1964年2月10日，《人民日報》發表通訊《大寨之路》并刊發社論。此后，農業學大寨運動在全國開展起來。

大家知道，在學大寨的過程中，中國農民戰天斗地、創造出了"紅旗渠"等人間奇跡。但是鮮為人知的，大寨的治水治山整地的經驗是從山東的一個小山村學來的。這個小山村就是臨沂莒南縣的厲家寨。

厲家寨展覽館

1957年10月9日，毛主席在中共莒南縣委工作組向中央寫的《山東省莒南縣厲家寨大山農業社千方百計爭取豐收再豐收》的報告上，寫下了“愚公移山，改造中國”的批語。

這個被主席批示為“愚公移山”的莒南縣厲家寨，屬于山東臨沂，現在是臨沂臨港區坪上鎮厲家寨。厲家寨原是個窮山村，剛解放時、生產條件極差。當地有民謠稱：“窮山惡水種地難，既怕澇來又怕旱，十年就有九年欠”“沙石蓋子旱龍崗，年年鋤地叮鐺響，年年不見打的糧。”

在那時，老百姓的生活是“棒子煎餅兩手捧，地瓜稀粥照人影”，家家戶戶過著半年糠菜半年糧的生活。直到1952年、厲月坤被選為支部書記后，他開始領導厲家寨人改造家園。

1955年，全鄉由13初級社合并成大山農業社，厲月坤任書記，厲月舉任社長。在厲月坤、厲月舉、以及后來的厲日耐等三代領導人的帶領下，厲家寨人整山治水，戰天斗地，通過疊地、深翻地、建“二合一”梯田、“三合一”梯田、“三化園田”等辦法，削嶺填溝，累計投入1500多萬個勞動工日，搬運土石1800多萬方，施工工具磨損鋼鐵50多噸，鑿平了12道嶺，治理了7條河流，填平了800多條荒山溝，建三合一梯田6600畝。

1966年，厲家寨村民薄懷榮一家在勞動間隙學習毛主席語錄

厲家寨毛主席廣場

2019年11月26日，厲家寨通上了高鐵

疊地，是指甲地的土層挖來堆積到乙地，使乙地土層加厚。“二合一”梯田指深翻加整平的梯田；在深翻整平后增加“培地埂、挖排水溝、修水簸箕”，就是“三合一”梯田。所謂地埂就是田埂，是田地里為了隔開田畝或行走而筑的稍高于地面的小堤。

后來，他們又在梯田地埂上種植了棉槐紅草（當時叫“金鑲邊”）；這樣一來，既保持了水土，又增加了經濟收入，被稱為“三化（梯田化、水利化、綠化）園田。”同時，他們還修水庫塘壩168座，打大小機井106眼，閘圍山河3600多米，開鑿干渠1.9萬米，架渡槽1800多米，98%的旱地變成了旱澇保豐收的水澆田。

1956年，厲家寨人創造了山區糧食平均畝產的奇跡，比治理前的七八十公斤提高4倍。1956年11月，厲月坤作為農民代表隨周恩來總理赴朝訪問；厲月舉參加全國勞模會議，榮獲全國勞模稱號。而厲日耐，則在1958年、光榮地出席了全國第二次青年社會主義建設積極分子代表會議（后來任中共山東省委副書記、山東省副省長）。

主席“愚公移山、改造中國”的批示

大寨和厲家寨

1957年6月22日，師哲（時任山東省委書記處書記，此前曾任毛主席俄文翻譯）由中共莒南縣委書記楊雷陪同到厲家寨視察工作。聽取了厲家寨黨總支書記厲月坤的工作匯報，并觀看了山、水、林、田后，高興地說：“山區糧食畝產276.4公斤，是個奇跡，是個壯舉，已提前八年實現農業發展綱要，真了不起呀！”

師哲臨走前還包了一手帕沙土帶回了省城濟南。據說，毛主席對厲家寨經驗的批示、原文就是由師哲呈給毛主席的。主席的批示使名不見經傳的厲家寨很快名揚海內外，一度成為全國農業戰線上的一面旗幟。除當時的臺灣，西藏外，先后有31個省、市、自治區的50多萬干部群眾前來參觀學習。

據悉，陳永貴當年曾兩次到厲家寨訪問，并說厲家寨是大寨的“老師”。