我今年60歲，退休整十年了。每月退休金有四千多，對很多人來說，這退休金挺少的。但在我們這小城里卻挺夠用的，足夠夠我跟老伴吃喝不愁。

我的堂姐和我同齡，她比我早退休7個月，但她的退休金卻比我少300多。

十年前堂姐剛退那會，突然說要去學烘焙。我記得清清楚楚，她掏出五萬塊錢報了個法式甜點班，在上海。

那時候我們這兒房價才四千多，這錢夠買個十來平了。我跑到她家勸她，唾沫星子都說干了：“你這是圖啥？五十多歲的人了，戴著高帽子烤面包，不怕街坊鄰居笑掉大牙？”

堂姐正對著手機看揉面視頻，頭也沒抬：“我年輕時就喜歡琢磨這些，現在終于有空了，就想好好學學。”

我戳著茶幾上的招生簡章：“你看這學費，夠咱們老兩口出去游山玩水兩年了！”

她忽然抬頭，眼里亮閃閃的說：“等我開了店，可以天天給你送奶油蛋糕！”

我氣笑了，摔門走的時候，聽見她在屋里跟姐夫嘟囔要把陽臺改成臨時烘焙間。

堂姐學成后，在我們這邊中學對面的巷子里，開了間三十來平的小店。

開業那天我去了，花籃擺了一溜，她穿著白大褂站在柜臺后，笑得眼角都是褶子。我捏了塊曲奇，味道確實比超市賣的香。

可等學生們放學，店里稀稀拉拉沒幾個人。我跟她說：“這地段不行啊，”“孩子們哪有閑錢買這些貴東西。”

可她正給玻璃柜噴消毒水，頭也不抬：“我做的是回頭客生意。”

那年年底我也退了，拿到第一個月退休金那天，我就去商場買了件狐貍毛坎肩，又請老姐妹們去KTV唱了一下午。

回家路上碰見堂姐，她穿著沾著面粉的圍裙，正蹲在路邊給三輪車打氣，車斗里裝著剛買的黃油。

“來嘗嘗我新烤的蝴蝶酥嗎？”她從帆布包里掏出個油紙包。

我沒接，看著她凍裂的手指頭問道：“你兒子下個月結婚，彩禮是不是還差三萬是嗎？”

這件事我是聽她弟弟說的。面對我的質問，她手上的動作頓了頓，沒說話。我知道她當時挺苦的，于是就直接給她轉了三萬，借條都沒打。

我退休后的日子過得和堂姐截然不同，她選擇工作，而我則選擇躺平養老。

頭兩年我報了老年大學的旗袍隊，每周去排練三次，其余時間就跟姐妹們去茶館打麻將。

還經常去旅行，夏天去秦皇島避避暑，冬天就去海南待十天半月，出門在外我都很大方，想買就買，想吃就吃。

有次在三亞免稅店，我一眼看中個翡翠手鐲，八千多，眼都不眨就買了。

跟堂姐視頻的時候，她正凌晨五點在店里揉面團，背景里全是機器的嗡嗡聲。

我有點炫耀的意思，就問她要不要幫她買一個回去。可堂姐卻說：“你那鐲子好看是好看，，就是戴著干活不方便。”

我撇撇嘴，心想她這輩子也就配跟面粉打交道了。

退休第三年，老伴因為我經常旅行，大手大腳花銷，跟我大吵一架。而拿兩年多時間花銷，我算了一算，居然花掉了12萬，那數字把我嚇了一跳。

之后我就不敢再出去旅行了，天天窩家里看電視、洗衣做飯，雖然日子過得有些單調無聊，但也比上班舒服。

但差不多在家里待了半年，兒媳婦說她懷孕了，孕吐很嚴重，希望我能每天去他們家，幫忙做一頓晚飯。

說句內心話，我是真不想去啊！我在家里多舒服、多自在，到了兒子家，我就得繃著一根神經，生怕哪句話說錯了，讓兒媳婦不高興。

兒媳婦的心胸特別狹窄，有時候我無意中說的一句話，她能在心里記好多天，還跟兒子告狀，說我欺負她了，這樣的事情經常發生。

幾次三番之后，我就刻意地跟兒媳婦保持距離，以免我倆之間發生矛盾，讓兒子夾在中間不好過。

可這次兒媳婦主動給我打電話，讓我每天去幫忙做頓晚飯，這件事我無法拒絕。兒媳婦都懷孩子了，如果我不去照顧，著實有些說不過去。

從那以后，我天天去兒子家，幫忙做晚飯、打掃衛生。

半年后孫子出生，我更忙了，在兒子家要做一日三餐、洗全家人的衣服被褥，還得照顧好孫子，不能出岔子。

兒媳婦休了半年產假就上班了，她在家也總刷手機不幫忙，還對我做的事指手畫腳，說這不對那不好要重做，真讓人煩。

堂姐的烘焙店生意頭三年一直不溫不火，后來她不得不關了中學對面的店，在菜市場租了個小店面。

我去勸她別折騰了，享享清福不好嗎？她擦著新租來的烤箱，說：“菜市場人多，賣完菜順手就能買點糕點，我再添些早點試試。”

我是真佩服她的韌勁。菜市場的店面更小，只有個靠窗的小桌。她每天凌晨三點就起來熬粥，炸油條，七點多開始烤蛋糕。

孫子五歲那年，兒媳婦讓我把老房子賣了，說要給孩子換個大點的學區房。“你們那套老房子能賣60萬，剛好可以幫我們付首付。”她一邊給孩子喂飯一邊說。我急了：“那是我跟你爸養老的地方！”

兒子在旁邊幫腔：“媽，等我們換了大房子，你跟爸搬過來一起住，多方便。”

我知道這一搬，就再也回不去了，可看著兩個粉雕玉琢的孫子，還是點了頭。

可賣房子的錢到賬不過兩個月，兒媳婦就買了輛20多萬的新能源汽車。我氣得不行，直接說她太敗家。

可她卻說：“現在接送孩子都得要有個好車，不然別的家長該笑話了，而且電車比油車省錢！”

為此我氣得好幾天沒理她，堂姐聽說了，特意烤了個栗子蛋糕送過來安慰我：

“別跟年輕人置氣，他們有他們的活法。”

我看著她鬢角新添的白發：“你那店現在怎么樣？”“還行，上個月開了外賣，晚上能多賣兩三百。”

前年開始，我明顯感覺身體跟不上了。膝蓋一到陰雨天就疼得厲害，腰椎也經常不適。

去年年尾的時候，我在廚房滑倒，摔斷了尾椎骨，躺了整整兩個月。

兒媳婦要忙工作，請了個護工照顧我，但請的是鐘點工，每天就來兩小時，其余時間都是我自己扛著。

不過好在我有個好堂姐，天天來給我送湯水，有時是烏雞湯，有時是小米粥，都是她早上四點起來燉的。

今年春天，堂姐的店突然火了。起因是個美食博主拍了條短視頻，說她做的巴斯克蛋糕是“全城最有媽媽味道的甜點”。那天我去看她，店門口排起了長隊，她雇了四個小姑娘，還是忙得腳不沾地。

我上手幫忙，一邊打包一邊問她：“現在一天能賣多少？”她很含蓄的說：“也就三四千吧，下個月打算在商場開個分店。”

我看著她手腕上那塊新買的金鐲子，就知道堂姐這回真的賺大發了。

而我卻越來越窮，自從跟兒子兒媳一起生活后，不僅受氣，退休金也越來越不經花，物業費水電費都要我幫忙交，孫子的興趣班、校服費，兒媳婦也理所當然地讓我掏。

上個月堂姐過六十大壽，在酒店擺了8桌。她穿著酒紅色的旗袍，頭發燙得卷卷的，看著比我年輕不少。

宴席上，她兒子給她買了輛代步車，說以后讓她別開電動車送貨了。

她兒媳也給她買了一條項鏈，親自幫她戴上了，堂姐夫也送了禮物，雖然很俗氣，一盆鮮花和一雙鞋，但卻讓我羨慕極了。

回家的路上，老伴突然調侃我說：“你還記得不？當年你堂姐開店時，你還說她瞎折騰。如今人家都當大老板了！”

聽見老伴這種帶著羨慕又有點笑話我的語氣，我沒有出聲，默默地看著車窗外掠過的街景。

路過堂姐的新店時，看著那亮堂堂的櫥窗里，馬卡龍造型的甜點精致誘人，我心中真的有種說不出來的難受。

這些年，我的退休金越來越不經花，兜里的錢越來越少，還時常會被兒子兒媳嫌棄。而堂姐賺得盆滿缽滿，子女孝順，家庭和諧，一有空就到處旅行玩樂。

看著堂姐那幸福的生活，我明白這十年時間里，我和堂姐對比起來，算是輸得很徹底了。

所以說，女人不管多大年紀，都得有自己的追求和事業，不然就會像我這樣，為家人付出再多也被認為是理所應當，得不到一絲回報。