世上曾有齊白石，余墨尚存人世間。
若問余墨哪里求，白石山堂少白處！

白石師畫蝦的杰出成就，不是短時期獲得的。老人曾對我說：
“我畫蝦幾十年才得其神。
”他在一張畫魚蝦的作品上題有一首絕句：

苦把流光換畫禪，功夫深處漸天然。

等閑我被魚蝦誤，負卻龍泉五百年。

老人從青年正式學畫花卉時，就開始畫蝦了。經(jīng)過40年不斷地臨摹、寫生與創(chuàng)造的過程，反復鉆研，苦學苦練，到70歲以后，畫蝦才能“形神兼?zhèn)洹?br/>。

▲胡橐和齊白石合影老照片

白石師畫蝦，除對蝦觀察入微之外，還悉心學習了前輩的畫技。他說，到40歲后才見到明清畫家徐青藤、八大山人、李復堂、鄭板橋等人的畫蝦作品，反復臨摹，吸取古人的筆墨技法。他57歲曾題畫蝦：
“即朱雪個（八大山人）畫蝦不見有此古拙。
”可見他臨摹的功夫極深。不過，明清畫家雖有幾個能畫蝦的，但都不能形神兼?zhèn)洌⑶掖蠖贾划嬕粌芍晃r，變化不多。

老人62歲時，自己認為畫蝦還不夠生動。這一時期，他經(jīng)常在畫案上水碗里蓄養(yǎng)長臂蝦數(shù)只，每天仔細觀察，并進行寫生。還常常用筆桿觸動蝦，使它們表演跳躍的各種姿勢。白石師這時畫蝦已經(jīng)超過了古人，但和70歲以后畫的相比，卻有很大的不同。總的來看，63歲左右畫的蝦，外形很像，但蝦的透明感還表現(xiàn)不出來。蝦的頭胸部還不分濃淡，腹部少姿態(tài)，長臂鉗也欠挺而有力，腹部小腿10只也未省略，長須平擺6條，成放射狀，看不出正在不停地搖動開合。

▲齊白石畫《蝦》老照片

其后幾年中，老人集中精力鉆研畫蝦，下的功夫很深，技法有很大變化，更能抓住蝦的精神了。到66歲，畫的蝦身軀已經(jīng)有透明感，頭胸部前端非常堅硬，表現(xiàn)了蝦的硬殼，腹部節(jié)與節(jié)中間拱起，好像能蠕動了，長臂鉗也分出三節(jié)，最前端一節(jié)較粗，更顯得有力，腹部小腿也由10只簡成6只到8只，長須也有開合彎曲的變化了。這一時期，他曾在一幅畫蝦的作品上題道：
“余之畫蝦已經(jīng)數(shù)變，初只略似，一變畢真，再變色分深淡，此三變也。
”

老人66歲以后畫蝦就已經(jīng)形神兼?zhèn)淞耍约喝圆粷M足。為了達到造型上的簡練，有意地刪除一些不損害蝦的真實性的小腿，后來又添上幾條和蝦的形象有關(guān)的短須，把蝦的次要部分舍去，突出重要的特征，使形象更加完美。

▲齊白石作品《蝦》

白石師教我畫蝦時，特別談到這幾十年鉆研畫蝦的過程。他說：
“我畫的蝦和平常看見的蝦不一樣，我追求的不是形似，而是神似，所以，畫出蝦來是活的。
”當時還給我題了一首絕句：

塘里無魚蝦自奇，也從葉底戲東西。

寫生我懶求形似，不厭名聲到老低。

老人70歲畫蝦已經(jīng)定型。其后經(jīng)過幾十年實踐，畫的蝦更富特征，筆墨達到爐火純青的境地。蝦究竟是怎樣畫法呢？根據(jù)白石師教授我的記錄，簡單介紹如下：白石師畫蝦能有這樣造詣，光靠熟悉蝦的形象還是不行的，必須還要特別熟悉國畫的工具——筆、墨、紙的特殊性能。

老人畫蝦先畫軀干。畫軀干從畫頭胸入手。用一支羊毫粗頭有尖的提筆，筆尖部分蘸淡墨，用小勺在筆頭根部灌水數(shù)滴。橫斜著中鋒一筆，上尖下粗，用力一頓，就畫出了上尖下圓、上黑下白的圓柱體。在圓柱體下面，平行稍向外斜再加中鋒一筆，這一筆和上一筆構(gòu)成了蝦的胸部。再用偏鋒在尖圓柱的尖端兩旁各半筆，畫出了頭部兩片成“戟”狀的薄硬殼。頭胸部畫完，用原筆不再蘸墨畫腹部。腹部要畫出彎、曲、伸、彈的姿勢，蝦的跳躍全靠腹部。畫腹部用中鋒筆畫節(jié)，一共五節(jié)，前大后小，前粗后細，節(jié)節(jié)相連，第三節(jié)要拱起，第五節(jié)要連著加一尖尾巴。最后，用偏鋒，在尾部一邊畫一筆畫出了尾巴的兩片薄硬殼。畫軀干要一氣寫成，不再蘸墨。筆上水分太多，下筆必然暈開。為了不讓它暈開太多，在旁邊有人立刻用吸墨紙放在軀干的墨線上，用手使力一壓，過剩的墨水便被吸收在吸墨紙和下面的桌布里。這種辦法非常重要，否則暈成一片不成東西了。

▲齊白石作品《蝦》

白石師就利用適當含水量的筆墨在宣紙上滲化的效果，用每段蝦身的不同墨色表現(xiàn)透明感。蝦的頭部利用毛筆的尖端、中段和根部的不同含水量和含墨量，以及落筆時的頓、挫、遲、速，并且先畫頭部墨色較重，顯得蝦頭比蝦身的分量較重，同時又達到透明感和立體感的效果。每條蝦的軀干要蘸墨一次畫成。由于蝦和蝦之間有相互關(guān)系，所以一連先把群蝦的軀干畫成。

畫完軀干換一支細而長的較硬的小兔毛筆，在胸部將干未干的淡墨上，加一筆濃墨，使?jié)饽诘飼為_，表示出蝦的頭胸部的分量更重，透明感更顯著。然后，在頭的上部1/4的地方，中鋒兩橫筆，起筆時要藏鋒，畫出了蝦的眼睛。蝦的眼睛本來是兩個小圓球，老人原來只畫兩個濃墨點，在寫生中看到蝦在水中游動時兩眼外橫，故改畫兩橫筆。然后，該畫蝦腿、蝦鉗和蝦須了。動筆之前首先再一次考慮它們的各種姿勢和幾只蝦在一起的相互關(guān)系，哪只是游著，哪只是靜止，哪只急游，哪只緩游。由于蝦的姿勢不同，聚散不同，對腿、須、鉗的處理也不同。

▲齊白石作品《蝦》

一幅畫到中途要停筆仔細重新考慮一下，叫“絕處逢生”
，以求怎樣使氣韻能更生動。中國畫落筆時，一筆下去，不能更改，故畫到一定段落，應(yīng)根據(jù)已經(jīng)畫就的一半，再重新考慮以前沒有注意到的問題，使作品更加完美。

重新考慮妥當后，先畫蝦腿。后腿只畫5只，每腿生在每節(jié)前端。前腿只畫4只，生在上軀的下半部。畫腿用墨深淺應(yīng)和畫軀干一致，要筆斷意連，用筆靈活，才能畫出不停活動的狀態(tài)。

畫完蝦腿畫蝦鉗。蝦臂和鉗是有關(guān)姿勢和動作的主要部分。急游時雙臂伸直，鉗緊閉合；緩游時雙臂彎曲；夾物時鉗張開；斗嬉時雙鉗齊上，四鉗相斗，互不相讓，非常有趣。畫蝦鉗用“鐵線篆”筆法，筆痕硬直而挺拔，不許彎曲，要能畫出有硬殼的質(zhì)感來。先從頭胸部的1/2的地方向外畫，第一、二節(jié)較細，有鉗的一節(jié)較粗，剪刀狀的鉗應(yīng)稍向內(nèi)彎，才顯有力。畫蝦的臂與鉗要注意長短和粗細勻稱。一般第一節(jié)較短，第二節(jié)較第一節(jié)長1/4到1/3，連鉗的一節(jié)是第二節(jié)的1/2長，鉗的部分也是第二節(jié)的1/2長。節(jié)與節(jié)的連接地方，要筆斷而意連，筆斷而墨不斷，才能畫出關(guān)節(jié)感來。

▲齊白石作品《蝦》

最后，畫蝦須。短須六七條，長須共六條。長須也是和姿勢及動作有關(guān)的，因為長須就是蝦的觸角，要能畫出來回開合擺動不停的樣子。急游時，須向后的彎度較大；緩游或靜止時，彎度較小。用中鋒筆畫長須最吃功夫，須要長而細，要軟中帶硬，要圓而靈活，才能畫出不停地搖動開合的意境來。

白石師經(jīng)過幾十年的工夫，巧妙地用粗、細、濃、淡、軟、硬不同的墨筆線條，終于組成了活蝦，透明的、游動著的活蝦。經(jīng)過辛勤勞動千錘百煉，才能充分利用紙、筆、墨的性能，掌握水墨在宣紙上的自然滲化，表現(xiàn)蝦有陰、陽、向、背、輕、重、厚、薄、軟、硬的感覺。并且，由于墨色濃淡鮮明，又稍有暈開，好像永遠沒有干的樣子，因此，把蝦畫在紙上就和在水里游泳一樣，氣韻非常生動。這是白石師多次教我畫蝦的記錄簡介。白石師畫蝦，每張都有不同的變化，不能把畫蝦的技法看成公式化。