英國的下一代戰斗機項目已經達到了一個重要的里程碑，因為英國國防部及其行業合作伙伴公布了新型戰斗機驗證機的設計，并確認其三分之二的結構重量現在正在制造中。

該飛機由 BAE Systems 公司牽頭，與羅羅公司、MBDA UK 公司和英國國防部合作，是 40 多年來在英國開發的第一架有人駕駛超音速戰斗機驗證機。它的公開標志著未來三年內首飛準備工作的關鍵一步。

飛機的主體結構、機翼和尾翼現在正在蘭開夏郡的 BAE Systems 工廠使用尖端的數字和機器人制造技術進行組裝。該戰斗機驗證機旨在測試各種技術，包括隱身兼容功能和下一代飛行控制。

“這個重要且具有挑戰性的項目將交付英國四十年來的第一架有人戰斗機驗證機，”BAE Systems 公司未來戰斗航空系統交付總監 Tony Godbold 說。“除了開發獨特的飛機外，我們還在構建技術基礎、勞動力準備和數字成熟度，這些都是提供下一代空中作戰能力所必需的。”

該驗證機是英國對全球空戰計劃 （GCAP） 的貢獻的一部分，該計劃是與日本和意大利建立的三邊伙伴關系，旨在到 2030 年代中期交付第六代戰斗機。據英國國防部稱，該驗證機對于降低未來飛機開發的風險和確保英國保持在航空航天創新的前沿至關重要。

“我很高興今天 BAE Systems 公司和國防部能夠分享這一重要進展，”國防部未來空戰主任 Richard Berthon 說?！叭藗兊谝淮慰梢钥吹竭@架尖端的驗證機在飛上天空時會是什么樣子?！?/p>

“戰斗機驗證機為未來的空戰提供了寶貴的經驗，并為我們的人員提供了交付 GCAP 所需的技能?！?/p>

該項目還旨在通過基于模型的系統工程、數字孿生、3D 打印、協作機器人和沉浸式模擬等數字技術，顯著減少制造未來軍用噴氣式飛機所需的時間和成本。

來自 BAE Systems公司、羅羅公司和英國皇家空軍的飛行員已經在為驗證機建造的高保真模擬器中飛行了 300 多個小時。工程師們正在使用模擬飛行試驗來評估性能、測試控制系統，并在飛機首次起飛之前收集飛行數據。

據 BAE Systems 公司稱，這種方法將有助于確保英國保持其設計、制造和支持先進軍用飛機的全部能力。

自 2018 年以來，已有 1,000 多名學徒和畢業生加入“暴風團隊”（Team Tempest） 合作伙伴關系。來自英國各地的 600 多家供應商，包括 91 家中小企業和 26 家學術機構，正在為該項目做出貢獻。目前有 100 多個組織正在直接研究驗證機，其中活動主要集中在英格蘭西北部。

該驗證機是自實驗飛機計劃 （EAP） 以來英國第一架有人駕駛的超音速戰斗機驗證機。實驗飛機計劃計劃為歐洲戰斗機臺風鋪平了道路，并于 1986 年首飛。