李聲波

在桐城派的星空中，總有幾顆星辰被歷史的塵埃蒙上薄翳。戴名世與蕭穆，恰是這樣兩位被時光遮蔽的存在 —— 一位是開山立派的先驅(qū)，其地位竟在 "四祖" 之說中飄搖不定；一位是文脈傳承的幕后支柱，卻在喧囂的史傳里幾近隱身。他們的被低估，不僅是個人聲名的憾事，更藏著對桐城派精神肌理的片面解讀。

談及桐城派，世人多熟稔 "方劉姚" 三祖，卻鮮少有人將戴名世置于同等高度。事實上，這位被《清史稿》冠以 "桐城派之初祖" 的散文家，才是真正為桐城文風(fēng) "立骨" 的人。他早于方苞的 "義法" 說，提出 "言有物"" 言有序 "的主張，實為桐城派文論的源頭活水；其《南山集》中的史論與散文，以" 獨抒己見，無所蹈襲 "的鋒芒，劃破清初文壇因襲守舊的沉悶，為桐城派" 清真雅正 " 的文風(fēng)奠定了精神基調(diào)。

可這樣一位先驅(qū)，卻因 "南山集案" 成了歷史的 "敏感詞"。康熙五十二年（1713），因《南山集》中采錄南明史料、沿用南明年號，戴名世以 "大逆" 罪赴死，著作遭禁毀。這場文字獄如同一道無形的屏障，不僅遮蔽了他的文學(xué)成就，更讓后世提及桐城派時，下意識地將這位 "罹禍者" 從譜系中剝離。主流學(xué)術(shù)界不認(rèn)可 "四祖" 之說，多少帶著對這段血腥歷史的規(guī)避 —— 仿佛不提他，就能抹去桐城派誕生之初與時代碰撞的劇痛。

但歷史的肌理從不會因避諱而斷裂。戴名世的價值，正在于他用生命證明了桐城派的精神底色：不僅是 "義法" 的謹(jǐn)嚴(yán)，更是 "文以載道" 的勇氣。他在《與余生書》中直言 "史才難遇，而史道亦難言"，執(zhí)意要為南明史事存真，這種 "寧為蘭摧玉折，不作瓦礫長存" 的風(fēng)骨，恰是桐城派 "文如其人" 的最初范本。當(dāng)我們重讀《南山集》中那些議論犀利、情感沉郁的篇章，會赫然發(fā)現(xiàn)：沒有戴名世的 "破"，便難有方苞的 "立"；沒有他以血為墨的書寫，桐城派或許只會淪為考據(jù)訓(xùn)詁的附庸，失卻那份穿透紙背的精神力量。

如果說戴名世的被低估，是歷史暴力的結(jié)果，那么蕭穆的隱身，則源于世人對 "文脈傳承" 的偏見 —— 我們總記得揮毫著文的作家，卻容易忘記那些為筆墨添薪、為典籍續(xù)命的 "后勤部長"。

蕭穆（1835-1904）生活在清末，一生未仕，卻以文獻(xiàn)收藏、校勘、傳抄聞名天下。他的書齋 "敬敷書院"，堪稱桐城派的 "文脈資料庫"：經(jīng)他手整理的古籍達(dá)數(shù)千種，從方苞、劉大櫆的佚文，到戴名世《南山集》的殘卷，再到姚鼐未刊的尺牘，都因他的搶救而得以留存。曾國藩編纂《經(jīng)史百家雜鈔》時，曾多次向他借閱孤本；吳汝綸主持蓮池書院，其教材編纂多依賴蕭穆提供的文獻(xiàn)；就連章太炎研究清代學(xué)術(shù)，也常引用他校勘的版本。

他的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)不止于 "收藏" 二字。對桐城派作家而言，蕭穆更像一位 "隱形的合作者"：他為方宗誠的《柏堂集》校訂訛誤，為吳汝綸的譯著核對史料，為馬其昶的《桐城耆舊傳》補充逸聞。當(dāng)桐城派在清末面臨 "守成與變革" 的困境時，是他通過文獻(xiàn)的系統(tǒng)梳理，讓后世得以看清學(xué)派的源流 —— 哪些是 "義法" 的核心精要，哪些是時代附加的贅余。這種工作看似瑣碎，卻為桐城派筑起了一道防波堤：在西學(xué)東漸的狂潮中，正是這些被精心保存的文獻(xiàn)，讓學(xué)派的根脈不至于斷絕。

可這樣一位 "鑄器人"，連本像樣的傳記都未曾留下。《桐城耆舊傳》里只淡淡寫著 "蕭穆，字敬孚，好藏書"，寥寥數(shù)字，像極了他自己撰寫的校勘記，只論功勞，不提辛苦。去年在南京圖書館得見他的手稿，末尾有張便條，是寫給弟子的："《劉海峰文集》缺三頁，我已補抄，你拿去時當(dāng)心蟲蛀。" 字跡平淡如秋水，卻讓人想起那些寒夜，他呵著白氣，在油燈下一筆一畫補全先賢文字的模樣，指尖的溫度仿佛仍留在泛黃的紙頁上。

戴名世與蕭穆的遭遇，折射出歷史評價的雙重盲區(qū)：其一，我們習(xí)慣以 "顯績" 論英雄，往往忽視了開山者踏過的荊棘之路與幕后者積攢的涓滴之力；其二，對學(xué)派的認(rèn)知，常局限于 "作家譜系" 的線性敘述，卻忘了文學(xué)的傳承，從來是 "創(chuàng)作" 與 "保存"、"突破" 與 "固本" 的共生共榮。

桐城派能綿延數(shù)百年，既靠方苞的 "義法" 立規(guī)、姚鼐的 "義理、考據(jù)、辭章" 熔鑄，也靠戴名世以生命換來的精神底色，靠蕭穆用一生守護(hù)的文獻(xiàn)根基。當(dāng)我們重新打撈這兩位被低估的人物，看到的不僅是兩個名字的復(fù)活，更是對 "文脈" 的完整理解 —— 它從來不是孤峰突起，而是群山連綿；不是獨奏的華章，而是合奏的交響。

或許，歷史的公正從不在即時的認(rèn)可，而在于：當(dāng)塵埃落定，總有后來者會循著文獻(xiàn)的微光，在字里行間認(rèn)出那些被遺忘的身影。就像今天，當(dāng)我們翻開經(jīng)蕭穆校訂的《南山集》，依然能觸摸到戴名世筆尖的溫度 —— 這，便是他們從未真正離開的證明。

（作者系安慶師范大學(xué)皖江歷史文化研究中心研究員）