今夏交易市場開啟后，NBA球隊呈現出兩個極端，雷霆拿到總冠軍，激起了火箭、掘金、快船三支球隊的競爭斗志，三支球隊各種補強，火箭提升上限（杜蘭特），掘金拓展陣容深度（卡梅倫約翰遜+小哈達威+瓦蘭），快船則打造最完美的陣容（比爾+科林斯+大洛）。但NBA從來都沒有常勝將軍，在過去7個賽季，很多球隊拿到總冠軍后就被迫拆隊，最近的則是凱爾特人，給了塔圖姆5年3.15億頂薪，給了布朗5年2.89億頂薪，卻在這個休賽期將霍勒迪和波神送走。用薪資專家鮑比馬克斯的話說，第二奢侈稅線是高壓線，碰不得。

太陽在試驗杜蘭特+布克+比爾三巨頭兩個賽季后，決定承認失敗，送走杜蘭特，買斷比爾，給了布克2年1.48億超級頂薪續約。因為買斷比爾，太陽將總薪資降到土豪線之下，新賽季縮減了2.1億美元支出！上賽季全聯盟有10支球隊繳納奢侈稅（湖人5350萬第三，森林狼9050萬第二，太陽1.52億第一），而新賽季，整個聯盟剩下兩支球隊還在第二土豪線之上：凱爾特人超33萬，這很容易解決，處理掉邊緣合同即可。但騎士就尷尬了，超過第二土豪線2000萬，預計要繳納1.4億超級奢侈稅！算上球隊薪資2.27億，總支出逼近3.7億美元！

休賽期騎士送走了奧克羅，交易得到球哥鮑爾，此外4年3800萬續約梅里爾，1年底薪迎回小南斯。球隊呈現出薪資浮夸但實力有限的陣容：下賽季米切爾4880萬+莫布里4640萬+加蘭3945萬+亨特2330萬+阿倫2000萬+斯特魯斯1594萬+鮑爾1000萬+梅里爾850萬，這8個人總薪資已經到2.13億美元，但是他們上限在哪？騎士常規賽取得64勝18負的傲人戰績，東部第一，聯盟第二。但是雙小后衛組合，在面對強隊時，防守端很容易被針對，而且除了米切爾之外，找不到第二個穩定得分點，加蘭殺敵八百自損一千。

莫布里偏向于藍領，其他球員貢獻有限。騎士上賽季首輪打熱火4-0橫掃，但是次輪遇到步行者，1-4尷尬出局，打到這個階段，只剩下米切爾孤軍奮戰：G2空砍48分，G3空砍43分，G5出局戰帶傷堅持空砍35分（21次罰球）。休賽期騎士繼續傳來噩耗，加蘭接受大拇指修復手術，預計休戰4-5個月，將缺席新賽季初段的比賽。這支騎士能保證球隊下限的有很多，但是打到季后賽，米切爾可沒有幫手，那球隊頂著3.7億美元支出的意義是什么？早在上賽季騎士季后賽出局時，就有克里夫蘭媒體建議，球隊應該趁早拆隊。

只保留米切爾和莫布里的大框架，專注尋找能在季后賽提供穩定能量的幫手。加蘭和阿倫一度被擺上交易貨架，但無人問津。騎士常規賽戰績再好，一點都不重要，但從給加蘭一份頂薪合同起，球隊整個薪資空間就被框住了，后續阿倫均薪2500萬級別，亨特均薪2400萬級別，就連斯特魯斯都能憑借跟著熱火打進總決賽，在騎士混吃混喝。當詹姆斯執行球員選項，但湖人不打算續約詹姆斯時，老詹的名字和騎士連續被放到一起，騎士如果追求詹姆斯，絕對是一個重組并提升上限+解放未來薪資空間的契機。

他們只需要拿出加蘭，以及斯特魯斯+阿倫+亨特其中的兩人即可。但騎士似乎對詹姆斯沒有特別大的興趣，反而在等詹姆斯主動買斷，這顯然不可能！此外，作為球隊核心的米切爾，其實他在季后賽的帶隊能力也非常有限，在爵士時期是二輪水平，到了騎士依舊如此，騎士可以把自己的根基打得無比夯實，樹根覆蓋周圍200米的范圍，但長出來的樹干部分，只有不到3米，這合理么？騎士如果下賽季再不出成績，等到26-27賽季薪資徹底爆炸，米切爾5270萬+莫布里5010萬+加蘭4220萬+阿倫2800萬+亨特2500萬，五個人就2億！

懲罰奢侈稅不可估量！可以肯定，下賽季常規賽，騎士99%的可能依舊是東部第一，沒有球隊能和他們抗衡。但到了季后賽，騎士不堪一擊，包括尼克斯、魔術都可能最終殺出東部。最好的方式，就是騎士梭哈詹姆斯，釋放未來薪資空間，加蘭包括斯特魯斯等人逐漸成為累贅，騎士最需要提升整個陣容上限。畢竟詹姆斯即便41歲，他還有場均25+8+7的水準，他能帶著年輕人前行。