“日語是世界上最難的語言。”這話要是隨便說說，估計會被不少人當成笑談。但如果是美國前總統特朗普在白宮當眾這么說，事情立刻變得有點意思。

7月18日，特朗普在白宮活動上，身邊站著的正是自己老友、前駐日大使哈加蒂。介紹這位“日語講得溜”的大使時，特朗普忽然認真地感嘆了一句：“日語恐怕是世界上最難學的語言。”

說到興頭上，他還想現場模仿一下日本人的發音，最后還是忍住了，“我要是學起來，這場面就熱鬧了，我可不敢。”大家哄堂大笑。

不只是美國總統這么吐槽，7月2日在日本記者俱樂部主辦的由8個執政黨和在野黨黨首參加的討論會上，日本首相石破茂主動提到，日本的語言和生活習慣對外國人來說確實很復雜，有點“七拐八繞”的意思。

他說，既然日本要接納更多外國人，那這些“非常麻煩”的日語和規矩，政府應該主動承擔培訓成本，讓合法的外國人能真正學會、適應。

從外國人的角度看日語難，理由其實挺多。首先，日語里的漢字、平假名、片假名三套文字體系輪流登場，單是認字記字就夠折騰了。再加上日常用語里夾雜了越來越多的外來語，很多都是直接用片假名音譯英文、法文。別說初學者，連一些日本本地人，遇上“新造詞”也時常犯糊涂。現代日語的詞匯里，各種外來詞混雜，有些年輕人講話都變成了“混合口味”，讓年長的人一頭霧水。

不過，如果換成中國人的視角，日語難不難，這個答案其實也有點微妙。首先，中國人學日語，有天然優勢——大量漢字相通，很多詞匯一看就懂。讀新聞、看公告，起碼能猜出大致意思。但真要開口說、寫文章，問題就多了。日語的語序、助詞、動詞變化，和中文完全兩碼事。一句話里的主謂賓順序能反過來，語尾一個小助詞能讓意思天差地別。最讓人崩潰的是日語的“敬語”體系，復雜到連日本人都頭疼。

此外在日本，無論是公司職場、餐廳服務還是日常寒暄，敬語都是必修課。對長輩、上司、客戶說話，動詞要變，稱呼要換，表達要委婉，哪怕一個助詞用錯，都可能讓對方覺得你不懂規矩。日本人自己也常常為敬語發愁，尤其年輕人剛進社會，寫郵件、打電話，每句話都要斟酌半天。對于外國人來說，背下單詞容易，真要用敬語得體，還要熟悉背后那些“看不見的規矩”，難度直線上升。

當然，語言的難易也和背后的文化氛圍分不開。日本社會重視群體和諧，人與人之間保持適度距離，很多話不說破，只能靠“讀空氣”來猜。這讓外國人尤其中國人初到日本時，經常覺得“你到底啥意思”。很多時候，日本人表面答應，心里卻并不認同，話語之間藏著各種微妙。要真正融入，光會背單詞、背語法遠遠不夠，更要讀懂那套“氣氛型”的社會邏輯。

這也是為什么，即便是哈加蒂這樣的美國人，在日本能用流利日語和首相聊工作、和企業家喝酒，總會讓日本人感到佩服。因為那不僅僅是語言關，更是對文化的理解和適應力的體現。

近些年，日本國內關于“語言簡化”的呼聲也在增加。畢竟，日語夾雜的外來語越來越多，很多日本人自己也覺得累。新的片假名單詞一茬接一茬，老一輩人和年輕人之間有時都雞同鴨講。或許，是時候讓日語也變得更高效、直白一點，讓人與人之間的溝通少點門檻，多點真誠。

說到學外語，特朗普其實家里也有自己的“經驗”。他的孫女阿拉貝拉一家就全家一起學中文。前幾年中國網絡上還瘋傳過阿拉貝拉用中文背唐詩的視頻，字正腔圓、毫不費勁，一時成了中美友好的小小“民間使者”。阿拉貝拉的媽媽伊萬卡也曾公開說，孩子學中文“很有樂趣”，中文結構清晰、發音直接、表達高效，全家學起來進步很快。

特朗普沒少夸自家孫女的中文水平，中文沒有動詞變形，也沒有敬語體系，更沒有三套文字輪換，初學者只要掌握拼音和常用漢字，很快就能日常交流，就連AI都比較好理解中文。相比之下，日語的文字系統和各種語法變化越搞越復雜，連自己人看了都頭疼，要知道百年前的中日兩國的文豪見面，靠當面寫字都能交流，如今的日本年輕人，只能使用偽中文交流。

日本網友如此評論：

“我曾在國外生活過，但在我看來，日語是世界上最復雜的語言，這里是說它的好處。在國外，語言表達往往比較直接，詞語排列只表達表面的意思，很少有隱藏的部分。而日語則不同，它善于把內心和表面表達得若隱若現，通過不同的詞匯和表達方式巧妙地展現出表里兩面的意思，這一點讓我覺得非常有趣。”

“我是一名日語教師。日語的學習必須建立在明確的目標、充足的熱情，以及能夠長期堅持認真學習的基礎之上，否則很難真正掌握。如果缺乏這些條件，很可能半途而廢。而從教師的角度來看，日語本身就是一門復雜的語言，雖然可以只教些表面的知識，但若真心希望學生理解得深入透徹，往往會讓人感到精力被消耗殆盡。恕我直言，特朗普先生給人的印象并不是一個特別有耐心的人。就算他說自己喜歡日本，恐怕他從一開始也并沒有打算真正學習日語。畢竟他完全有能力雇用優秀的翻譯人員，這樣一來，對他來說也就足夠應對各種場合了。”

“這也是事實，沒什么好說的。對來自亞洲以外地區的人來說，日語確實是一門非常難的語言。不僅發音難，語法也非常復雜，再加上日語是將平假名、片假名和漢字三種文字系統混合使用的語言。而且一旦涉及到人名或慣用詞組時，即使是相同的漢字，其讀音也會發生變化，這種特性在全世界范圍來看也相當少見。雖然德語也有陽性、陰性等名詞分類，我大學學的時候也覺得挺頭疼的，但對外國人來說，日語恐怕比那還要更難搞懂吧。”

“這確實是對以英語為母語的人來說的情況。美國國務院官網上也有明確說明。他們將世界上的語言按照英語國家人群掌握這些語言所需的大致學習時間，劃分為了四個等級。第一類是被認為與英語較為接近、容易掌握的語言，比如：荷蘭語、丹麥語、挪威語、瑞典語、意大利語、葡萄牙語、羅馬尼亞語、法語和西班牙語等。第二類語言如德語、印尼語、馬來語、海地克里奧爾語以及斯瓦希里語等，雖然與英語的相似性稍弱一些，但依然算是相對容易習得的語言。相反，那些與英語在語言結構和文化背景上差距較大的語言，則被歸入第三類，屬于對英語母語者來說學習難度較高的語言。至于難度最高、與英語差距最大、對英語使用者來說極具挑戰性的語言，則被歸為第四類，包括普通話、粵語、阿拉伯語、朝鮮語和日語等。也正因為如此，日語才被認為是英語母語者最難掌握的語言之一。”

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