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2008年冬天,北莫爾曼斯克港口的氣溫已經降到零下二十度。
一艘巨大的灰色船身靜靜地停在冰封的海面上,旁邊架著腳手架,工人們穿著厚重的棉衣,手里拿著焊槍。
那是“維克拉瑪蒂亞號”的改造現場,也就是原來的“戈爾什科夫海軍上將號”。
那天,印度海軍的代表團又一次來驗收。
這已經是第七次延期了。
負責項目的俄方工程經理有些尷尬,遞上報告時低聲嘟囔了一句:“這項目,誰接誰倒霉。”
可是在十年前,這艘船的命運卻是一場近乎傳奇的故事開頭。
1998年,俄羅斯主動提出愿意“象征性”地把這艘廢棄航母轉讓給印度,價格——1美元。
聽上去不可思議,但這確實是真事兒。
當時的印度還沉浸在核試驗成功的余波中,正因為這場試驗,西方國家對它實施了技術封鎖,軍購渠道幾乎全部中斷。
海軍正好面臨換代難題,老舊的“維克蘭特號”剛退役,唯一還撐門面的“維拉特號”也老態龍鐘。
那時候的印度海軍,急得像熱鍋上的螞蟻。
眼看著中國開始低調改造“瓦良格”,自己卻連艦載機都快沒地兒停了。
就在這時,俄羅斯人給出了那個“1美元”的報價。
俄羅斯經濟那會兒一塌糊涂,盧布暴跌,軍費大砍,海軍連訓練都快沒錢跑。
蘇聯留下的這艘“戈爾什科夫號”,已經趴在碼頭四年了,鍋爐爆炸后就再沒人管過。
說是“送”,其實也不是白送。
俄羅斯提出條件:船體可以1美元象征性轉讓,但維修、升級、艦載機、培訓、配套設施——所有這些,都得印度出錢。
總價,大概15億美元。
俄羅斯人還挺坦白,說得很清楚:“這不是簡單修修補補,是徹底重造。”
不過那時候的印度海軍也沒得選。
英國不賣,美國不談,法國冷眼旁觀。
只有俄羅斯愿意合作。
談判從1998年一直拖到2004年,最后終于簽了合同。
船體改造、艦載米格29K、飛行員培訓、航母艦島重建,項目全包。
開工以后才發現,麻煩比想象中多得多。
最先出問題的是圖紙。
“戈爾什科夫號”是在烏克蘭尼古拉耶夫造船廠建的,蘇聯解體以后,圖紙一部分留在了烏克蘭,一部分散落各地,有些干脆找不到了。
俄方工程人員只能現場測繪,像考古一樣,一點點摸索結構。
“我們不是在改造,這是在重建。”項目總工程師在接受采訪時這么說。
其次是人手。
蘇聯時期,造船主要集中在烏克蘭,俄羅斯國內缺乏熟練的船體修復技工。
工廠臨時招來一批剛畢業的年輕人,手藝生疏,干活效率低。
很多關鍵工序,得靠退休師傅返聘回來慢慢教。
還有設備。
印度要求航母電力系統和電子系統必須兼容西方標準,結果大部分設備都得從法國、以色列、瑞典采購,再送到俄羅斯裝配。
接口不統一,標準不同,調試起來比重新設計還麻煩。
最關鍵的是鍋爐。
原本的動力系統是重油鍋爐,印度要求改為柴油鍋爐以適應自己的后勤體系。
但俄方的柴油鍋爐技術不成熟,新設計不僅效率低,還存在嚴重的散熱問題。
試航時,鍋爐頻繁過熱,最嚴重的一次,八個鍋爐炸了七個。
說起來,印度人當初也不是沒擔心過。
2005年,印度海軍代表團在現場看到航母內部銹蝕嚴重,管路系統像廢墟一樣,曾經提出中止協議。
但當時已經支付了首期2億美元,艦載機也下了訂單,配套訓練也啟動了,真要撤出,損失更大。
俄方也不客氣。
“如果你們不愿意追加預算,我們就把船留下自己用。”
一句話,把印度海軍噎得說不出話。
那幾年,印度海軍過得挺難。
每年都要向政府申請追加預算,每次議會聽證都被媒體追著問:“怎么航母還沒到?”
工期一拖再拖,從2008年拖到2012年,預算從15億漲到29億,幾乎翻了一倍。
2013年12月,航母終于交付。
那一天,科欽港舉行了隆重的歡迎儀式。
印度海軍司令親自登艦,媒體爭相報道,整個國家都在慶祝。
可沒過幾個月,航母又著火了。
原因是鍋爐散熱失敗,艙內溫度驟升,電纜外皮熔化,引發短路。
印度方面開始調查。
有人說是中國制造的隔熱磚質量不過關,但后來幾名印度工程師出來澄清:“問題不在材料,是鍋爐設計根本不過關。”
這艘航母從服役開始,幾乎每年都出故障。
動力系統不穩定,艦載機起降率低,維護成本高得嚇人。
可印度依然沒有放棄。
那會兒,自主建造的“維克蘭特”航母也在科欽造船廠慢慢推進。
雖然進展緩慢,但印度政府下了決心:這次再難,也不能靠別人了。
從那以后,印度海軍再也沒接受任何“象征性轉讓”的提議。
參考資料:
柳正華、文蓋雄,《透視俄印“戈爾什科夫”號航母交易》,《國際展望》雜志,2009年
謝立、車福德,《從“坑人精”到印度航母新銳》,《世界艦船》雜志,2013年
印度國防部,《維克拉瑪蒂亞號航母接收報告》,2008年檔案編號DOD/IN/NAV/0832
俄羅斯國家檔案館,《北方機械制造局改造日志》,編號RF-NMO-2004-17
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