1962年那場中印邊境沖突，是兩國關(guān)系的一個大疙瘩。那時候，中國空軍剛建起來沒幾年，裝備主要是從蘇聯(lián)進口的米格-17和米格-19這些老家伙，數(shù)量不少，但技術(shù)水平一般。

印度空軍呢，繼承了英國殖民時期的底子，起步不算差，還從蘇聯(lián)和西方買了不少飛機。戰(zhàn)爭爆發(fā)時，雙方都沒大規(guī)模用空軍，主要靠地面部隊打，但印度空軍已經(jīng)在邊境附近部署了不少運輸機和偵察機，幫著運兵運物資。

中國空軍那時在西藏的機場就那么幾個，拉薩貢嘎機場是主力，但海拔高，空氣稀薄，飛機起飛時推力打折，載油量和武器得減半，不然飛不起來。印度空軍基地大多在低海拔平原，比如阿薩姆邦那些地方，飛機能滿載上天，航程遠，機動性強。這么一比，中國空軍在高原上就吃虧了，從一開始就處于下風(fēng)。

戰(zhàn)后幾年，情況沒好轉(zhuǎn)，反而更糟。印度空軍繼續(xù)擴充，1960年代中期開始引進米格-21戰(zhàn)斗機，這玩意兒速度快，爬升好，在邊境巡邏時能輕松進入高原上空。中國空軍裝備的殲-6是米格-19的仿制品，在平原還行，一到西藏就蔫了，引擎推力不夠，飛行高度受限。

印度空軍抓住機會，從1965年左右開始，飛機經(jīng)常越過邊境線過來偵察，有時候飛到新疆、青海甚至四川上空。資料顯示，印度米格-25偵察機在1970年代和1980年代入侵中國領(lǐng)空好幾十次，最遠飛到高原腹地，拍照片收集情報。

中國空軍雷達能探測到，但飛機起飛慢，追不上那些高速家伙。說白了，那時候中國空軍在西藏上空就是被動挨打的份兒，攻不出去因為航程短，守不住因為反應(yīng)慢。

為什么會這樣？地理因素占大頭。西藏平均海拔4000米以上，中國空軍機場像邦達、阿里這些地方，海拔更高，飛機性能衰減20%到30%。印度空軍從加爾各答或德里附近的基地起飛，海拔低，飛機能帶更多燃料和導(dǎo)彈，直奔邊境。

技術(shù)差距也拉不開。1970年代，中國空軍科研遇到瓶頸，裝備更新慢，還在用殲-7這種老式機型。印度空軍呢，引進米格-23和米格-29，雷達先進，導(dǎo)彈射程遠，在空中對抗中占優(yōu)。

1980年代，印度空軍在中印邊境部署多個中隊，飛機巡邏頻率高，中國空軍只能靠地面防空導(dǎo)彈和雷達監(jiān)視，但高原地形復(fù)雜，雷達盲區(qū)多，導(dǎo)彈射程也受限。結(jié)果就是，印度飛機來去自如，中國空軍沒法有效反制。

再細說說那些年具體的事。1967年納吐拉事件和1987年桑多洛河谷對峙，這些邊境摩擦中，印度空軍都出動了運輸機和直升機支援地面部隊，中國空軍沒動靜，因為高原機場數(shù)量少，補給線長，飛機調(diào)動不便。

印度空軍從1957年到1962年就入侵西藏領(lǐng)空超過110次，戰(zhàn)后也沒停。1971年印巴戰(zhàn)爭時，印度空軍積累了實戰(zhàn)經(jīng)驗，裝備更成熟，轉(zhuǎn)頭就用在中印邊境上。1980年代中期，印度米格-29服役，這飛機在高原上還能保持不錯性能，中國空軍殲-8剛上馬，但數(shù)量少，電子設(shè)備落后。

印度飛機不止偵察，還模擬攻擊，投照明彈啥的，搞得中國邊防部隊緊張。整個80年代，中國空軍在西藏的劣勢最明顯，機場設(shè)施差，跑道短，冬天積雪還得人工清掃，延誤起飛時間。

進入1990年代，情況開始有點變化，但劣勢還沒完全扭轉(zhuǎn)。印度空軍引進蘇-30MKI，多用途戰(zhàn)斗機，能帶重型導(dǎo)彈，在邊境巡邏時威懾力強。中國空軍那時引進蘇-27，但高原適應(yīng)需要改裝，部署到西藏的少。

1990年代末，中國空軍機場網(wǎng)開始擴展，拉薩貢嘎升級，新增阿里昆莎機場，但印度空軍數(shù)量優(yōu)勢還在。資料顯示，到2000年左右，中國空軍在西藏上空還是守勢為主，印度飛機入侵次數(shù)減少了，但技術(shù)壓制沒完全結(jié)束。整個40年，從1962到2002年，中國空軍在高原上就是攻守兩難，地理和技術(shù)雙重掣肘，讓印度空軍占了便宜。

不過，話說回來，這40年不是白挨的，中國空軍從中吸取教訓(xùn)，奮起直追。2000年代初，中國空軍國產(chǎn)化加速，殲-10和殲-11服役，這些飛機電子系統(tǒng)先進，高原性能優(yōu)化。機場建設(shè)提速，西藏現(xiàn)在有多個現(xiàn)代化機場，跑道長，設(shè)施全，飛機能滿載起飛。

2010年以后，中國空軍徹底翻身，殲-20隱身機上馬，雷達和導(dǎo)彈領(lǐng)先一代。印度空軍雖有蘇-30，但維護問題多，國產(chǎn)化率低。中國空軍現(xiàn)在在西藏部署的飛機數(shù)量和質(zhì)量都超了，巡邏覆蓋全境，印度空軍再想過來晃悠，得掂量掂量。2020年加勒萬河谷沖突時，中國空軍快速響應(yīng)，飛機編隊巡邏，印度空軍沒敢輕舉妄動。

現(xiàn)在回過頭看，這40年是中國空軍成長的必經(jīng)之路。印度空軍當(dāng)年靠地利和技術(shù)占上風(fēng)，但中國空軍通過自力更生，建起完整體系，從進口依賴轉(zhuǎn)向國產(chǎn)領(lǐng)先。印度空軍現(xiàn)在還依賴進口，供應(yīng)鏈容易卡脖子。

中國空軍不光在西藏，在整個邊境都站穩(wěn)腳跟。說到底，空軍實力比拼的是綜合國力，中國這些年發(fā)展快，空軍自然水漲船高。印度那邊自信滿滿，總愛宣傳自己空軍強，但事實擺在那兒，40年的舊賬早就翻篇了。