創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯

01

1987年的秋天，韓夢潔出生在云河市一個普通的工人家庭。父親在鋼鐵廠上班，母親是紡織廠的工人，家境雖然不富裕，但也算安穩。

高中畢業那年，十八歲的韓夢潔面臨人生的第一個重大選擇。高考成績中等，考不上什么好大學，家里的經濟條件也不允許她讀三本或者專科。就在她迷茫的時候，學校來了征兵宣傳。

"當兵能鍛煉人，還能學技術，退伍后也好找工作。"父親韓國慶這樣勸她。

母親方桂花雖然舍不得女兒離家，但也覺得這是個不錯的選擇："女孩子當兵，既能保家衛國，又能讓自己變得堅強。"

就這樣，韓夢潔穿上了軍裝，成為了某部通信連的一名新兵。

新兵連的三個月是她人生中最難熬的時光。每天凌晨五點起床，出操、訓練、學習，晚上十點熄燈。身體的疲憊是一方面，更難受的是想家。

"想家是正常的，慢慢就習慣了。"班長楊秀芬經常這樣安慰她們這些新兵。

楊秀芬比韓夢潔大五歲，已經在部隊待了八年，是個經驗豐富的老兵。她身材不高，但說話干脆利落，訓練時嚴格認真，私下里卻很照顧新兵。

"你的理論基礎不錯，動手能力也強，適合學通信專業。"楊秀芬在一次談話中對韓夢潔說。

通信兵需要掌握各種通信設備的操作和維護，技術含量相對較高。韓夢潔本來就對這些電子設備感興趣，學起來很快上手。

新兵連結束后，韓夢潔被分配到通信連二排三班。這個班有八個人，除了她這個新兵，其他七個都是老兵。班長是個叫做張建軍的山東漢子，已經在部隊干了十二年。

"新兵蛋子，從今天開始你就是我們班的一員了。"張建軍拍著韓夢潔的肩膀說，"在我這個班里，不管你是男兵女兵，訓練標準都一樣，絕不會因為你是女的就降低要求。"

韓夢潔點點頭："班長，我不會拖班里后腿的。"

"有這個態度就好。"張建軍滿意地笑了，"不過光有態度還不夠，還得有實際行動。"

在張建軍的嚴格要求下，韓夢潔很快適應了部隊生活。她每天都是第一個起床，最后一個睡覺，訓練時從不偷懶，學習時也格外認真。

通信設備的原理對她來說并不算太難，但實際操作卻需要大量的練習。電臺的調頻、天線的架設、線路的檢修，每一項技能都需要反復練習才能熟練掌握。

"韓夢潔，你過來一下。"有一天，連長裴志強把她叫到辦公室。

裴志強當時三十出頭，是個少校軍銜的連長。他畢業于軍校通信專業，理論功底扎實，實踐經驗豐富，在整個營里都很有威望。

"聽張班長說，你的專業課學得不錯。"裴志強看著韓夢潔的訓練成績單。

"報告連長，我還需要繼續努力。"韓夢潔標準地敬禮回答。

"能力不錯，態度也端正，這很好。"裴志強點點頭，"不過僅僅這樣還不夠，想要在部隊有所發展，還需要提高自己的綜合素質。"

"請連長指示。"

"多參加集體活動，多和戰友交流，提高自己的組織協調能力。軍隊需要的不僅僅是技術骨干，更需要能夠帶領大家的領導者。"

裴志強的話讓韓夢潔若有所思。她確實比較內向，平時除了訓練學習，很少主動和其他人交流。在她看來，把自己的本職工作做好就足夠了，沒必要刻意去迎合別人。

但裴志強的提醒讓她意識到，也許自己的想法過于簡單了。

入伍第二年，韓夢潔順利通過了各項考核，被提升為上等兵。同期入伍的幾個戰友中，大部分人都得到了晉升，這讓她覺得很正常。

第三年，她又被提升為下士。這時候，她已經成為班里的技術骨干，經常承擔一些重要的通信保障任務。

"韓夢潔的技術水平在整個連隊都是數一數二的。"張建軍在年終總結會上這樣評價她。

"技術過硬是好事，但僅僅技術過硬還不夠。"裴志強在私下和她談話時說，"你看看其他幾個和你同期的戰友，他們在組織能力、協調能力方面都有明顯提升，而你在這方面還需要加強。"

韓夢潔不太理解："連長，我覺得把專業技術練好了，能夠完成各種任務，這就夠了。"

"如果你只想當一輩子的技術兵，這樣想沒問題。"裴志強說，"但如果你想要有更大的發展，就必須學會如何與人打交道，如何組織協調，如何承擔更大的責任。"

這番話讓韓夢潔開始反思自己。也許連長說得對，自己確實在人際交往方面存在不足。但她的性格就是這樣，改變起來并不容易。

入伍第四年，同期的幾個戰友開始陸續被提升為中士，而韓夢潔依然是下士。雖然她在技術方面依然是連隊的佼佼者，但在晉升問題上卻落后了。

"為什么我沒有被提升？"她忍不住問張建軍。

張建軍嘆了口氣："小韓，你的技術確實沒得說，但你想想，除了技術，你還有什么其他的優勢？"

"我不明白。"

"舉個例子，上次連隊組織文藝演出，大家都積極參與，你卻說自己不會表演。上個月連隊搞衛生大掃除，你只管自己的那一塊，從不主動幫助別人。你覺得這樣的表現，領導會怎么看？"

張建軍的話讓韓夢潔恍然大悟。原來在領導眼中，她是個只顧自己、不關心集體的人。

"我不是不關心集體，我只是覺得把自己的事情做好就行了。"韓夢潔辯解道。

"但別人不這么看。在部隊，團隊合作比個人能力更重要。你技術再好，如果不能很好地融入集體，也很難得到認可。"

從那以后，韓夢潔開始有意識地改變自己。她主動參加各種集體活動，幫助其他戰友解決技術問題，在班級活動中也更加積極主動。

但改變并不是一朝一夕的事情。她的性格本來就比較內向，強迫自己變得外向，反而顯得有些生硬。其他戰友能感受到她的努力，但也能感受到她的不自然。

入伍第五年，韓夢潔終于被提升為中士。但此時，和她同期入伍的劉小飛已經是上士了，比她高了一個軍銜。

"恭喜你，小韓。"劉小飛拍著她的肩膀說。

"謝謝。"韓夢潔笑得有些勉強。

劉小飛是個很有親和力的人，雖然技術水平不如韓夢潔，但很善于與人交往，在連隊里人緣很好。他經常組織一些小聚會，調節大家的關系，連領導都很欣賞他。

"小韓，你別想太多。"劉小飛看出了她的心思，"每個人都有自己的特點，你的技術能力大家都認可，只要堅持下去，一定會有好的發展。"

但韓夢潔心里清楚，這種安慰其實沒有什么用。在部隊這個等級森嚴的地方，軍銜的高低直接決定了一個人的地位和發展前景。

從中士到上士，韓夢潔又用了三年時間。這三年里，她依然在技術方面保持著優勢，但在晉升速度上卻明顯落后于其他人。

劉小飛已經被提升為四級軍士長，還擔任了班長職務。而韓夢潔雖然也是技術骨干，但依然只是一個普通的士兵。

"技術過硬是你的優勢，但也可能是你的劣勢。"新任連長王軍在一次談話中對她說。

王軍比裴志強年輕一些，是個中校軍銜的連長。他的管理風格和裴志強不太一樣，更加直接和坦率。

"連長，您這話是什么意思？"韓夢潔不解地問。

"因為你技術好，所以大家都把你當成技術專家，而不是管理者。在大家的印象中，你適合干技術活，不適合當領導。"王軍說，"而軍隊恰恰需要的是能夠帶領團隊的人，而不僅僅是技術專家。"

"那我應該怎么辦？"

"要么接受現實，安心做個技術兵；要么徹底改變自己，讓大家看到你的領導潛力。"王軍停頓了一下，"不過說實話，以你現在的年齡和資歷，再想有大的突破已經很困難了。"

王軍的話雖然殘酷，但卻是實情。韓夢潔已經在部隊待了八年，如果按照正常的晉升速度，她現在應該是四級軍士長了，而不是剛剛提升的上士。

接下來的幾年，韓夢潔依然在努力著。她參加了各種培訓班，學習了管理知識，也嘗試在工作中展現自己的組織協調能力。

但現實是殘酷的。后來入伍的戰友一個個超越了她，有的甚至已經被提拔為軍官。而她依然在上士的位置上停滯不前。

"小韓，你考慮過轉業嗎？"入伍第十二年的時候，裴志強找到了她。

此時的裴志強已經是少校營長，即將調任其他部隊擔任副團長。而韓夢潔依然是那個上士。

"營長，我還想再試試。"韓夢潔說。

"試什么？"裴志強反問，"你已經三十歲了，如果現在轉業，還能在地方找到不錯的工作。如果再拖幾年，選擇就更少了。"

"我不甘心。"韓夢潔咬著牙說，"我在部隊這么多年，不能就這樣放棄。"

裴志強嘆了口氣："小韓，我知道你不甘心，但有些時候，不甘心并不能改變現實。你的技術能力我認可，你的工作態度我也認可，但部隊需要的不僅僅是這些。"

"那部隊到底需要什么？"韓夢潔的聲音有些顫抖。

"需要能夠在關鍵時刻挺身而出的人，需要能夠承擔重任的人，需要能夠帶領團隊的人。"裴志強說，"你有技術，有能力，但缺乏魄力和氣場。這不是你的錯，但這是現實。"

那一夜，韓夢潔徹夜難眠。她回想著自己這十二年的軍旅生涯，想著那些曾經的夢想和現在的現實。

也許裴志強說得對，也許自己真的不適合在部隊發展。但她還是不甘心，還想再堅持幾年。

02

入伍第十三年，韓夢潔終于被提升為四級軍士長。這個消息讓她激動了好幾天，覺得自己的堅持終于有了回報。

但她很快發現，這次晉升更像是一種安慰獎。她依然沒有擔任任何領導職務，依然只是一個技術骨干。而且，這已經是她在現有體制下能夠達到的最高軍銜了。

想要再往上升，就必須考取軍校或者通過其他途徑成為軍官。但以她的年齡和學歷，這些路徑基本上都已經關閉了。

"小韓，你的技術水平在整個師里都是有名的。"新來的連長李強對她說，"但你也要有心理準備，在現有的制度下，你能走的路已經不多了。"

李強是個直性子，說話不會拐彎抹角。他覺得與其讓韓夢潔抱有不切實際的幻想，不如早點讓她認清現實。

"連長，我明白。"韓夢潔的聲音有些沮喪。

"你還年輕，轉業后在地方也能有不錯的發展。"李強安慰道，"以你的技術水平，到任何單位都會受歡迎的。"

但韓夢潔并沒有立即做出決定。她覺得自己在部隊待了這么多年，已經把青春都奉獻給了軍隊，如果現在離開，就太可惜了。

入伍第十四年，部隊進行了一次大規模的改革。很多老兵被要求提前退伍，為年輕人讓出位置。韓夢潔雖然暫時沒有被要求退伍，但她能感覺到來自各方面的壓力。

"夢潔，你也該考慮一下自己的前途了。"母親在電話里勸她，"你已經三十多歲了，再不轉業就真的晚了。"

"媽，我再想想。"韓夢潔敷衍著母親。

其實她心里已經有了答案，只是不愿意承認罷了。在部隊這么多年，她的軍銜依然不高，職務依然沒有變化，繼續下去也看不到什么希望。

入伍第十五年，韓夢潔做出了人生中最艱難的決定——申請退伍。

"真的決定了？"李強問她。

"是的，連長。"韓夢潔點點頭，"我想通了，也許離開對大家都好。"

"你這些年的貢獻大家都看在眼里，雖然在晉升方面沒有達到你的期望，但你在技術方面的成就是有目共睹的。"李強說，"希望你到了地方之后，能夠發揮自己的專長，有更好的發展。"

辦理退伍手續的那段時間，韓夢潔的心情五味雜陳。十五年的軍旅生涯即將結束，而她卻沒有實現當初的任何一個夢想。

"小韓，保持聯系。"劉小飛在她離開前說，"雖然我們在部隊的發展不一樣，但友誼還在。"

"好的。"韓夢潔勉強笑了笑。

回到家鄉云河市的時候，正值深秋。看著那些熟悉又陌生的街道，韓夢潔有種恍如隔世的感覺。

"回來了就好，回來了就好。"父親韓國慶拍著她的肩膀說，"在部隊這么多年，辛苦你了。"

"爸，我沒事。"韓夢潔搖搖頭。

"沒晉升成軍官有什么關系，你學到了技術，這就夠了。"母親方桂花安慰她，"現在通信行業發展得很好，你肯定能找到好工作。"

韓夢潔點點頭，但心里依然很難受。她知道父母是在安慰她，但這種安慰反而讓她更加覺得自己是個失敗者。

找工作的過程并不算困難。憑借在部隊積累的通信技術經驗，韓夢潔很快就收到了幾個單位的錄用通知。最終，她選擇了云河市電信局技術部。

"韓夢潔是吧？聽說你在部隊待了十五年？"技術部主任馬建設在面試時問她。

"是的，馬主任。"

"那你的技術水平應該不錯。我們這里正好缺一個懂通信設備維護的人，你來正合適。"馬建設對她的簡歷很滿意，"待遇方面你不用擔心，按照你的資歷，肯定不會低。"

就這樣，韓夢潔開始了她的新生活。電信局的工作相對輕松，同事關系也比較簡單，不像部隊那樣等級森嚴。

"老韓，你在部隊當過兵啊？"同事周明是個健談的人，很快就和韓夢潔熟悉起來。

"當了十五年。"韓夢潔簡單地回答。

"十五年？那你應該是個老班長了吧？"周明好奇地問。

"沒有，就是個普通士兵。"韓夢潔不想多談這個話題。

"哦。"周明看出了她的不愿意，識趣地沒有繼續問下去。

工作半年后，韓夢潔基本適應了新的環境。電信局的工作確實比部隊輕松很多，她有更多的時間來思考自己的人生。

"小韓，你今年多大了？"女同事李文靜有一天問她。

"三十三。"

"三十三還不結婚？你家里人不著急嗎？"李文靜是個熱心腸，總喜歡關心別人的私事。

"還沒遇到合適的。"韓夢潔敷衍道。

其實她在部隊的時候曾經談過一次戀愛，對象是同部隊的一個軍官。但那段感情最終因為各種原因沒有結果，這也成為她心中的一個痛點。

"要不要我給你介紹個對象？"李文靜熱情地說，"我認識一個電力局的工程師，人不錯，也沒結婚。"

"算了，謝謝你的好意。"韓夢潔婉拒了。

她現在的心情很復雜，既想開始新的生活，又放不下過去的包袱。在部隊十五年的經歷像一座大山一樣壓在她心上，讓她很難輕松起來。

工作一年后，韓夢潔已經成為技術部的骨干力量。她的技術水平確實很高，解決了很多疑難問題，得到了領導和同事的認可。

"小韓，你的工作能力很強，我準備提拔你當副班長。"馬建設在年終總結時說。

"謝謝馬主任的信任。"韓夢潔客氣地說。

副班長只是一個很小的職務，在部隊連個班長都算不上。但韓夢潔依然很珍惜這個機會，因為這是她退伍后第一次得到職務上的認可。

"你別小看這個副班長，在我們單位，能當上副班長的都是有能力的人。"李文靜羨慕地說，"我在這里干了五年，還是個普通員工呢。"

"我只是運氣好。"韓夢潔謙虛地說。

但她心里清楚，這不僅僅是運氣。如果沒有在部隊積累的技術基礎，她不可能這么快就脫穎而出。

工作兩年后，韓夢潔在單位的地位越來越穩固。她不僅技術過硬，工作態度也很認真，從不計較個人得失。馬建設對她的評價很高，幾次在會議上表揚她的工作。

"小韓，我覺得你完全可以考慮一下終身大事了。"馬建設在一次私下談話中說，"一個人總是孤單的，有個家庭會更好。"

"馬主任，我會考慮的。"韓夢潔應付著。

其實她也想過要不要找個對象結婚，但總覺得缺少什么。也許是因為在部隊待得太久，她對感情的要求比較高，普通的男人很難打動她。

03

退伍第三年，韓夢潔的生活已經完全步入正軌。她在電信局的工作越來越得心應手，收入也穩步增長，甚至在城西買了一套小戶型的房子。

"夢潔，你現在有房有工作，條件不錯，該考慮找個對象了。"父親韓國慶在一次家庭聚餐時說。

"爸，我知道。"韓夢潔放下筷子，"但這種事情急不來。"

"你都三十六了，再不急什么時候急？"母親方桂花著急地說，"我和你爸年紀大了，就想看你安定下來。"

"媽，您別擔心，我會處理好自己的事情。"韓夢潔有些不耐煩。

關于婚姻的話題已經成為家庭聚餐的必備項目，每次父母都要念叨幾句。韓夢潔理解他們的擔心，但她確實沒有遇到讓她心動的人。

"要不你降低點標準？"表姐韓美麗建議道，"完美的男人是不存在的，找個差不多的就行了。"

"我沒有什么高標準，只是想找個合適的。"韓夢潔辯解道。

"什么叫合適？你在部隊待了十五年，眼光肯定和普通人不一樣。"韓美麗說，"但現在你已經是普通人了，就要用普通人的標準來要求。"

韓美麗的話雖然刺耳，但也有一定道理。韓夢潔確實還保留著一些軍人的習慣和標準，這讓她在面對普通男性時總是覺得不太滿意。

春節期間，家里給她安排了幾次相親。對象都是各方面條件不錯的男人，有公務員、教師，還有私企老板。但每次見面，韓夢潔都覺得缺少什么。

"那個李老師怎么樣？"母親在一次相親后問她。

"還行。"韓夢潔敷衍地回答。

"還行是什么意思？能繼續交往嗎？"

"我再想想。"

最終，那些相親都沒有下文。對方要么覺得韓夢潔太冷淡，要么覺得她要求太高。而韓夢潔自己也確實提不起興趣。

工作上，韓夢潔依然表現出色。她已經被提拔為班長，負責一個小組的技術工作。雖然管理的人不多，但這也算是她職業生涯的一個小小突破。

"班長，這個設備故障你來看看。"新來的小伙子王志華遇到問題總是會找她。

王志華是個剛畢業的大學生，專業知識扎實，但實踐經驗不足。韓夢潔很耐心地指導他，就像當年班長指導她一樣。

"謝謝班長，您真厲害。"王志華每次都會這樣夸她。

"多練習就好了。"韓夢潔總是這樣回答。

看著這些年輕人，韓夢潔有時會想起自己剛入伍時的樣子。那時的她也是滿懷理想，以為自己能在部隊有所作為。但現實總是比理想殘酷。

"班長，您以前當過兵嗎？"王志華有一天突然問她。

"你怎么看出來的？"韓夢潔有些意外。

"您說話做事都很有軍人的風格，而且技術這么好，感覺不像是普通學校畢業的。"王志華說。

"當了十五年兵。"韓夢潔沒有隱瞞。

"十五年？那您一定是個老班長了。"王志華眼中露出敬佩的神色。

"算是吧。"韓夢潔苦笑著說。

她沒有告訴王志華，自己在部隊十五年也只是個上士，連個真正的班長都沒當過。這種事情說出來只會讓人看不起，還不如讓別人誤會下去。

下班后，韓夢潔喜歡一個人在城里走走。云河市這些年發展很快，到處都是新建的高樓大廈。走在熟悉的街道上，她有時會想起在部隊的日子。

那時候的生活雖然辛苦，但很充實。每天都有明確的目標，每天都在為了某個理想而努力。雖然最終沒有實現當初的夢想，但至少那時的她是有夢想的。

現在的生活很平靜，但也很平淡。她有工作，有收入，有自己的房子，按理說應該滿足了。但總覺得缺少什么，缺少那種為了目標而奮斗的激情。

"也許這就是生活吧。"她經常這樣安慰自己。

周末的時候，韓夢潔有時會去看望當年部隊的戰友。劉小飛現在已經是團級干部了，在另一個城市工作。他們偶爾會通電話，聊聊各自的近況。

"小韓，你在地方發展得怎么樣？"劉小飛在電話里問她。

"還行，工作挺穩定的。"韓夢潔說。

"有對象了嗎？"

"還沒有。"

"你這樣不行啊，到了咱們這個年紀，該安定下來了。"劉小飛說，"要不要我給你介紹幾個轉業的戰友？"

"算了，謝謝你的好意。"韓夢潔婉拒了。

她不是沒想過找個退伍軍人做對象，但總覺得兩個有著相似經歷的人在一起，會不會互相提醒對方那些不愉快的回憶。

五月的一個周末，韓夢潔正在家里收拾房間，突然聽到樓下有人在吵架。她從窗戶往下看，發現是一對夫妻在為了什么事情爭執。

"你就知道玩游戲，家里的事情從來不管！"女人聲音很大。

"我上了一天班，回家休息一下都不行嗎？"男人也不甘示弱。

"休息？你天天都在休息！孩子的作業你管過嗎？家務活你做過嗎？"

聽著這樣的爭吵，韓夢潔想起了父母年輕時的樣子。他們也經常為了一些瑣事爭吵，但總是很快就和好了。

也許這就是婚姻的真實寫照吧，不是什么浪漫的愛情故事，而是柴米油鹽的瑣碎生活。想到這里，她對婚姻的渴望又減少了幾分。

六月初，電信局來了一批新員工，都是剛畢業的大學生。作為班長，韓夢潔負責培訓其中幾個人。

"韓班長，請多多指教。"一個叫做陳小雨的女孩向她鞠躬。

"不用這么客氣，大家都是同事。"韓夢潔笑著說。

陳小雨是個很活潑的女孩，專業知識不錯，學習能力也很強。看著她朝氣蓬勃的樣子，韓夢潔想起了自己剛入伍時的模樣。

"韓班長，您覺得我們這個行業發展前景怎么樣？"陳小雨問她。

"通信行業發展很快，只要肯學習，前景還是不錯的。"韓夢潔說。

"那您為什么不繼續讀書深造呢？以您的技術水平，完全可以考個在職研究生什么的。"

陳小雨的問題讓韓夢潔愣了一下。確實，以她現在的條件，完全可以繼續深造，提升自己的學歷和能力。但她從來沒有認真考慮過這個問題。

"我年紀不小了，讀書可能有些困難。"韓夢潔找了個借口。

"年紀不小？您才三十多歲，正是學習的好時候。"陳小雨說，"我覺得您應該給自己設定一些新的目標，這樣生活才有意思。"

年輕人的話讓韓夢潔陷入了思考。也許陳小雨說得對，自己確實應該給生活設定一些新的目標。在部隊的時候，她的目標是晉升；現在在地方工作，是不是也應該有一些新的追求？

當天晚上，韓夢潔在網上查了一些在職教育的信息。她發現確實有很多適合她這個年齡段的學習機會，比如在職研究生、各種職業培訓等等。

"也許我真的應該考慮一下。"她自言自語道。

但這個想法剛剛萌芽，就被她自己否定了。她覺得自己已經過了那個年紀，再去學習可能有些不現實。而且現在的生活已經很穩定了，沒必要再去折騰。

七月份，電信局舉行了一次技能競賽。韓夢潔作為技術骨干參加了比賽，并且獲得了第一名。

"恭喜韓班長！"同事們紛紛向她祝賀。

"謝謝大家。"韓夢潔笑著回應。

但這種勝利并沒有給她帶來太多的快樂。在部隊的時候，她也經常在各種技能比賽中獲獎，但那些獎勵并沒有幫助她在晉升道路上走得更遠。

"小韓，你的技術水平確實很高。"馬建設在頒獎儀式后對她說，"我覺得你完全可以考慮一下更高的發展，比如到省里的電信公司去工作。"

"馬主任，我覺得現在挺好的。"韓夢潔說。

其實她心里很清楚，以自己的學歷和背景，想要到更高的平臺發展并不容易。雖然技術水平不錯，但在學歷和人際關系方面都存在劣勢。

八月的一個傍晚，韓夢潔像往常一樣下班回家。剛走到小區門口，就看到一個熟悉的身影從車上下來。

"小韓！"那個人向她揮手。

韓夢潔定睛一看，竟然是多年未見的戰友楊秀芬。

"楊班長？您怎么在這里？"韓夢潔驚喜地跑過去。

"我來云河市出差，聽說你在這里工作，就想來看看你。"楊秀芬笑著說。

兩人找了個咖啡廳坐下，聊起了各自這些年的經歷。楊秀芬現在已經是某部隊的軍械師，軍銜也提升到了上校。

"你退伍了我很意外。"楊秀芬說，"以你的技術水平，完全可以在部隊有更好的發展。"

"算了，都過去了。"韓夢潔苦笑著搖頭，"在部隊十五年，該看透的都看透了。"

"其實每個人的發展軌跡都不一樣，你也不用太在意。"楊秀芬安慰她，"而且你現在的生活不是挺好的嗎？工作穩定，收入不錯。"

"是挺好的，就是感覺缺少點什么。"韓夢潔說。

"缺少激情吧。"楊秀芬一語中的，"我們這些當過兵的人，都有這個毛病。習慣了部隊那種高強度、高目標的生活，到了地方就容易感到空虛。"

"您說得對。"韓夢潔點點頭。

"但這也不是壞事，至少說明我們還保持著那種進取精神。"楊秀芬說，"關鍵是要找到新的目標和動力。"

和楊秀芬的這次見面給了韓夢潔很多啟發。她開始重新審視自己的生活，思考自己真正想要的是什么。

九月份，韓夢潔做出了一個決定——報名參加在職研究生考試。雖然年齡不小了，但她覺得給自己一個挑戰也不錯。

"韓班長要考研究生？"消息傳開后，同事們都很驚訝。

"是的，想提升一下自己。"韓夢潔說。

"您這個年紀還考研，太厲害了。"陳小雨羨慕地說，"我當初就應該向您學習。"

備考的過程并不輕松。白天要上班，晚上和周末要復習，韓夢潔的生活節奏一下子緊張起來。但她發現自己很享受這種充實的感覺，這讓她想起了在部隊時那種為了目標而奮斗的激情。

十月的一個晚上，韓夢潔正在家里復習英語，樓下又傳來了爭吵聲。還是那對夫妻，這次好像是為了錢的問題在爭執。

"你知道養家有多不容易嗎？"男人的聲音帶著疲憊。

"我知道不容易，但你也要體諒我的辛苦。"女人的聲音里帶著哭腔。

聽著這樣的爭吵，韓夢潔突然慶幸自己還是單身。至少她不用為了這些瑣事煩惱，可以專心追求自己的目標。

十一月份，韓夢潔的學習進度很好。雖然有些內容需要重新學習，但她的理解能力還是不錯的。更重要的是，她重新找到了那種為了目標而努力的感覺。

"夢潔，你最近怎么總是在看書？"母親在電話里問她。

"我在準備考研究生。"韓夢潔說。

"考研究生？你都三十六了，還考什么研究生？"方桂花的聲音里帶著不理解。

"學習沒有年齡限制。"韓夢潔說。

"你現在的工作不是挺好的嗎？為什么要折騰？"

"我想提升一下自己。"

母親顯然不太理解女兒的想法，但也沒有過多干涉。在她看來，女兒最重要的事情是找個對象結婚，而不是什么考研究生。

十二月份，韓夢潔的復習進入了沖刺階段。她每天除了工作，幾乎所有的時間都用在學習上。同事們看她這么拼命，都很佩服她的毅力。

"韓班長，您這么努力，一定能考上的。"王志華鼓勵她說。

"希望吧。"韓夢潔說。

其實她心里也沒有十足的把握，畢竟離開校園這么多年，學習能力肯定有所下降。但不管結果如何，這個過程本身就讓她感到充實和滿足。

就在這樣緊張而充實的復習中，韓夢潔迎來了退伍后的第三個冬天。雖然生活依然平凡，但她已經重新找到了前進的方向。

這天是周五，韓夢潔加班到晚上九點才回到家。推開房門，她習慣性地將包放在沙發上，然后去廚房給自己泡了杯茶。

復習資料攤了一桌子，明天就是周末，她打算好好利用這兩天時間沖刺一下英語閱讀。喝了幾口茶，她翻開詞匯書，開始背誦今天的單詞。

背了半個小時，韓夢潔感覺有些疲倦。她站起身來活動了一下筋骨，然后去浴室洗澡。

熱水沖在身上，一天的疲勞都被沖走了。她想著明天的學習計劃，心情很不錯。雖然考研的路并不容易，但至少她重新有了目標。

洗完澡出來，韓夢潔換上睡衣，準備早點休息。明天還要繼續復習，需要保持良好的精神狀態。

就在她準備關燈睡覺的時候，手機突然響起。看到陌生號碼，她本想掛斷，但對方堅持不懈地撥打。

"喂？"

"是韓夢潔嗎？我是裴志強。"

電話那頭傳來熟悉而威嚴的聲音，韓夢潔瞬間僵住了。三年了，這個聲音還是讓她心跳加速。

"裴...裴旅長？"她的聲音有些顫抖。

"現在方便說話嗎？有個任務需要你。"

"我已經退伍三年了，您是不是找錯人了？"

"沒找錯。只有你能完成這個任務。明天上午十點，鐵西區咖啡館見面，具體地址我發給你。記住，絕對保密。"

"可是我..."

"夢潔，這件事關系重大，明天見面再詳細說。"

04

第二天上午九點半，韓夢潔就到了鐵西區的那家咖啡館。她特意選了個角落的位置坐下，點了杯美式咖啡，心情忐忑不安地等待著。

昨晚接到電話后，她幾乎一夜沒睡。腦海中不斷回想著裴志強的聲音，猜測著他口中的"任務"到底是什么。退伍三年了，她以為自己和部隊已經徹底沒有關系了，為什么裴旅長會在這個時候找她？

咖啡廳里播放著輕柔的音樂，客人不多，環境很安靜。韓夢潔端起咖啡杯，雙手卻有些發抖。她強迫自己冷靜下來，但心跳依然很快。

十點整，咖啡廳的門被推開了。韓夢潔抬頭一看，正是裴志強。三年不見，他看起來蒼老了不少，鬢角都有些花白了，但那種軍人特有的威嚴氣質依然沒有改變。

"夢潔。"裴志強走到她面前，臉上露出了久違的笑容。

"裴旅長。"韓夢潔連忙站起身來。

"坐，坐。"裴志強擺擺手，"現在不在部隊，不用這么拘束。"

雖然這樣說，但韓夢潔依然感到緊張。在部隊的時候，裴志強就是個讓人敬畏的長官，即使現在退伍了，這種感覺依然很強烈。

"要喝點什么？"韓夢潔問。

"一杯茶就行。"裴志強說完，環顧了一下四周，確認沒有其他人能聽到他們的談話。

服務員送來茶水后，裴志強喝了一口，然后認真地看著韓夢潔："夢潔，你在地方發展得怎么樣？"

"還行，在電信局工作，挺穩定的。"韓夢潔回答。

"聽說你還在準備考研究生？"

韓夢潔有些意外："您怎么知道的？"

"我了解過你的情況。"裴志強說，"你一直都很上進，這很好。"

兩人簡單寒暄了幾句，裴志強的表情逐漸變得嚴肅起來："夢潔，我今天找你來，是有個重要的事情要告訴你。"

韓夢潔的心又提到了嗓子眼："什么事情？"