1948年夏天的豫東戰(zhàn)役，是解放戰(zhàn)爭(zhēng)期間中原地區(qū)的首次大兵團(tuán)作戰(zhàn)，也是極具戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折意義的一仗。

華野外線兵團(tuán)在粟裕的指揮下，雖然取得了殲敵9.4萬(wàn)人的可觀戰(zhàn)果，但戰(zhàn)場(chǎng)上風(fēng)云突變的形勢(shì)，卻也幾度令我軍近乎陷入蔣軍的重圍之中。

尤其在圍殲區(qū)壽年兵團(tuán)的關(guān)鍵時(shí)刻，打援部隊(duì)與外圍的邱清泉、黃百韜、胡璉三路援兵反復(fù)絞殺多日，戰(zhàn)局可謂是危如累卵。

有意思的是，不僅華野和中野的參戰(zhàn)部隊(duì)深深地捏了一把汗，甚至連被俘后的國(guó)軍第7兵團(tuán)司令官區(qū)壽年也表達(dá)了與之類似的看法。

1948年5月的城南莊會(huì)議后，粟裕帶著毛主席“6個(gè)月內(nèi)殲敵12萬(wàn)”的戰(zhàn)略期望返回華野總部，隨即開始籌劃在中原地區(qū)開展一次戰(zhàn)略決戰(zhàn)。

而這一次，粟裕聚焦的戰(zhàn)場(chǎng)中心正是國(guó)軍在中原的戰(zhàn)略重地、河南省會(huì)開封。不過(guò)，開封只是個(gè)誘餌，真正要釣的“大魚”是國(guó)軍五大主力之一的第5軍。

1948年6月17日深夜，開封戰(zhàn)役正式打響。華野3縱和8縱主攻開封城，中野9縱插入鄭州與開封之間，阻擊增援的孫元良兵團(tuán)，華野的三大主力1縱、4縱和6縱則在魯西南地區(qū)佯動(dòng)，緊盯邱清泉第5軍的一舉一動(dòng)。

一切看似水到渠成、毫無(wú)懸念。守備開封城的國(guó)軍整編第66師師長(zhǎng)李仲辛苦守5天后，最終還是城破人亡，開封也就成了我軍在關(guān)內(nèi)解放的首個(gè)省會(huì)城市。

另一邊正在召開“國(guó)大”的老蔣，聽聞開封有失，瞬間就坐不住了。很快，邱清泉的第5軍、區(qū)壽年的第7兵團(tuán)、黃百韜的第25師和胡璉的第18軍分別從徐州、商丘、滕縣和信陽(yáng)出發(fā)，直奔豫東。

眼看“魚”已經(jīng)上鉤，粟裕也就果斷下令讓部隊(duì)撤出開封，集結(jié)在睢杞地區(qū)。由于第5軍飄忽不定且行動(dòng)迅速，粟裕臨時(shí)決定借其與區(qū)壽年兵團(tuán)拉開的近40公里空隙再作一篇“圍點(diǎn)打援”的文章。

相比于實(shí)力強(qiáng)勁的第5軍，新組建的區(qū)壽年兵團(tuán)缺乏磨合，戰(zhàn)斗力相對(duì)弱勢(shì)一些，因此粟裕篤定決心啃下區(qū)壽年這塊“軟骨頭”。

6月27日夜，粟裕調(diào)集華野1、4、6三個(gè)縱隊(duì)，外加中野11縱，合力將區(qū)壽年兵團(tuán)主力的整編第75師圍困在睢縣龍王店。隨即，憑借臨時(shí)工事死戰(zhàn)不退的75師與我軍展開了一場(chǎng)血戰(zhàn)。用華野4縱司令員陶勇的話講：

外圍的戰(zhàn)事也不樂(lè)觀。邱清泉的第5軍于6月30日推進(jìn)到杞縣東南，距離龍王店不足20公里；黃百韜的25師于7月2日突破11縱防線，一度沖到距離龍王店20多公里的帝丘店。

當(dāng)時(shí)華野和中野已連續(xù)作戰(zhàn)5天，自身傷亡超過(guò)3萬(wàn)人，彈藥也快見底，傷員堆滿戰(zhàn)壕，情況已然是岌岌可危了。一向沉著穩(wěn)重的粟裕，在后來(lái)回憶起這段往事時(shí)仍不免心有余悸：

7月1日晚，粟裕當(dāng)機(jī)立斷，下令圍殲區(qū)壽年兵團(tuán)的部隊(duì)發(fā)起總攻。華野1、4、6縱隊(duì)分三路夾擊龍王店。最終在7月2日凌晨全殲區(qū)壽年兵團(tuán)部和整編第75師5萬(wàn)余人。

區(qū)壽年本人和整編75師師長(zhǎng)沈澄年從坦克里灰頭土臉的爬出來(lái)，成了我軍俘虜中的一員。

有意思的是，區(qū)壽年在見到昔日南昌起義時(shí)的老相識(shí)粟裕后，卻氣勢(shì)洶洶又略顯焦急的擺起了架子，指責(zé)對(duì)方“不會(huì)打仗”、“邱、黃、胡迎面撲來(lái)卻不撤軍，胃口太大”、“早晚要吃虧”等等。

不過(guò)，拋開他本人強(qiáng)烈的主觀情緒不談，我軍當(dāng)時(shí)的險(xiǎn)境并未隨著第7兵團(tuán)覆滅而消除。

果然，區(qū)壽年的這番話并非空穴來(lái)風(fēng)。隨著第7兵團(tuán)被殲不久，黃百韜的25師就猛撲帝丘店，堵住了我軍東撤之路；另一邊的邱清泉也迅速壓了上來(lái)，距離龍王店已不足10公里，若不及時(shí)撤出，華野主力和幾千傷員就都要被敵軍包圓了。

一向兵出險(xiǎn)招、出奇制勝的粟裕這次卻反其道而行之，他立即調(diào)整部署，將打擊目標(biāo)瞄向了勢(shì)頭正盛的黃百韜第25師。

從7月2日下午至7月6日，華野3、8兩個(gè)縱隊(duì)猛攻帝丘店，試圖一鼓作氣干掉25師。但一來(lái)連續(xù)作戰(zhàn)使得我軍在兵力和火力上達(dá)到極限，二來(lái)邱清泉率第5軍的拼命增援很有可能對(duì)華野造成二次打擊。

一番斟酌后，粟裕果斷決定全軍甩開國(guó)軍追兵東撤。等黃百韜決心與我軍拼死一搏時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)華野大軍早已人去樓空了。

整個(gè)豫東之戰(zhàn)雖然驚心動(dòng)魄，但一切也都按照粟裕的構(gòu)想一步步演變和推進(jìn)，從一打開封調(diào)敵增援到放棄開封圍殲區(qū)兵團(tuán)，再到頂住圍攻重創(chuàng)黃百韜，整場(chǎng)戰(zhàn)役下來(lái)有如行云流水一般。

豫東一戰(zhàn)，華野以傷亡3.3萬(wàn)人的代價(jià)，一舉殲敵9.4萬(wàn)余人，硬生生扭轉(zhuǎn)了中原戰(zhàn)局的態(tài)勢(shì)，也縮短了解放戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)程。

鑒于中原戰(zhàn)局的顯著變化，國(guó)軍開始整編部隊(duì)，在中原部署機(jī)械化主力兵團(tuán)，以達(dá)到報(bào)團(tuán)固守戰(zhàn)略要地的目的。而粟裕則趁熱打鐵發(fā)起了濟(jì)南戰(zhàn)役。

由于此前豫東戰(zhàn)役時(shí)的圍殲陰影，前往增援濟(jì)南的國(guó)軍各部隊(duì)畏首畏尾、躊躇不前，最終坐視王耀武和10萬(wàn)濟(jì)南守軍折戟沉沙。之后，華野東、西兩大兵團(tuán)兵合一處，形成了總兵力16個(gè)縱隊(duì)約35萬(wàn)大軍的龐大規(guī)模。

再之后，就是兵指淮海，與老蔣的嫡系精銳部隊(duì)正面交鋒的戰(zhàn)略決戰(zhàn)了。反過(guò)來(lái)再看豫東戰(zhàn)役，用粟裕本人的話講：

在擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)和轉(zhuǎn)用兵力的粟?？磥?lái)，雖然豫東戰(zhàn)局看起來(lái)危如累卵，但實(shí)際主動(dòng)權(quán)卻完全在自己的掌握之中。

如果僅就單場(chǎng)戰(zhàn)役而言，豫東戰(zhàn)役的代價(jià)與局部結(jié)果不是沒(méi)有瑕疵；但如果放眼解放戰(zhàn)爭(zhēng)全局來(lái)看，這又是扭轉(zhuǎn)中原戰(zhàn)局、瓦解國(guó)軍信心的關(guān)鍵一役，為淮海決戰(zhàn)打開了大門。