只要是歷史悠久的城市，大多會(huì)有城隍廟。城隍廟，顧名思義是祭祀城隍神的地方。"城隍"最初指的是城池（城墻和護(hù)城河），后來(lái)慢慢演變?yōu)槭刈o(hù)城市的神靈，通常由歷史上有功于地方的名臣或英雄擔(dān)任，所以城隍廟在很多城市都是標(biāo)志性的存在。在廣東，最大的城隍廟不在繁華的廣州、深圳，而是藏在揭陽(yáng)。這座揭陽(yáng)城隍廟不一般，它是全省唯一被評(píng)為"全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位"的城隍廟，地位可不低。

揭陽(yáng)這座城市，名氣可能比不上廣州、深圳、佛山這些經(jīng)濟(jì)強(qiáng)市，就算在潮汕地區(qū)，也沒(méi)潮州、汕頭那么為人熟知。但很多人不知道，揭陽(yáng)是座有2000多年歷史的古城，名字來(lái)源于秦朝的揭陽(yáng)嶺，而且這里水網(wǎng)密集，從古至今都是富庶之地。

揭陽(yáng)城隍廟坐落在榕城區(qū)，始建于宋代紹興十年（1140年），現(xiàn)存主體是明代洪武二年（1369年）重建的遺跡，之后在明清時(shí)期又經(jīng)過(guò)多次修繕，算下來(lái)已有近900年歷史，是廣東歷史最久、規(guī)模最大的城隍廟。

這座城隍廟最讓人驚艷的是它的工藝。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整座建筑金碧輝煌，梁上、棟上都刻滿(mǎn)了精致的花紋，融合了明清時(shí)期的建筑風(fēng)格和潮汕本地的傳統(tǒng)工藝。尤其是屋頂?shù)那洞珊头苛荷系哪镜?，雕工精?xì)得像藝術(shù)品，絲毫不輸給廣州的陳家祠和佛山的祖廟，說(shuō)是嶺南建筑的集大成者也不為過(guò)，其建筑藝術(shù)和文物價(jià)值代表了嶺南地區(qū)城隍文化的典型特征。

當(dāng)?shù)嘏笥颜f(shuō)，揭陽(yáng)城隍廟就像個(gè)民間藝術(shù)寶庫(kù)。從外到內(nèi)，到處都能看到金漆木雕、石雕、嵌瓷、灰塑、彩畫(huà)這些工藝，內(nèi)容多是鰲魚(yú)、醒獅、吉祥圖案、戲劇人物之類(lèi)，色彩鮮艷，造型生動(dòng)，讓人看了就忍不住贊嘆。

廟里還有很多楹聯(lián)、匾聯(lián)，文字寫(xiě)得既講究又有深意。比如"明陰洞陽(yáng)誰(shuí)謂鑒觀非赫，彰善癉惡當(dāng)在禍福無(wú)私"，意思是城隍神能洞察善惡，賞罰分明；還有"做個(gè)好人心正身安魂夢(mèng)穩(wěn)，行此善事天知地鑒鬼神欽"，說(shuō)的是做人正直、多做善事，自然心安理得。這些句子雖然簡(jiǎn)單，卻都在勸人要自律、做好事、遠(yuǎn)離邪惡，讓人看了心里會(huì)有觸動(dòng)。

更讓人佩服的是它的建筑設(shè)計(jì)。城隍廟主要靠木頭和石頭支撐，結(jié)構(gòu)科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，特別能抗震。600多年來(lái)，經(jīng)歷了明清時(shí)期多次地震、臺(tái)風(fēng)，居然一直保存完好，不得不感嘆古人的智慧真厲害。

值得一提的是，揭陽(yáng)城隍廟在2019年10月被國(guó)務(wù)院列為第八批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，這讓它成為截至2025年廣東省唯一獲此殊榮的城隍廟。像廣州都城隍廟、潮州城隍廟等雖然也是當(dāng)?shù)赜忻某勤驈R，具有地方保護(hù)級(jí)別，卻沒(méi)進(jìn)入國(guó)家級(jí)文保單位名單。

如今，揭陽(yáng)城隍廟免費(fèi)開(kāi)放參觀，是了解嶺南宗教建筑與民俗文化的重要窗口。走在廟里，摸著那些被數(shù)百年風(fēng)雨沖刷過(guò)的老墻磚，仿佛能穿越時(shí)空，感受到歲月的痕跡。它就像一位默默守護(hù)著揭陽(yáng)古城的老者，用自己的寬厚、包容和神秘，向每一個(gè)來(lái)訪的人展現(xiàn)著歷史的厚重。