我們在中學歷史課本中都學過“戊戌變法”這一歷史事件，它的“帶頭人”便是康有為、梁啟超師徒了。在當時，康有為被稱為“康圣人”，地位儼然對標孔子“孔圣人”。但如果我們對康有為了解越多，就越會發現他的人品、學識都很難與梁啟超、譚嗣同等人相比。

康有為的科舉之路極不順利，考了三次才中秀才，考中舉人則費了七次，而他能夠中進士，也完全是光緒帝的破格“錄取”。光緒二十一年（1895年），光緒欽點他為二甲五十六名，算是為康有為的科考之路畫了個完美的句號。

在書法研究和創作，尤其是對碑學的研究上，康有為稱得上“巨擘”，他的字生拙而有天趣，值得細細欣賞。不過，也有不少名家批評他的字，比如白蕉認為康字是“爛草繩”。不過，首都博物館珍藏的康有為殿試卷，頗令人感到意外，原來他也能寫出這么精致典雅的小楷書。

而且，專家考證認為，此作正是殿試卷的原版，而不是謄抄版，從中可以直觀感受到康有為出色的小楷技法。此卷以端莊肅穆、精勁雅正著稱，筆法、結字、章法、墨法皆合科舉館閣體之規范，又暗藏個人風骨，堪稱“應試書法”的范本。

筆法上承晉唐小楷精髓，融顏體沉勁與歐體峭勁，起筆多藏鋒逆入，“臣”字首筆側鋒切入后速轉中鋒，行筆勁挺，提按幅度克制卻精準，無浮滑之弊。撇畫輕盈，捺畫扎實，行至中段漸重，既顯舒展又不逾規矩。轉折處方折為主，圓轉輔之，橫折外沿剛硬，內角略作絞轉顯圓融，瘦硬中藏溫潤。結字以“方正端嚴”為要，嚴守“中宮緊縮”準則，字形近方，筆畫均勻分布，疏密如“棋盤”，既合館閣體橫平豎直的規范，又暗藏巧思，打破絕對對稱的板滯，顯嚴而不死的靈動。

章法上，字字如列陣，卷長超過2米，共2000余字，字徑大小僅有1厘米，整齊劃一，上下對齊，誤差極小，儼然如“打印機”，層次分明，無刻意穿插的張揚，盡顯“應試文書”的莊重。墨法上濃淡均勻，潤而不滯。筆畫邊緣潔凈如，無“漲墨”“飛白”等個性化痕跡。長筆畫起筆收筆墨色一致，顯筆力均勻的功夫，無刻意調墨的做作。

這份殿試卷稱得上小楷入門的范本了，其書法價值在于“規范中見功力”，筆法精嚴，結字端雅，沒有“狀如算子”的單調，卻多了幾分文雅雋永之氣。對于初學者，既要領悟筆法，又要防止出現呆板板滯的弊病，那么這件文物就是一部標準教科書。