中國將在9月3日舉行盛大的抗戰勝利80周年閱兵，這不僅是重要的紀念活動，也是國際交往的舞臺。俄羅斯總統普京已經確定要來，而韓國總統李在明這邊，卻顯得有些猶豫不決。特朗普確定出席之前，他是不敢做出決定的。

事情是這樣的，7月2日，中國通過正式的外交渠道，詢問李在明總統能否來北京參加9月的閱兵式。同一天，韓國總統辦公室的回應有點含糊，說“需要溝通”，具體內容不便公開。韓媒報道說，韓國政府在考慮要不要接受邀請時，得同時掂量掂量跟中國的關系，還有跟美國的關系。

“很難參加”四個字，背后有文章。這一“掂量”，就掂量了13天。終于，有韓國媒體傳出消息，說李在明總統“很難參加”北京的閱兵活動。給出的理由主要是兩個：行程安排上有沖突，還有所謂的“外交對等”原則。

“很難參加”這四個字挺有意思。它不像直接說“不去”那么干脆，留了點余地，但基本上表達了拒絕的意思。這就讓人疑惑了，為什么這么為難？為什么不能爽快答應或者拒絕？

其實，中國對李在明釋放的善意是很明顯的。在他當選韓國總統的當天，中方就發去了賀電。他剛上任不久，中韓領導人就通了電話。邀請他來參加如此重要的慶典，本身就是一種重視和友好的表示。

那么，讓李在明如此糾結的關鍵點在哪里？從韓國媒體和分析來看，最大的壓力，可能來自美國，或者說，來自韓美同盟這根韓國外交的“主心骨”。

李在明為什么得看美國“臉色”？李在明在競選總統時和當選后，多次強調要搞“實用外交”。什么意思呢？就是既要牢牢抓住韓美同盟這個基礎，又想修復跟中國的關系，兩邊都不得罪，為韓國爭取最大利益。

但是，美國，特別是特朗普政府，似乎不太喜歡這種“騎墻”的做法。美國更希望韓國徹底倒向自己，在對華政策上和美國保持一致。

李在明上臺才一個多月，美國方面就已經多次“敲打”他了。美國務卿的“賀電”有深意，6月，美國國務卿魯比奧給剛當選的李在明發賀電。賀電里除了祝賀，更重申了美國對韓美同盟的“堅定承諾”。同一天，白宮官員竟然對媒體說，雖然韓國選舉是“自由公正”的，但美國“擔憂中國干涉”。這完全是空口白牙的污蔑，其核心目的，就是警告李在明：在對華政策上，你得跟美國走！

按照原計劃，7月初美國國務卿魯比奧要訪問日本和韓國，這本來是他上任后第一次來亞洲。結果，魯比奧臨時取消了訪問韓國的行程，只去了馬來西亞。這對急于鞏固韓美關系的李在明政府來說，是個明顯的冷落信號。為什么取消？外界猜測可能跟6月李在明去加拿大參加七國集團峰會有關。在那次峰會上，李在明精心準備要和特朗普會面，結果因為特朗普提前回國，會面泡湯了。

過去，韓國新總統上任后，通常很快會去訪問美國，表示跟美國站在一起。李在明上臺一個多月了，到現在還沒和特朗普見過面。這非常少見，也說明韓美關系開局并不順利。

還有一個讓美國很不爽的點，就是李在明在臺灣問題上的表態。臺灣問題是中國核心利益中的核心，美國卻一直想拉盟友一起插手。

最近，美國五角大樓就在使勁逼問日本和澳大利亞：如果臺海真打起來，你們幫不幫美國？怎么辦？結果，日本和澳大利亞都含糊其辭，不敢明確答應出兵。那么，美國會不會也來逼韓國表態呢？這很有可能。

而李在明在這個問題上的立場，早就讓美國皺眉了。在競選總統期間，李在明就公開批評前總統尹錫悅的對華政策，他說：“我們為什么要介入臺海問題？不管大陸和臺灣之間發生什么，關我們什么事？我們過好自己的日子不行嗎？”

李在明對中國的邀請猶豫了13天，最后說出“很難參加”，這個“難”字，恐怕主要難在如何平衡中美關系上，特別是難在如何面對美國的壓力。

所以，說李在明在“看特朗普臉色”，雖然有點夸張，但確實反映了一個現實，韓國作為美國的重要盟友，在涉及重大外交活動、尤其是牽扯到中美關系的敏感事件上，很難完全獨立自主地做決定。