沒想到，我被《紐約時(shí)報(bào)》打臉了。7月16日，《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)了一篇文章，說在2003年~2007年間，有64項(xiàng)關(guān)鍵前沿技術(shù)。其中，美國(guó)有60項(xiàng)處于領(lǐng)先地位，中國(guó)僅有3項(xiàng)。

但到了2019年~2023年，根據(jù)最新的報(bào)道，中國(guó)已經(jīng)徹底反轉(zhuǎn)，領(lǐng)先了57項(xiàng)，美國(guó)則僅剩下了7項(xiàng)。因此，中國(guó)科技已經(jīng)全面領(lǐng)先于美國(guó)了。

上個(gè)月，我跟朋友們聊過。我個(gè)人覺得，有些細(xì)分的領(lǐng)域，中國(guó)已經(jīng)領(lǐng)先美國(guó)了。但整體上來說，美國(guó)還是領(lǐng)先于中國(guó)，可能還需要一兩代人的不斷努力，也就是三四十年的時(shí)間，我們才能完全改變這個(gè)局面。

那么，《紐約時(shí)報(bào)》的這篇文章不就是打我的臉嗎？57比7，這個(gè)差距是非常大的，可不就是中國(guó)已經(jīng)整體上領(lǐng)先美國(guó)了么。

當(dāng)然，我們都希望中國(guó)能夠有朝一日全面超過美國(guó)。我也堅(jiān)定地相信，這是必然會(huì)發(fā)生的事情，只不過是時(shí)間的長(zhǎng)短問題。但像《紐約時(shí)報(bào)》說的，似乎這一天已經(jīng)到來了，是真的嗎？

數(shù)據(jù)來自哪里？

我查了一下，《紐約時(shí)報(bào)》的數(shù)據(jù)來自于澳大利亞智庫“科技追蹤器”。這個(gè)智庫將關(guān)鍵前沿技術(shù)劃分為了9個(gè)大類、64個(gè)小類。每個(gè)小類評(píng)選全球最領(lǐng)先的5個(gè)國(guó)家。

例如，第一個(gè)大類是“高級(jí)信息和通信技術(shù)”，其中的第一個(gè)小類是“高級(jí)光通信”。我們看到，中國(guó)排在第一位，其次是美國(guó)、英國(guó)、印度和沙特。

那么，這個(gè)排名是怎么來的呢？

首先，大家看到，前面紅色的方框內(nèi)有一個(gè)“9/10”。意思是，在這一個(gè)小類，全球最領(lǐng)先的10個(gè)研究機(jī)構(gòu)，中國(guó)占了9個(gè)。所謂的研究機(jī)構(gòu)，主要指的是大學(xué)、國(guó)家科研機(jī)構(gòu)和一些公司的科研單位。

然后，紅色方框的下方還有一個(gè)“3.6”的分?jǐn)?shù)。意思是，在這一個(gè)小類，全球引用次數(shù)最多的前10%論文中，中國(guó)占了41.0%，美國(guó)作為第二名，占了11.4%；用41.0%除以11.4%，約等于3.6分。

前面所說的，每個(gè)小類最領(lǐng)先的10個(gè)研究機(jī)構(gòu)，也是按照“前10%論文”的數(shù)量來排名的。

數(shù)量的意義

我們實(shí)事求是地說，這個(gè)排名主要依據(jù)的是“前10%論文”的數(shù)量，中國(guó)能排第一，并且全面領(lǐng)先美國(guó)，這當(dāng)然是相當(dāng)了不起的事情。而且，中國(guó)的進(jìn)步速度非常之快，從2007年到今年2025年，不過也才18年而已，20年都不到。

但我覺得，必須要理性、客觀地看待這個(gè)排名。因?yàn)椋前凑照撐臄?shù)量來排的。那我們就要思考一個(gè)問題了，數(shù)量是否就一定能夠百分百地反映出“質(zhì)的變化”呢？

一方面，最近幾十年，中國(guó)是非常重視科學(xué)研究的，建立了一大批的科研機(jī)構(gòu)。從最新的數(shù)據(jù)來看，我國(guó)的科研人員數(shù)量達(dá)到了724萬人，美國(guó)則是273萬，幾乎是美國(guó)的3倍。我們知道，中國(guó)的人口是14億，美國(guó)則是3億。

另一方面，論文寫出來是一回事，是否意味著真正意義上的創(chuàng)新，又能否真正投入實(shí)際的應(yīng)用、生產(chǎn)，通過商業(yè)化而產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)利益，又是另外一回事。

就比如在人工智能（AI）領(lǐng)域，根據(jù)“科技追蹤器”的排名，總共是6個(gè)小類，中國(guó)領(lǐng)先了其中的5個(gè)。但實(shí)際情況呢？很明顯還是美國(guó)在整體上領(lǐng)先于中國(guó)。

警惕捧殺

因此，論文數(shù)量真的不能百分之百說明問題。所以，《紐約時(shí)報(bào)》的文章和“科技追蹤器”的這份排名是有問題的，或者說是存在局限性的，更像是一種陽謀，是對(duì)中國(guó)的一次“捧殺”，無法完全反映出，當(dāng)今全球科研實(shí)力的真實(shí)對(duì)比。

我覺得，還是要客觀地說，美國(guó)的科研實(shí)力，在整體上是要領(lǐng)先于中國(guó)的。這不是什么丟人的事情。要知道，20世紀(jì)以來，美國(guó)一直是全球科技水平最高的國(guó)家。我們只有認(rèn)識(shí)差距，找到差距，才能彌補(bǔ)差距。

客觀說，中國(guó)這些年的進(jìn)步是非常大的。現(xiàn)在，雖說不是第一，但整體上，絕對(duì)是世界第二。這已經(jīng)是十分了不起的事情了。而且，我們科技的發(fā)展速度，比任何國(guó)家都要快，這是顯而易見的。

最主要的原因是，中國(guó)從2010年開始，就是制造業(yè)規(guī)模第一大的國(guó)家，已經(jīng)連續(xù)15年了。生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，必然會(huì)帶來科技的進(jìn)步。這是鐵一般的定律，不是誰高興，或者不高興就能改變的。

反觀美國(guó)，人家自己總統(tǒng)都說，制造業(yè)出現(xiàn)了嚴(yán)重的問題，而且一時(shí)半會(huì)也找不到解決的辦法。要我說，美國(guó)的問題太多，制造業(yè)已經(jīng)不可能“再次偉大”了。所以，美國(guó)在科技上的第一，遲早是會(huì)被中國(guó)比下來的。

現(xiàn)在應(yīng)該著急的是美國(guó)，因?yàn)槭俏覀兏钠ü珊竺孀罚濕枚家o他扯下來了。我們要心平氣和一點(diǎn)，不要太在意別人怎么說我們，特別是國(guó)外智庫的什么排名，第一第二的，其實(shí)都沒有太大的意義，又不會(huì)給你頒個(gè)獎(jiǎng)牌、發(fā)個(gè)獎(jiǎng)金。對(duì)于科技界的朋友來說，真正應(yīng)該在意的，就是要腳踏實(shí)地，繼續(xù)做好我們眼下的事情。越是實(shí)事求是、越是專注自己的工作，中國(guó)就會(huì)越進(jìn)步，更早一天超過美國(guó)。