成年人還能再次長高嗎？聽到這個問題，大多數(shù)人的第一反應(yīng)可能是：那是青春期的事，成年人早就定型了。

但就在不久前，瑞典卡羅林斯卡學(xué)院的一項研究，打破了這個“常識”。其實，有些人一輩子都沒有生長完全，只是他自己并沒有發(fā)覺。

2021年，這所長期參與諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎評選的高校，在《Nature》上發(fā)表了一篇題為《A radical switch in clonality reveals a stem cell niche in the epiphyseal growth plate》的論文，揭示了一種全新的生長機(jī)制。

成年人身高會停滯，是因為骨骼間那批數(shù)量有限的“軟骨祖細(xì)胞”逐漸枯竭。在生長發(fā)育階段，這些細(xì)胞填在兩塊骨頭之間，在上下兩邊“添加材料”，推動骨骼延長。拍光片來看，呈現(xiàn)為一條粗粗的線。

當(dāng)它們漸漸被消耗，這條線也越來越細(xì)，直到消失。那時候，生長也就停止了，這就是大家熟知的“骨骺線閉合”。

然而，研究團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，即使骨骺線已閉合，在我們骨骼最深處的生長板附近，仍然藏著一群特殊的干/細(xì)胞。它們具備“復(fù)制”軟骨祖細(xì)胞的能力，一旦被激活，就可以重新補(bǔ)充這些“枯竭”的骨細(xì)胞種子，讓骨骼有繼續(xù)生長的可能。

進(jìn)一步的研究中，這種“復(fù)制激活”被證明與一種叫 mTORC1 的信號通路密切相關(guān)。mTORC1 早被廣泛研究，已知參與細(xì)胞生長、代謝調(diào)控，如今它又與“生長潛力”建立起聯(lián)系。

換句話說，如果能精準(zhǔn)調(diào)節(jié)這條信號路徑，或許真的可以喚醒身體中的“增長程序”，哪怕你已經(jīng)成年。

這一理論，也讓現(xiàn)實中一些“意外”拔高的案例顯得不再那么神秘。比如長沙那位37歲男子，在一年內(nèi)就躥了10厘米，一些女人生完孩子之后突然發(fā)現(xiàn)自己拔個子了，也是如此。這些原本被視作“個例”的現(xiàn)象，如今在 mTORC1 的研究背景下，似乎都有了科學(xué)解釋。

這項研究一經(jīng)發(fā)表，迅速在全球?qū)W術(shù)界引起轟動。多個實驗室將一批物質(zhì)被列入mTORC1通道“潛在的激活因子”，并進(jìn)入科研探索階段。而這個“待選名單”中，就包括GH（生長素）產(chǎn)物，以及“諾研高GrowthKey成長革新因子”等等。

從當(dāng)下的成果來看，諾研高的GrowthKey因子研究的較為充分，先后經(jīng)歷了動物研究、人群測試等。目前已作為兒童成長補(bǔ)充品進(jìn)入東、貓平臺。

在動物實驗中，一組大鼠接受該因子中的初乳堿性蛋白干預(yù)6.2周后，股骨重量提升17.1%，長度增加4.0%，骨密度提高6.5%。

而在人群試驗方面，《Growth Hormone & IGF Research》（Elsevier）刊登的數(shù)據(jù)顯示，在對60名該因子核心成分受試者的追蹤中，6個月和12個月后，實驗組在IGF1水平上顯著優(yōu)于對照組，12個月時身高也更突出。

雖然這一市場化成果主要面向青少年，對成年人有無作用還待進(jìn)一步探索。但一個有意思的現(xiàn)象是：據(jù)電商數(shù)據(jù)，諾研高覆蓋人群中，諸多家庭并無兒童，使用者多為成年人。可見現(xiàn)在越來越多的人開始“測試”自己的潛在增長空間，“二十三還能竄一竄，干嘛不試一試呢？”

值得關(guān)注的是，諾研高背后的Ts實驗室，正在啟動了對成年人群的身高干預(yù)的追蹤項目，其榮譽(yù)科學(xué)家正是諾獎得主杰弗里·霍爾——早在上世紀(jì)就提出了生長節(jié)律理論的先驅(qū)，與開頭提到的瑞典卡羅林斯卡學(xué)院長期保持著合作。

在科研團(tuán)隊的努力下，該方向收獲在近期取得小部分成果，《Nutrition》期刊報道，諾研高核心成分之一GPC的短期激活實驗中，8名健康青年男性在攝入1000mg GPC后，60分鐘內(nèi)血漿生長素水平顯著升高。雖然樣本量較小，但無疑為后續(xù)研究提供了積極信號。

當(dāng)然，目前這類研究仍處于探索階段，要說“成年人一定能長高”，顯然還為時尚早。但不可否認(rèn)的是：這個過去被一票否決的可能性，正在一點點被重新審視。

它是偽科學(xué)嗎？從現(xiàn)有數(shù)據(jù)來看，至少還稱不上“偽”。

過去我們說，身高一旦定型，就只能接受。但現(xiàn)在看來，“定型”這回事，也許只是科技暫時的局限。身高焦慮或許無法消失，但比焦慮更重要的，是我們終于可以有新的選擇權(quán)。