兩架B-52H戰(zhàn)略轟炸機(jī)，7月11日，從關(guān)島安德森空軍基地飛往亞洲地區(qū)。日本航空自衛(wèi)隊(duì)出動了兩架F-2戰(zhàn)斗機(jī)，韓國空軍則動用了兩架KF-16戰(zhàn)斗機(jī)，在太平洋空域迎接“同溫層堡壘”的遠(yuǎn)道而來，聯(lián)合執(zhí)行了空中護(hù)航任務(wù)。

這兩架B-52H轟炸機(jī)，是本月早些時候，從北達(dá)科他州邁諾特空軍基地被部署到關(guān)島安德森空軍基地，成為轟炸機(jī)特遣隊(duì)的新成員，準(zhǔn)備與日韓等盟國在本月進(jìn)行聯(lián)合演習(xí)。

根據(jù)B-52轟炸機(jī)的序列號，航空愛好者網(wǎng)站7月15日撰文猜測，從關(guān)島安德森空軍基地起飛前往亞洲的B-52H轟炸機(jī)具有投擲核彈的能力，啟動美日韓三方的聯(lián)合演習(xí)，無疑將加劇半島的緊張局勢，不利于亞洲和太平洋地區(qū)的穩(wěn)定與和平。

7月11日，在濟(jì)州島以南的黃海東南部與朝鮮海峽西北部的過渡海域上空，美日韓三方的軍機(jī)舉行代號“自由之刃”（Freedom Edge）聯(lián)合空中演習(xí)。

美軍出動了冷戰(zhàn)時期就以“地毯式轟炸”而大名鼎鼎的B-52H“同溫層堡壘”戰(zhàn)略轟炸機(jī)，日本航空自衛(wèi)隊(duì)派出了有F-2“零式蝰蛇”戰(zhàn)斗機(jī)參與，韓國空軍出動了KF-16“戰(zhàn)隼”戰(zhàn)斗機(jī)。

此外，在美日韓三方空中力量舉行“自由之刃”演習(xí)期間，美軍參謀長聯(lián)席會議主席丹·凱恩、日本自衛(wèi)隊(duì)統(tǒng)合幕僚長吉田圭秀和韓國聯(lián)合參謀本部議長金明秀，在韓國首都首爾龍山區(qū)的聯(lián)合參謀本部大樓舉行第二十二次美日韓總參謀長會議。

此次美日韓軍方高層會議，審視地區(qū)安全形勢，韓方特別強(qiáng)調(diào)所謂“朝鮮核導(dǎo)威脅升級”，地區(qū)安全形勢依然嚴(yán)峻；韓國聯(lián)參議長金明秀認(rèn)為在當(dāng)前形勢下，持續(xù)推動三邊合作發(fā)展至關(guān)重要；

在半島空域出現(xiàn)了B-52H戰(zhàn)略轟炸機(jī)，加劇了半島的緊張局勢。對此，朝鮮中央通訊社發(fā)表了一份聲明，譴責(zé)美日韓“不負(fù)責(zé)任的行為”和“威脅軍事行動”以及具有明顯“侵略性質(zhì)的聯(lián)合軍事演習(xí)”等。

看來挑釁性的美日韓“自由之刃”聯(lián)合空中演習(xí)，威脅到了朝鮮的安全和利益，朝中社代表政府發(fā)表這份聲明，在防務(wù)觀察人士看來體現(xiàn)了朝鮮對美日韓的憤怒。

一言以蔽之，美日韓的空中聯(lián)合演習(xí)，進(jìn)行的所謂“軍事對抗”，其實(shí)不過是走個過場，但是此舉會引起半島地區(qū)的局勢動蕩不安，的確不符合東方大國的利益。