近日，新加坡國務資政李顯龍出席新加坡經濟學會（ESS）第69屆年度晚宴。

　　在被問及如何評價當前美國政府的貿易政策時，李顯龍說，世界上大多數國家支持自由貿易，美國可以選擇不同的政策取向，但無法廢除各國認同且客觀存在的經濟規律。

　　美國決定以一種更狹隘的雙邊交易視角來看待國際貿易，但其他國家仍然留在世貿組織的框架內，盡管這個框架在很多方面并不完美，但它確實促成了相當廣泛和自由的貿易，多數國家希望保留這一框架。

　　我們需要觀察的是，當世界上最大的經濟體采取與眾不同的做法的時候會發生什么，因為美國不僅要退出，而且明確反對世貿體系，這將會產生影響，我們需要觀察局勢的發展。

　　但我的從政經歷告訴我，一個國家可以不遵循經濟原則，但無法廢除經濟規律，因為無論你是否遵循，經濟規律都客觀存在。這就是世界的運作方式，也是人類社會的運作方式。

　　在隨后被問及國際社會應如何應對美國當前的單邊政策時，李顯龍說，無論美國選擇"暫時離開"還是"永不回頭"，其他國家都應當選擇進一步強化多邊合作。

　　我認為當前最好的框架是世界"暫時少一國"，這意味著當前國際格局的主要框架依然得以保留。至于美國，你總還是要與世界做生意，還是需要進口稀土，還是需要從其他國家得到各種各樣的東西，雖然在當下你希望以所謂一己之力修改游戲規則。

　　我說"暫時"的意思，是也許未來某個時候，美國會選擇回歸，以更加開放和建設性的方式重新參與多邊合作。當然這是最好的情況，它可能會發生，也可能不會發生。

　　與此同時，其他國家能做些什么？我們可以和志同道合的伙伴發展關系。在區域層面，例如東盟；在更廣泛的領域，比如區域全面經濟伙伴關系協定（RCEP）；又或者在經濟結構互補、范圍更廣的經濟體之間開展合作，比如全面與進步跨太平洋伙伴關系協定（CPTPP）。

　　我認為我們還可以繼續在世貿組織框架內深化合作，志同道合的各方一起思考，如何讓世貿組織不因成員之間的分歧而癱瘓，這是當前迫切需要解決的大問題，無論美國是否愿意參與其中。

　　多邊合作進程中不可能所有國家都意見一致，會有一些國家有不同意見，這沒關系，其余的國家可以繼續前進，我們應該努力讓多邊合作框架變得更好，而不是放棄它。

　　白話拆解

　　當前，以世貿組織為核心的多邊體系仍是全球貿易的"主干"，是因為世貿組織確立了非歧視、透明度、自由貿易和公平競爭四大原則，主張消除各國之間的貿易壁壘，讓全球資源服務于全人類，并且為通過平等對話解決分歧和爭端提供支持和渠道。

　　世貿組織成立30年來，全球年貿易額從約5萬億美元增長到33萬億美元，全球平均關稅降至5%以下，這一方面反映出世界各國經濟相互依存度不斷加深的客觀現實，同時也證明了自由貿易是世界經濟發展的重要推動力量。

　　當前，國際多邊貿易體系受到沖擊，世貿組織正面臨改革的壓力。但需要明確的一點是，讓世界貿易增長面臨威脅和挑戰的，恰恰是某些國家以維護本國利益為名，推行單邊主義、保護主義，且極度缺乏確定性的貿易政策，直接違背世貿組織的四大基本原則。尋求通過關稅政策推動所謂"產業回流"，更違背了經濟全球化這一不可逆轉的發展趨勢，讓"優勢互補，互利共贏"變成了"惡性競爭，零和博弈"。

　　全球貿易規則的確需要改革和完善，但既不能全盤否定和推倒重來，更不能不進反退，甚至回歸"叢林時代"。無論美國當下的單邊貿易政策是暫時的還是持久的，國際社會的應對之策，都應是加強而非削弱多邊合作。