膽著陸嘗試，暗示火箭實驗室可能加速回收試驗。X平臺用戶則討論質疑瓦洛普斯停靠后勤——疏浚通道或建防波堤可能需要耗時幾個月和耗費數百萬美元。用戶推送一則Bleecker Street Research 報告預測：中子火箭延遲 1-2 年。用戶@SCALPSS 強調海上回收的復雜性，比如鹽水腐蝕和動態定位挑戰。還有用戶@LUNR警告，就像星艦連續試飛失敗一樣，中子火箭海上著陸可能需多次迭代。用戶@ ackermann反問：為什么更多公司沒有開發可重復使用火箭，他指出火箭實驗室從開發中子火箭四年前就開始冒險創新，但公司借殼上市后面臨「投資者避險偏好」而不得不收斂創新腳步。

X 平臺的技術評論更碎片化但犀利。用戶@spaceOFFSHORE 詳細描述俄刻阿諾斯駁船規格：長 122 米（400 英尺）寬 32 米（105 英尺），比藍色起源的杰克琳號稍長，遠超SpaceX的91 米無人回收船。用戶@daveginvesting 分享了火箭實驗室首席財務官亞當·斯派斯的筆記：駁船報價 5000 萬美元，不計入 2.5-3 億美元開發預算；中子火箭比獵鷹9號更先進，護城河開建。用戶@KenKirtland17 剖析了中子火箭分為兩半設計，核心模塊（第一級罐體和發動機）和上級模塊（級間、整流罩、第二級、載荷），在發射臺上組裝，便于第一級擴展，但需要注意潛在振動和對接精度風險。X平臺@RocketLab 官方帖強調第二級新穎懸掛設計，輕型結構利于軌道注入，但有用戶質疑分離機制的可靠性。@BrettKrieger12 聚焦博林格船廠改造，定性這是對中子火箭可重復使用的關鍵投資——這些聲音將中子火箭計劃拉回到現實。

●向廉價入軌轉向

火箭實驗室的賭注將中子火箭定位為 100 億美元中型運載市場的攪局者，這個地盤由獵鷹火箭主宰，也不乏火神火箭、阿麗亞娜6號火箭等后來者分食。但該公司懷揣信心：一旦掌握海上回收，到 2030 年很可能實現年發射 20-30 次，將單次價格壓至 2000-3000 萬美元。但潛在風險隱現——發動機異常、重返故障、瓦洛普斯發射場監管糾葛都可能打亂時間表。比起SpaceX久經沙場艦隊和藍色起源的穩扎穩打，火箭實驗室的敏捷脫穎而出，但擴展海上回收作業將是更大考驗。

引入海上回收對火箭實驗室的影響雙刃劍般鮮明：正面來看，強化了公司的技術護城河，能吸引國防部合同并降低長期成本，推動股票在過去一年飆升660%，公告后獲得分析師青睞——KeyBanc目標價上調至40美元，Cantor Fitzgerald給出超級評級，股價逼近39.94美元高點。反面來看，則藏著隱憂，高昂運營費（如每天打底3萬美元）和技術門檻可能放大失敗代價，如果回收首次失手（類似藍色起源新格倫首飛助推器丟失），可能引發投資者恐慌，導致股價劇烈波動，甚至像2025年Q2從14.71美元暴漲至38.88美元的164%漲幅瞬間逆轉，無疑考驗公司現金流和市場信心。

當博林格船廠的焊工在路易斯安那濕熱中熔合鋼材和復合物時，整個行業都在觀望。海上回收火箭不算新鮮，但對火箭實驗室這樣的上市公司來說，這是高風險演變——可能重塑廉價入軌路徑，也可能凸顯跟隨巨頭深入未知水域的兇險。火箭實驗室目標很明確，思路很清晰，現實很險峻。

關鍵信息索引：

Rocket Lab Selects Bollinger Shipyards to Support Modification of Neutron Landing Platform

Rocket Lab names upcoming Neutron landing barge "Return on Investment". Barge starts modification and fit-out

Rocket Lab's Neutron landing barge named "Return on Investment" is an absolute beauty

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