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當波士頓動力Atlas機器人完成后空翻的瞬間,全球科技界意識到,人形機器人的肢體靈活性已不再是科幻想象。但鮮為人知的是,支撐這一系列高難度動作的核心,逃不開功率器件的性能躍遷。
據悉,頭部具身智能廠商上海智元機器人已經開始搭載英諾賽科的氮化鎵(GaN)芯片,標志著GaN器件正式突破消費電子領域,成為人形機器人產業的 “功率神經”。
這場跨界融合不僅改寫了機器人核心元器件的技術路徑,更是在催生一個價值萬億美元的新市場生態。
01
GaN:人形機器人的 “功率核心”
如果拆開一個人形機器人的髖關節模塊,你會發現,這個直徑十幾厘米的關節腔內,密密麻麻排列著20余顆指甲蓋大小的黑色芯片——這些正是GaN器件。而傳統硅基MOSFET根本塞不進這么小的空間,與MOSFET相比,GaN整個功率器件的芯片面積減小了50%以上。
這種空間焦慮折射出人形機器人對功率器件的極致需求。
當前主流人形機器人搭載30個至40個關節電機,按照關節尺寸分級配置 GaN 器件:手指等小關節需3至6顆,肘關節等中等關節需約12顆,而最大的關節則需要24顆。據此計算,單臺機器人的GaN基礎用量約300顆。
而隨著五指靈巧手、腰部扭轉關節等新自由度的加入,機器人單機GaN用量將突破1000顆。
需求爆發的三大引擎正在加速這一進程:一是電機數量增長,從現有40個關節向60個自由度演進;二是功能模塊擴展,GPU 電源管理、電池管理系統(BMS)等新應用場景涌現;三是功率密度提升,關節電機功率從當前80W向200W升級。
作為第三代半導體材料的代表,GaN實際上早已在LED照明和激光顯示等顯示技術領域占據重要地位。近年來,憑借其卓越的擊穿電場、熱導率、電子飽和率和高頻雙向導通等特性,氮化鎵在半導體功率器件領域的應用前景愈發受到行業關注。
如今GaN之所以能在人形機器人產業被大規模應用,源于GaN的性能優勢,顛覆了傳統功率器件的性能邊界。這片看似普通的晶圓,蘊藏著讓機器人“舒展筋骨”的核心密碼。
首先,當人形機器人做出類似抓取玻璃杯的精細動作時,手指關節電機需要在0.1秒內完成從靜止到500rpm 轉速的切換。這要求驅動器件支持更高的PWM(脈沖寬度調制)頻率,而GaN FET的開關速度比硅基MOSFET更高。
其次,機器人續航焦慮的背后,是功率器件的能耗黑洞。傳統硅基器件在開關過程中會產生巨大能量損耗,占電機總功耗的23%。而GaN器件通過獨特的異質結結構,柵極電容(CG)和輸出電容(Coss)都更小,開關損耗較硅基器件降低 85%。
此外,如前文所述,在機器人關節這個“寸土寸金”的戰場,GaN還展現出驚人的空間壓縮能力。英諾賽科的實際測試顯示,采用GaN后關節驅動板體積縮減約50%,同時實現顯著節能效果,推動機器人續航與運動靈活性雙提升。
02
頭部的選擇,未來的方向
上海智元作為人形機器人領域領先企業,率先將集成了英諾賽科GaN器件的關節電機驅動應用至機器人,通過GaN技術解決了傳統硅基器件在功率密度與控制精度上的瓶頸。
據介紹,目前,智元人形機器人已在脖子、手肘等關鍵活動關節的3個電機中應用GaN器件,每個電機集成3顆GaN芯片,GaN器件已裝配至數百臺人形機器人。
機器人龍頭的選擇,從根本上決定了產業的潛力發展方向。
而英諾賽科眼下開始批量供貨,標志著GaN在機器人領域從技術驗證階段正式邁入商業化落地階段,為后續大規模應用奠定了基礎。
摩根士丹利則在報告中描繪了人形機器人驚人的增長軌跡:2030年全球銷量900萬臺,2040年1.34億臺,2050年突破10億臺。
傳導至供應鏈透率逐年提升。
上游,根據弗若斯特沙利文的數據,2023年,氮化鎵功率半導體的市場規模為人民幣18億元,占全球功率半導體市場的0.5%,伴隨著技術的愈發成熟以及下游應用范圍更加廣泛,2023年被視為氮化鎵行業錄得指數級增長的開局之年。
預計到2028年,全球氮化鎵功率半導體的市場規模將達人民幣501億元,占據功率半導體市場10.1%的份額,滲透率逐年提升。
這直線上漲的增長曲線背后,是GaN等核心器件的成本下降曲線與機器人滲透率的正反饋循環。
摩根士丹利特別強調了中國在這場產業革命中的核心地位:預計2050年中國將占據全球人形機器人市場60%的份額,成為最大的消費市場和生產基地。
當10億臺人形機器人走進工廠、家庭和服務業,人類社會將面臨前所未有的變革。英諾賽科應用于智元機器人,正是這場變革的微觀縮影。
站在2025年的技術隘口回望,英諾賽科與智元的“合體”恰似一道分水嶺。在此之前,GaN 是消費電子的“性能升級選項”,自此之后,它成為人形機器人的 "生存必需品"。
當數百臺搭載GaN器件的機器人在全球各地完成交付,我們看到的不僅是一項技術的商業化落地,更是“機器人 + GaN”新產業生態的胎動。
未來十年,隨著GaN成本的持續下降和性能提升,人形機器人將從實驗室走向生產線,從高端服務業走進普通家庭。這場由中國企業主導的技術革命,不僅將改寫全球半導體產業格局,更將重塑人類與機器的協作關系。
或許正如科幻作家阿西莫夫所言,“人類的終極進步,在于教會機器如何更好地服務于生命的價值。” 而GaN,正是這場進步中不可或缺的“功率密碼”。
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