1949年，開國大典后，西藏解放問題就提上了日程。

此時的西藏，是全國最后一個待解放的大陸地區。因為它位于西南邊陲、和印度接壤，加之地形復雜，印度、美國等都對這片神奇的土地虎視眈眈。

而西藏的上層分裂勢力，則不顧民族利益，仗著帝國主義的支持，打出所謂“西藏獨立”旗號，企圖趁國民黨政權覆亡，局面混亂之際，將西藏從祖國大陸分離出去。

毛澤東為此向自己甚為倚重的“彭大將軍”，已擔任軍委副主席的彭德懷致電，“解決西藏問題不出兵是不可能的”。

1950年1月初，中共中央和毛澤東決定，由西南局、第二野戰軍執行進軍西藏、解放西藏的歷史任務。

二野司令員劉伯承和政委鄧小平深知這個任務非同一般。正如劉伯承所說，解放西藏是“一個非常重要、非常艱巨、非常光榮的任務”。

他們針對西藏位置特殊、地形復雜、人心不穩、藏民宗教信仰意識重等現實情況，反復思量合適的入藏人選。

最后，兩位在沙場上久負盛名的指揮家一致拍板，決定讓第十八軍軍長張國華率十八軍擔當此任！

為什么是張國華？

因為，顯而易見，進藏的這個人，要能滿足這樣幾個條件：

1、堅定不移的理想信仰。藏傳佛教在西藏群眾心里無比神圣，解決西藏問題的人要有很堅定的政治信仰和操守，做決策時才能不受影響。

2、無私奉獻的犧牲精神。建國后，很多人思想上已經很放松，準備論功領賞，正式過上幸福舒適的太平生活。西藏地理環境惡劣，經濟落后，情況復雜，弄不好命都保不住，不是被敵人暗害或死于戰場，就是不適應高原環境弄壞了身體，眼見得犧牲在本可以享受勝利果實的時刻，實在心有不甘。

3、敢打善打硬仗的勇氣。在那樣的情勢下，和平解放西藏是不可能的。那時進藏，可沒有鮮花和掌聲，也更沒有西藏人民唱著贊歌來獻哈達，隨時面對的，都是藏民的不理解和敵人的冷槍，沒有善打敢打的勇氣是不可能完成任務的。

4、解決復雜問題的智慧。勇氣只能解決敢不敢的問題，但能不能勝利，卻需要在紛繁復雜的矛盾中和迷霧重重的表象下抓住要害，解局破題。

5、豐富靈活的作戰經驗。進入西藏，隨時都有可能打仗，但又不能夠以打仗為目的，什么人應該打，什么時候打，什么地方需要打，要打以什么樣的方式去打，都是極其考驗指揮官定力和判斷力的一件事。

6、團結群眾的高明藝術。西藏并不是遍地壞人，很多藏民也是受奴役和受壓迫者。解放西藏，并不是要驅逐藏民，而是要趕走心懷不軌者，給藏民以安定的生活，還藏地以穩定的環境，讓我們的國土不至于被人分割出去。因此，要善于團結當地的百姓，最終達到以最小的犧牲，換來最大的和平的目的。

1950年1月10日，張國華從四川趕赴重慶，受到劉伯承、鄧小平接見，得知進藏任務后，沒有絲毫猶豫，當即堅定地表示“堅決完成任務！”

果然，張國華部隊里很多人對這個決定不能理解和接受。

原本成都戰役勝利后，第十八軍接管的是富庶的川南，張國華已內定為川南行署主任。從人人稱道向往的“天府之國”突然改為處處殺機的“不毛之地”，一部分人由思想上的不理解，變成了行動上的不配合。

很多在戰場上英勇無畏的士兵，此時卻因不愿進藏變成了逃兵。最嚴重的時候，一個班的人員跑得只剩下班長、副班長，連隊干部輪流值夜班，以防有人半夜出逃；營團干部天天核查上報逃兵數量。甚至有的干部也出現了動搖，提出：“身體不好，不能進藏。”

一時間，部隊里彌漫著人心不穩的不安氣氛。

在動員全軍進藏的大會上，張國華親自登上主席臺講話，說到動情之處，慷慨陳詞：“你們把西藏看成是不毛之地，可英帝國主義卻從來不嫌它荒涼，百余年來拼命往那里鉆，現在美帝國主義又積極插足，難道我們對自己的國土反倒不如帝國主義熱心？”

張國華還帶領全軍指戰員莊嚴宣誓：堅決把五星紅旗插上喜馬拉雅山！

鄧小平親自坐鎮第十八軍動員大會，張國華的講話讓他感奮不已，帶頭伸手鼓掌，并給第十八軍將士題詞：“接受與完成黨所給予的最艱苦的任務，是每個共產黨員每個革命軍人無上的光榮！”人心都是肉長的，這樣的場景，讓在場的將士們無不受到震撼與鼓舞。

有人說，一支沒有靈魂的部隊是打不了勝仗的。而這個靈魂，則要由他的將領來賦予。

1950年春，張國華率第十八軍進軍西藏。

為了這一選擇，張國華付出的代價是巨大的：女兒病逝于進藏途中，自己在西藏17年，因高原缺氧，環境惡劣，心臟、血壓都出了問題，留下了一身病痛。

但，張國華這個名字，在西藏歷史上永不可磨滅。

張國華和他的十八軍進藏，一路上的艱辛可想而知。這其中，既有復雜地理、高原氣候等自然條件的惡劣，又有敵對勢力的明槍暗箭。

1950年10月6日，為了打通和平解放西藏的道路，在西藏上層反動集團陳兵抵抗的情況下，張國華指揮部隊發起昌都戰役，20天后取得完全勝利。這次戰役打開了進藏大門，推動了西藏和平解放進程。

1951年10月26日，張國華他們從川南整裝出發，經過一年多的艱難跋涉，終于到達勝利拉薩，實現了西藏的和平解放。

前排左一為張國華

1962年，印度軍隊懷著不可告人的目的，在中印邊境不斷集結人馬、制造事端、無理挑釁，妄圖蠶食中國的領土。

張國華奉中央軍委之命，忍著巨大病痛，親臨前線指揮作戰，粉碎侵略者陰謀，收復了非法的“麥克馬洪線”以南達旺河以北部分中國領土。

1972年2月，久病難醫的張國華終于支撐不住了，在主持召開會議時猝然發病，倒在會場，年僅58歲。

聽到張國華去世的消息，周恩來總理連續講了三次“可惜了”。

張國華的骨灰運回北京后，周恩來總理親自迎接。

周恩來總理這一生，迎接過兩個人的骨灰。

一個是在長征期間救過他的開國大將陳賡，第二個，就是張國華。

我們來回顧一下，這位老將軍的生平。

張國華，江西永新縣人，1914年12月出生，家境貧寒。1929年參加紅軍，1931年加入中國共產黨，參加了中央蘇區反“圍剿”和長征，參與開辟魯西抗日根據地，解放戰爭期間，率部參加了邯鄲、淮海、渡江、西南等戰役戰斗，劉伯承贊他“會捉戰機，會打游擊”。新中國成立后，進軍西藏，為西藏的和平解放和建設事業作出了不可磨滅的貢獻。1955年，被授予中將軍銜。

生前，張國華曾經說過：“我不想躺在床上呻吟，只有戰場才是我的歸宿”。