“明遠，我的兒，爹對不住你了。”

昏暗的晨光下，寧波鄉間的山坡上，一個年過花甲的老漢跪在一座孤零零的新墳前，手里攥著一把銹跡斑斑的鐵鍬。

他的聲音沙啞，像是被秋風吹了幾宿的破舊風箱。

“這東西，在我們李家傳了五百多年了，傳到我這兒，再也傳不下去了。

你走了，咱家的根就斷了。

這擔子，爹也挑不動了。”

老漢渾濁的眼睛里，淚水和著塵土往下淌。

他身后不遠處，幾個早起上山的村民指指點點，滿臉困惑。

“這李老漢，是不是兒子死了，傷心瘋了？

大清早的，對著墳頭自言自語，還要挖墳？”

“誰說不是呢。

可憐見的。”

老漢充耳不聞，他用粗糙的手掌摩挲著冰冷的墓碑，仿佛在感受兒子的溫度。

“明遠啊，爹不是瘋了。

這天下，已經換了人間。

爹尋思著，這東西埋在土里，不如讓它見了天日。

皇上沒了，太子也沒了，可這做人的道理，不能沒了。

你泉下有知，就保佑爹，做完這最后一件事吧。”

說罷，他心一橫，掄起鐵鍬，狠狠地朝著墳頭鏟了下去。

他要挖開的，不僅僅是兒子的墳墓，更是一段被塵封了將近六百年的宮廷秘辛。

01

應天府，也就是后來我們熟知的南京，在洪武年間的清晨，總是先在皇城的威嚴中醒來。

當第一縷陽光越過高聳的城墻，灑向東宮時，太子朱標早已端坐在書房里了。

他生于1355年，正是他父親朱元璋跟陳友諒、張士誠這些梟雄打得最熱鬧的時候。

作為朱元璋和馬皇后的第一個兒子，他從一出生，就注定要背負這個新生帝國的未來。

洪武元年，朱元璋登基，十三歲的朱標被冊立為皇太子，成了大明朝未來的接班人。

此時的書房里，檀香裊裊，朱標身著一襲素色常服，正聚精會神地研讀著一卷竹簡。

他的眉眼溫潤，像極了仁厚的馬皇后，完全沒有朱元璋那種殺伐決斷的凌厲之氣。

書桌上，筆墨紙硯擺放得一絲不茍，旁邊還堆著半人高的經史子集，從《論語》到《資治通鑒》，應有盡有。

“殿下，歇會兒吧，喝口茶。”

侍奉的內官輕手輕腳地端上一盞熱茶。

朱標抬起頭，溫和地笑了笑，“不了，等我讀完這一章。

宋學士昨日講的‘民為貴，社稷次之，君為輕’，我還沒琢磨透。”

他口中的宋學士，便是大名鼎鼎的“明初詩文三大家”之首，宋濂。

朱元璋為了把兒子培養成一個合格的守成之君，可以說是煞費苦心。

他給朱標找來了全天下最好的老師，文有宋濂教他儒家仁政，武有開國元勛徐達、李善長這些人，手把手地教他處理軍國大事。

朱元璋自己是泥腿子出身，打天下靠的是一個“狠”字，但他心里清楚，打天下和坐天下不是一回事。

他不止一次地對馬皇后念叨：“咱這個大兒子，性子像你，心善。

這好啊，將來老百姓能有好日子過。

咱這輩子打打殺殺，造的孽太多，就指望他以后多行仁政，給咱老朱家積點德了。”

馬皇后一邊給朱元璋縫補著衣服，一邊柔聲說：“重八，你放心。

標兒這孩子，我看著他長大，他心里有桿秤。

你給他請了宋先生，就是走對了棋。

咱不能讓兒子也跟你一樣，天天瞪著眼睛要殺人。”

“嘿，你這個婦道人家懂啥！”

朱元璋嘴上不服軟，“咱不殺人，這江山能穩當？

那些驕兵悍將，哪個是省油的燈？

不過話說回來，標兒是太子，是未來的皇帝，他確實不能像咱一樣，得有個君主的樣子。”

正是這種期望，讓朱標的成長軌跡，從一開始就和他父親截然不同。

他浸淫在儒家經典里，信奉的是“仁者愛人”，講究的是“王道”，這與朱元璋信奉的“鐵血霸道”，形成了鮮明的對比。

02

朱元璋兒子多，足足有二十六個。

為了確保朱標的太子之位穩如泰山，他早早地就把其他兒子們都封為了藩王，打發到全國各地去鎮守邊疆，離京城遠遠的。

比如二兒子朱樉封在西安，稱秦王；三兒子朱棡封在太原，稱晉王；四兒子朱棣，也就是后來的永樂大帝，封在北京，稱燕王。

這些弟弟們，從小就對大哥朱標又敬又怕。

敬的是大哥學問好，待人寬厚；怕的，自然是他們那個喜怒無常的皇帝老爹。

每當他們犯了錯，第一個想到的，就是去求大哥朱標。

有一次，秦王朱樉在封地胡作非為，被人告到了京城。

朱元璋氣得在奉天殿上破口大罵，說要把這個“逆子”廢了王位，圈禁起來。

消息傳到東宮，朱標連夜寫了一封長長的奏疏，第二天五更天就跪在殿外求情。

“父皇，”朱標的聲音帶著懇切，“二弟鎮守西北，抵御外辱，沒有功勞也有苦勞。

他此次犯錯，確實該罰，但還請父皇念在他過往的功績上，給他一個改過自新的機會。

兒臣愿以太子之位擔保，二弟他日后定會痛改前非。”

朱元璋看著跪在地上，一臉真誠的兒子，心里的火氣消了一大半。

他嘆了口氣，把朱標扶起來：“你呀你，就是心太軟。

這些弟弟們，都被你慣壞了！

罷了罷了，看在你的面子上，就罰他一年俸祿，讓他閉門思過吧。”

還有晉王朱棡，為人驕奢，在封地被人舉報有謀反的嫌疑。

這在朱元璋那里，是天大的死罪。

一時間，太原城里風聲鶴唳。

朱標知道后，也是心急如焚。

他一方面派人去去太原嚴厲申斥朱棡，讓他立刻收斂，并上書請罪；另一方面，他則在朱元璋面前反復周旋，力陳朱棡絕無謀反之心，不過是年輕氣盛，行事張揚了些。

“父皇，三弟的性子您是知道的，就是個炮仗脾氣，沒那么多心眼。

說他謀反，兒臣第一個不信。

這其中，必有小人挑撥離間。”

朱標言辭懇切，分析得頭頭是道。

最終，朱元璋派人徹查，果然是有人惡意誣告。

雖然朱棡的驕奢是真的，但謀反的罪名卻是子虛烏有。

此事過后，遠在各地的藩王們，對這位太子大哥更是心悅誠服。

他們知道，只要有大哥在，他們就能多一道“免死金牌”。

朝中的大臣們，也對朱標贊不絕口。

他們見慣了朱元璋的雷霆手段，對這位溫文爾雅、宅心仁厚的太子殿下，寄予了厚望。

大家都盼著，等這位仁君登基，大明的朝堂上，或許就能少一些血腥味了。

03

然而，朱標的仁厚，在他父親朱元璋看來，既是優點，也是一個巨大的隱患。

朱元璋從一個要飯的和尚，一路拼殺到九五之尊，他見過的背叛和陰謀，比朱標讀過的書還多。

他深知，這個帝國表面上風平浪靜，實則暗流涌動。

那些跟著他打江山的功臣宿將，如今個個手握重兵，盤根錯節，對他這個皇帝，嘴上恭敬，心里未必服氣。

他必須用最酷烈的手段，來震懾所有人，為兒子未來的統治，鋪平道路。

一日，父子二人在御花園散步。

朱元璋突然停下腳步，指著一根長滿了尖刺的木棍，對朱標說：“標兒，你把這根棍子給咱撿起來。”

朱標看著那根木棍，上面密密麻麻全是木刺，根本無從下手。

他猶豫了一下，為難地說：“父皇，這棍子……全是刺，會扎傷手的。”

朱元璋的臉色沉了下來，他冷哼一聲，自己走過去，拿起棍子，不緊不慢地，用刀鞘將上面的尖刺一根一根地敲掉、磨平。

然后，他才把一根光滑的木棍遞給朱標。

“看到了嗎？”

朱元璋的語氣意味深長，“這根棍子，就是咱的大明江山。

上面的這些刺，就是那些不聽話的功臣，那些心懷叵測的官員。

我現在做的事，就是在幫你把這些刺一根根拔掉。

等將來這江山交到你手上，它就是一根光滑的木棍，你拿著，才不會扎手，才坐得安穩！”

朱標聽懂了父親的意思，但他并不認同。

他攥著那根光滑的木棍，鼓起勇氣說道：“父皇，您把刺都拔光了，這根棍子雖然不扎手了，可它也失去了枝葉，成了一根死木。

一個國家，需要有各種各樣的人才作為支撐，就像一棵大樹，有主干，也得有枝葉。

您殺的人太多了，會傷了國本，也有傷天和。”

“你！”

朱元璋勃然大怒，他沒想到自己的一番“苦心”，換來的竟是兒子的說教。

“你懂什么！

咱這是為你好！

你天天讀那些圣賢書，把腦子都讀傻了！

難道要等他們舉兵造反，你再哭著喊著后悔嗎？”

“兒臣不敢，”朱標倔強地回答，“但兒臣相信，治國當以德服人，而非以力壓人。

堯舜之治，靠的不是殺戮。”

“堯舜！

堯舜！”

朱元璋氣得渾身發抖，他感覺自己和兒子之間，隔著一道無法逾越的鴻溝。

他猛地抄起身邊的一把太師椅，朝著朱標就砸了過去。

“父皇！”

朱標大驚失色，幸好他身手還算敏捷，急忙閃身躲開。

椅子“哐當”一聲砸在地上，摔得四分五裂。

朱標雖然沒被砸中，但也被嚇得面無人色，當晚就病倒了，高燒不退。

馬皇后聞訊趕來，抱著兒子，心疼得直掉眼淚，也把朱元璋狠狠地數落了一頓。

朱元璋看著病榻上臉色蒼白的兒子，心里也后悔了，但嘴上依舊強硬：“咱是為了江山社稷！”

這場“荊棘之爭”，讓父子倆的矛盾第一次如此激烈地爆發出來。

他們誰也說服不了誰，一個想用鮮血為兒子鑄就一把安全的寶劍，一個卻想用仁德去感化整個天下。

04

洪武十三年，公元1380年，一場驚天大案，讓大明朝堂的血腥味達到了頂峰。

左丞相胡惟庸被舉報意圖謀反。

朱元璋等這個機會已經很久了。

他以雷霆萬鈞之勢，迅速將胡惟庸下獄，并以“謀反罪”將其處死。

緊接著，一場史無前例的大清洗開始了。

凡是與胡惟庸有過來往的官員，幾乎無一幸免。

一時間，京城里人人自危，血流成河，被牽連致死者，多達三萬余人。

朱標的恩師宋濂，雖然早已告老還鄉，但他的孫子宋慎，因為是胡惟庸的黨羽，也被牽連下獄。

按照朱元璋的連坐法，宋家即將面臨滿門抄斬的滅頂之災。

消息傳來，朱標心急如焚。

宋濂不僅是他的老師，更是他精神上的引路人。

他無法眼睜睜地看著恩師一家，慘死在父親的屠刀之下。

他立刻跑到奉天殿，跪在朱元璋面前，為宋濂求情。

“父皇！

宋學士一生忠君愛國，他絕無謀反之心！

他的孫子犯了錯，罪不當及家人，更不應該連累到年近古稀的老師啊！

求父皇開恩，饒了宋學士一家吧！”

朱標磕頭如搗蒜，額頭都磕破了。

朱元璋正在批閱奏折，頭也不抬，語氣冰冷得像一塊萬年寒冰：“咱說過了，胡惟庸的案子，誰求情也沒用。

你老師的孫子，自己交錯了朋友，能怪誰？”

“可是父皇……”

“沒什么可是！”

朱元璋猛地抬起頭，眼神銳利如刀，“朱標，你給咱聽好了。

這些人，現在不除掉，將來就是你心腹大患！

你想當仁君，可以。

等你當了皇帝，你再去赦免他吧！”

“等你當了皇帝，再赦免他吧。”

這句話，像一把淬了毒的匕首，深深地刺進了朱標的心里。

他明白了，父親是鐵了心要殺人立威，絕不會為任何人動搖。

朱標失魂落魄地走出了大殿。

他滿腦子都是老師宋濂花白的頭發，和父親冷酷無情的臉。

父子之間的理念沖突，在這一刻，達到了頂峰。

他感到一種前所未有的無力與絕望。

他所信奉的仁政，在父親的鐵血手腕面前，是如此的不堪一擊。

他精神恍惚，腳步虛浮，不知不覺地走到了宮中的御河邊。

深秋的河水，映著灰蒙蒙的天空，顯得格外陰冷。

一陣冷風吹來，朱標打了個寒噤，只覺得一陣天旋地轉，腳下一滑，“噗通”一聲，整個人就栽進了冰冷的河水里。

“太子殿下落水了！

快來人啊！”

跟在后面的侍衛們頓時嚇得魂飛魄散。

這可是未來的皇帝，要是在他們眼皮子底下出了事，他們有一百個腦袋也不夠砍的。

一時間，場面亂作一團。

幾個忠心耿耿的侍衛，想都沒想，連身上的盔甲和靴子都來不及脫，直接就一個猛子扎進了水里，奮力向朱標游去。

而另一些侍衛，卻在岸邊遲疑了一下。

他們或許是愛惜自己身上華麗的官服，或許是覺得脫掉累贅的衣物能游得更快，手忙腳亂地開始解衣脫靴。

他們把外袍、腰帶、官靴一一脫下，甚至還小心翼翼地疊好，放在了岸邊的石頭上，這才跳下水去救人。

河水冰冷刺骨，朱標本就心神不寧，落水后更是嗆了好幾口水，手腳也開始變得僵硬。

幸好，那些第一時間跳下水的侍衛很快就游到了他身邊，七手八腳地將他托出水面，艱難地往岸邊拖。

很快，朱標被救上了岸。

他渾身濕透，凍得嘴唇發紫，不住地咳嗽，臉色慘白如紙，但好在性命無憂。

消息像風一樣傳到了朱元璋的耳朵里。

他正在為胡惟庸的案子大發雷霆，一聽說寶貝兒子落水了，頓時把手頭所有事情都扔下，火急火燎地帶著大隊人馬趕了過來。

當他看到被眾人圍在中間，雖然狼狽但還活著的朱標時，他那顆懸到嗓子眼的心，總算是放回了肚子里。

他快步走上前，一把推開眾人，親自檢查兒子的狀況。

“標兒，你沒事吧？

感覺怎么樣？”

朱元璋的聲音里，帶著一絲不易察覺的顫抖。

“父皇……兒臣無礙。”

朱標虛弱地回答。

朱元璋松了一口氣，緊繃的神經放松下來。

也就在這時，他的目光，掃過了旁邊那群參與營救的侍衛們。

這一看，他的臉色，瞬間就變了。