天色陰沉得像是要壓到人頭頂上。李善抹了把臉上的雨水，肩上的包袱已經濕透，沉甸甸地墜得他肩膀生疼。他抬頭看了看天色，烏云翻滾，遠處傳來悶雷的轟隆聲。

"這鬼天氣，說變就變。"李善嘟囔著，加快腳步。他本想在日落前趕到下一個村子，現在看來是來不及了。豆大的雨點砸在臉上，生疼。

轉過一個山坳，李善突然看見前方山坡上隱約有座建筑的輪廓。他瞇起被雨水糊住的眼睛——是座廟！雖然破敗不堪，但好歹能遮風擋雨。

"老天保佑！"李善三步并作兩步向山坡爬去。泥水順著山路往下流，他的布鞋早已濕透，每走一步都"咕嘰咕嘰"響。

近看才發現，這是座廢棄的山神廟。廟門只剩半扇，歪斜地掛在門框上，在風中"吱呀吱呀"搖晃。門楣上"山神廟"三個字已經斑駁得幾乎認不出來，屋檐下結滿了蜘蛛網，被雨水打得七零八落。

李善在門廊下甩了甩身上的水，彎腰鉆進廟內。里面比外面更暗，只有閃電偶爾照亮片刻。正中的山神像掉了半邊金漆，露出里面發黑的泥胎，一只眼睛不知被誰挖去了，剩下個黑洞洞的窟窿。供桌倒在一旁，香爐翻倒，積了厚厚一層灰。

"山神老爺莫怪，"李善對著神像作了個揖，"借您寶地避避雨。"

他在角落里找到一塊相對干燥的地方，放下包袱。從里面摸出火石火鐮，又撿了些干草和碎木，在供桌殘骸旁生起一小堆火。火光跳動，給陰冷的廟里添了幾分暖意。

"阿嚏！"李善打了個噴嚏，脫下外衣在火堆旁烘烤。突然，他聽到角落里傳來細微的"吱吱"聲，像是某種小動物在掙扎。

李善循聲望去，只見墻角有個銹跡斑斑的老鼠夾，夾住了一只灰褐色的大老鼠。那老鼠見他靠近，掙扎得更厲害了，黑豆似的眼睛里滿是驚恐。

"哎喲，可憐的小東西。"李善蹲下身，老鼠立刻發出威脅的"嘶嘶"聲，露出尖牙。

"別怕，別怕，"李善輕聲說，慢慢靠近，"我是來幫你的。"

老鼠仍然警惕地盯著他，但不再嘶叫。李善找來一根樹枝，小心翼翼地伸向老鼠夾。夾子銹得厲害，他費了好大勁兒才撬開一條縫。

"再堅持一下..."李善額頭沁出汗珠。突然，夾子彈了一下，鋒利的鐵齒在他手背上劃出一道口子。

"嘶——"李善倒吸一口涼氣，血珠立刻冒了出來。但他顧不上包扎，趁著夾子松動，趕緊把樹枝卡住，另一只手輕輕把老鼠的后腿從夾子里抽出來。

"好了，自由了。"李善退后幾步，給老鼠讓出逃跑的空間。

老鼠一瘸一拐地走了幾步，突然停下來，轉身面對李善。讓李善驚訝的是，它竟然用兩條后腿站立起來，兩只前爪合在一起，像人一樣作了個揖！

"這..."李善瞪大眼睛。

更讓他震驚的事情發生了。老鼠的胡須抖了抖，竟然口吐人言："恩公！快逃！這破廟不能住！天黑它就出來了！"

聲音又尖又細，像是從很遠的地方傳來，但每個字都清清楚楚。李善一屁股坐在地上，后背撞到供桌，疼得他齜牙咧嘴。

"你...你會說話？"李善聲音發顫。

老鼠沒有回答，只是深深地看了他一眼，然后迅速鉆進墻角的破洞消失了。

李善呆坐在原地，手背上的傷口隱隱作痛，提醒他剛才不是做夢。他望向廟外，雨依然下得很大，天色越來越暗。

"這廟里有什么？老鼠說的'它'是誰？"李善心里直打鼓。他站起身，走到廟門口。雨水像簾子一樣掛在門檐上，遠處的山已經完全看不見了。

"現在出去，非淋病不可..."李善猶豫著。也許那老鼠只是...只是他淋雨發燒產生的幻覺？

他回到火堆旁，添了幾根柴火。火光映在殘缺的山神像上，那只獨眼似乎在盯著他看。李善突然覺得渾身發冷，不自覺地往火堆靠了靠。

"吱吱——"墻角又傳來老鼠的叫聲。李善猛地轉頭，看見那只大老鼠去而復返，在洞口焦急地轉圈。

"恩公！快走！"老鼠又說話了，這次聲音更加急促，"它要醒了！從后墻的破洞鉆出去！快！"

李善這次沒有猶豫。他一把抓起包袱，正要跟著老鼠走，突然聽見供桌下面傳來"咯咯"的笑聲，像是有人用指甲刮著木板...

那"咯咯"的笑聲像一把冰錐，直刺李善的后脊梁。他渾身汗毛倒豎，顧不得多想，跟著老鼠就往墻角沖。

"快！后墻有個洞！"老鼠尖叫著，聲音刺得李善耳膜生疼。

火堆突然"噗"地熄滅了，只剩一縷青煙。廟里頓時陷入黑暗，只有閃電偶爾照亮片刻。李善跌跌撞撞地跑著，突然腳下一絆，重重摔在地上。手掌按到什么濕滑的東西，黏糊糊的，散發著一股腐臭味。

"恩公！這邊！"老鼠的聲音從右前方傳來。

李善掙扎著爬起來，突然聽到身后傳來"吱呀——"一聲長響。借著閃電的光，他驚恐地看見那半扇搖搖欲墜的廟門，竟然自己關上了！

"砰！"

關門聲在空蕩的廟里回蕩。與此同時，供桌底下慢慢伸出一只蒼白的手，手指細長得不像人類，指甲漆黑如墨，在地板上抓撓出刺耳的聲音。

"來不及了！"老鼠急得在原地打轉，"它醒了！"

李善連滾帶爬地往前沖。就在這時，墻角的老鼠洞里突然涌出數十只老鼠，像一股灰褐色的潮水，瞬間鋪滿了半個廟堂。它們沒有亂竄，而是整齊地排成兩列，讓出一條通路，直通后墻一個不起眼的裂縫。

"挖！快挖！"領頭的老鼠尖叫著。鼠群立刻撲向那道裂縫，用尖利的牙齒和爪子瘋狂啃咬周圍的土石。碎石和塵土簌簌落下，裂縫以肉眼可見的速度擴大。

供桌下的東西已經完全爬出來了。那是個似人非人的怪物，渾身慘白，四肢細長得可怕，像蜘蛛一樣趴在地上。它的頭歪向一邊，嘴角咧到耳根，露出滿口細密的尖牙。

"新鮮的...血肉..."怪物發出含糊不清的聲音，朝李善爬來，所過之處留下一道黏糊糊的痕跡。

李善嚇得腿軟，但求生本能讓他撲向那個正在擴大的墻洞。鼠群瘋狂地挖掘，已經有幾只老鼠的爪子鮮血淋漓，但它們沒有停下。

"再快點！"領頭的老鼠站在李善肩上，胡須顫抖，"它來了！"

怪物爬得越來越快，發出"咯咯"的笑聲。李善能聞到它身上散發出的腐臭味，混合著廟里霉味，令人作嘔。

"好了！"鼠群突然散開。墻上的裂縫已經被挖成一個狗洞大小的窟窿，足夠一個成年人勉強鉆出去。

李善二話不說，趴下身子就往洞里鉆。粗糙的土石刮破了他的衣服和皮膚，但他顧不得疼痛。就在他半個身子鉆出洞外時，突然感到腳踝一緊——那怪物抓住了他的腳！

"啊！"李善慘叫一聲，拼命往外蹬。鼠群立刻撲向怪物的手臂，幾十只老鼠同時撕咬。怪物吃痛，松開了手。

"快走！"領頭的老鼠跳到洞口，"我們會拖住它！"

李善最后看了一眼廟內的景象：鼠群像潮水一樣涌向怪物，而那只救他的老鼠站在最前面，小小的身軀挺得筆直。然后他奮力一掙，整個人滾出洞外。

雨還在下，但比之前小了些。李善顧不上渾身泥水，爬起來就跑。身后傳來怪物憤怒的咆哮和老鼠們尖銳的嘶叫，還有墻體破裂的巨響。

他不敢回頭，跌跌撞撞地沖下山坡，樹枝抽打在臉上也渾然不覺。直到跑出很遠，他才敢停下來喘口氣。回頭望去，只見山坡上的破廟籠罩在雨幕中，一道閃電劈下，照亮了廟頂——那里赫然趴著那個白色怪物，正伸長脖子朝他的方向張望！

李善倒吸一口涼氣，轉身繼續跑。又跑了一炷香的時間，他終于看到遠處有燈火閃爍——是個村子！

"救命！有鬼啊！"李善聲嘶力竭地喊著，沖向最近的一戶人家。

開門的是個滿臉皺紋的老漢，手里提著油燈。看到渾身泥水、臉色慘白的李善，老漢嚇了一跳："后生，你這是..."

"廟...山上的破廟...有怪物！"李善上氣不接下氣，抓住老漢的手臂，"老鼠...老鼠救了我..."

老漢臉色大變，趕緊把他拉進屋："你先緩緩，慢慢說。"

李善把經過一五一十地說了，當講到會說話的老鼠時，老漢的兒子——一個二十出頭的小伙子忍不住笑出聲："爹，這人怕不是瘋了..."

"閉嘴！"老漢厲聲呵斥，轉頭對李善說，"那是'山魈'，專吃落單的旅人。十年前張貨郎就是在那廟里失蹤的，只找到一只鞋。"他壓低聲音，"你說老鼠救了你？"

李善點點頭，突然想起什么，從懷里掏出一個小布包——是他一直隨身攜帶的干糧。他顫抖著手打開，里面是幾塊芝麻糖餅。

"我...我經常給路邊的老鼠分點吃的，"李善聲音發顫，"沒想到..."

老漢肅然起敬："萬物有靈啊！你平日善待它們，它們今日救你一命。"

第二天一早，雨停了。老漢帶著幾個村里壯漢，拿著鋤頭鐵鍬上山查看。破廟已經塌了大半，廢墟中到處是老鼠的腳印，還有幾撮灰褐色的鼠毛。最駭人的是，在供桌原來的位置，有一大灘暗紅色的痕跡，散發著腐臭味，周圍散落著幾根斷裂的黑色長指甲。

"山魈跑了，"老漢搖搖頭，"但它受了傷，短時間內不會回來了。"

李善在村里養了三天傷，臨走時，他在山坡向陽處堆了個小土包，擺上幾塊芝麻糖餅。

"多謝救命之恩，"他輕聲說，深深鞠了一躬。

微風拂過，草叢里傳來窸窸窣窣的聲響。李善隱約看到一只灰褐色的大老鼠在不遠處看了他一眼，然后轉身消失在草叢中。

從那以后，李善每逢初一十五都會在路邊撒些糧食給老鼠。而那座倒塌的破廟，成了當地人嘴里的"義鼠廟"，再也沒人敢去打擾。只是偶爾有夜歸的村民說，曾看見廟廢墟上有點點綠光閃爍，像是無數雙小眼睛在守護著什么...