英媒7月18日報道，一群美國空軍退伍軍人公開講述了他們在絕密基地51區遭遇“無形敵人”而患上癌癥的故事。

這些曾在內華達測試訓練場擔任安保人員的前空軍人員聲稱，美國政府背叛了他們，實際上是在他們毫不知情的情況下給他們判了死刑。他們的說法源于這樣一種披露：內華達測試訓練場（NTTR，一個包含51區的保密場所）建于20世紀70年代，其所處區域因多年在該地進行核試驗而被發現存在輻射污染。

然而，美國能源研究與發展管理局1975年的那份報告也指出，停止該基地的軍事絕密項目將“有悖國家利益”。大衛·克雷特是一名前空軍中士，1983年至1987年期間在NTTR工作。他表示，自被派駐到這一秘密設施以來，已有490多名同事死于重病。

更糟糕的是，美國退伍軍人事務部拒絕為他們的醫療費用買單，因為沒有一位在世的退伍軍人能證明自己在51區附近接觸過輻射。這是因為他們的工作屬于絕密，所有活動記錄都被標記為“數據屏蔽”。

“我患有腦萎縮。左腦正在萎縮、死亡。這還不算太糟，我算是比較健康的了。”今年4月，克雷特在游說國會通過立法支持51區退伍軍人時，對眾議院退伍軍人事務委員會這樣說道。

克雷特補充說，在該部隊服役者的平均死亡年齡為65歲，而最年輕的死亡空軍士兵年僅33歲。

這位空軍退伍軍人表示，他不知道有誰在NTTR工作過且活過了80歲，但輻射暴露造成的危害還不止于此。克雷特向議員們透露，除了透露大多數前空軍士兵退休后都長了多個腫瘤外，輻射還傳給了他們的家人。

“我妻子流產了三次。和我一起工作的一位戰友，他妻子流產了七次。”這位退伍軍人解釋道。

“我的四個孩子出生時都有先天缺陷或嚴重的健康問題。這不是他們的錯。我不是說這是我的錯，但我把輻射帶回了家。是長期低劑量電離輻射暴露永久性地改變了我體內的DNA。”克雷特繼續說道。

2000年，時任總統克林頓簽署了一項法案，為在包括核設施在內的某些政府設施工作時因接觸輻射和其他毒素而患病的工人提供賠償和醫療福利。

4月8日，克雷特和其他受邀前往華盛頓的51區退伍軍人要求，對那些未參與絕密項目的工人適用的醫療保健規則，也應同樣適用于他們。

退伍軍人邁克·內姆西奇對媒體表示：“這純粹就是背叛。這些人知道（輻射的事情），卻故意隱瞞，因為不告訴我們對他們更有利。”

克雷特和其他51區退伍軍人受雇于空軍安保警察中隊，負責保衛美國第一架隱形轟炸機F-117A“夜鷹”，該轟炸機當時正在這一絕密設施進行研發和測試。自20世紀70年代以來，這些空軍士兵在NTTR所做的大部分工作仍屬機密，他們甚至從未能夠向家人透露自己在做什么。

退伍軍人龐普·布拉斯韋爾說：“尤其是在年輕的時候，感覺非常特別。我媽媽對我做的事一無所知。她只知道一個電話號碼，如果需要聯系我，就打那個電話，僅此而已。”

據克雷特說，唯一一次對他們在51區所做犧牲的認可，是在他與已故美國參議員約翰·麥凱恩交談時得到的。麥凱恩曾是參議院軍事委員會成員，據說他知道NTTR發生的事情。

“他走到我面前說，‘你們部隊結束了冷戰。’如果你想得到你所做之事很重要的證明，這就是了。”克雷特回憶道。

國會已提出兩項法案，即《保護法案》和《被遺忘的退伍軍人法案》，旨在為因在NTTR從事絕密工作而受影響的退伍軍人提供醫療救助。