據外媒7月15日報道，韓國海軍陸戰隊K1A2主戰坦克首次部署到澳大利亞。

這些韓國坦克是來到澳大利亞參加“護身軍刀（Talisman Sabre）”聯合演習，目前正在淺水灣訓練場（SWBTA）進行實彈火力演示。“護身軍刀”演習于7月13日～8月4日在澳大利亞多個地點舉行，來自19個國家35000多名軍人參加了此次演習，演習地點包括昆士蘭州、西澳大利亞州、北領地、新南威爾士州，以及首次在巴布亞新幾內亞近海地區進行某些演習項目。

K1A2主戰坦克是K1A1的改進型，由現代Rotem公司制造，2013年開始正式服役。K1A2坦克項目源于韓國聯合參謀本部、韓國陸軍和現代Rotem公司在21世紀初共同確定的需求，其主要目的是使K1A2坦克達到K2“黑豹”坦克的數字化和戰場聯網標準。K1A2坦克采用了多項車載設備升級，包括新型前后監控攝像頭、GPS衛星導航系統，以及能夠實時共享信息的數字化戰場管理系統。

這些新型設備取代了K1A1坦克中的老式模擬設備，旨在實現與K2坦克、K21步兵戰車協同作戰能力。此外，還增加了敵我識別系統，以及供車長、炮手使用的顯示器。盡管一些消息來源最初報道過K1A2坦克可能配備了軟殺傷主動防御系統（APS），但后來由于成本考慮以及在對抗朝鮮武器效果有限的情況下而被取消。

第四批K1A2坦克于2021年11月～2024年9月之間完工，標志著其現代化升級工作的結束。韓國國防采辦計劃管理局（DAPA）證實，韓國陸軍和海軍陸戰隊都已經接收這批坦克。該批次升級的坦克數量尚未公布，但據報道，截至2022年韓國軍隊仍有約35輛K1A1坦克等待升級。

韓國海軍陸戰隊至少接收了4輛K1A2坦克，以取代現役的M48A5坦克。據DAPA稱，現代化升級提高了作戰效率、安全性和作戰響應能力。K1A2坦克通過使用數字地圖和改進的戰場可視化技術增強車組的態勢感知能力。K1A2還增強了網絡能力，以便與韓國陸軍裝備的其他重型武器裝備協同作戰。

K1是韓國第一款自主研制的主戰坦克，其生產得到了美國XM1計劃的技術支持，XM1計劃也促成了M1“艾布拉姆斯”主戰坦克的誕生。現代Rotem公司于20世紀70年代末開始設計K1坦克，并在與美國合作伙伴聯合進行概念研發和小批量生產之后，于1985年開始投入批量生產。K1A1坦克于1999年推出，采用KM256型120mm滑膛炮取代了K1坦克裝備的105mm線膛炮，并升級了裝甲和火控系統。

K1A2計劃于2013年啟動，重點改進了電子設備和指揮系統。截至2022年，約有480輛K1A1升級到了K1A2的標準。在2026年完成對所有剩余的K1A1坦克的現代化升級，是保持K1系列坦克和K2“黑豹”坦克的協同作戰能力的重要措施。“黑豹”坦克最終將取代韓國陸軍裝備的M48坦克，成為未來裝甲部隊的核心。K1A2此前被確定為韓國陸軍和海軍陸戰隊機械化旅的新型坦克，其中就包括在20世紀80年代首批裝備K1坦克的部隊。

K1A2坦克戰斗全重54.5噸，配備復合裝甲。安裝一臺1200馬力的MTU 871渦輪增壓柴油發動機，并使用Renk自動變速箱，該變速箱具有四個前進擋和兩個倒擋。最高行駛速度為65千米/小時，續航里程457千米。可以翻越1米高的矮墻、跨越2.74米寬的壕溝。在不使用通氣管的情況下，涉水深度為1.2米深，使用通氣管時，涉水深度增加到2.2米。

120mm滑膛炮射速高達10發/分鐘，可以發射韓國研制的“智能攻頂彈”（一種“發射后不用管”的制導炮彈）等彈藥。輔助武器包括一挺7.62×51mm并列機槍、一挺裝填手操作的7.62×51mm機槍和一挺車長操作的12.7×99mm機槍。備彈32發炮彈、8800發7.62×51mm子彈和1000發12.7×99mm子彈。并配備了核生化防護系統和煙霧彈發射器。

“護身軍刀”是一項兩年一度的多國聯合演習，始于2005年，由美國和澳大利亞聯合舉辦。該演習最初設想為一項雙邊訓練演習，旨在通過兩棲登陸、合成兵種訓練和聯合指揮與控制行動來增強戰備能力，現在已經演變成為一項涉及陸、空、海、網絡和太空等多個領域的復雜多域作戰演習。旨在提高盟友與伙伴國之間的協同作戰能力，并在不同的作戰環境中進行實戰訓練。

隨著時間的推移，參與“護身軍刀”演習的國家數量不斷增加，演習場景也變得更加復雜，涉及綜合后勤、遠程火力和情報共享項目。“護身軍刀”也受到外國軍事觀察員的重視，尤其是中國海軍。中國海軍在以往的演習中，部署了815G型偵察船來收集電子和通信情報。

2025年“護身軍刀”演習是第11屆，據澳大利亞國防部表示，這是歷史上規模最大的一屆。參與國家包括澳大利亞、美國、韓國、日本、英國、法國、德國、加拿大、印度尼西亞、印度、菲律賓、新加坡、泰國、挪威、新西蘭、斐濟、湯加、荷蘭和巴布亞新幾內亞，馬來西亞、越南和文萊則以觀察員身份出席。

2025年“護身軍刀”演習包括聯合兵種實彈演習、兩棲作戰、海上攔截、一體化防空、太空和網絡作戰以及多國指揮所演習。主要參演部隊包括美國海軍“美國”號兩棲戰斗群、英國“威爾士親王”號航母打擊群、挪威F-35戰斗機和C-130J運輸機、澳大利亞UH-60M“黑鷹”直升機、“海瑪斯”火箭炮、NASAMS防空導彈系統。