大明永樂十二年秋，南京城籠罩在綿綿細雨中。城南回春堂藥鋪里，徐長卿正用麂皮擦拭他那套祖傳的銀針。油燈將他的影子投在斑駁的墻上，像幅晃動的古畫。

"師父，這雨下得邪性。"小徒弟六子縮著脖子往爐膛里添柴，"方才我去關后門，瞧見巷子口蹲著倆穿蓑衣的，眼珠子跟夜貓子似的發亮。"

徐長卿手上銀針"叮"地碰在瓷盤上。自打上個月給應天府尹的小妾接骨后，總覺著有人盯梢。他摸出三枚銅錢往桌上一拋——卦象顯"澤水困"。

"把《傷寒雜病論》收進暗格。"徐長卿突然壓低聲音，"你從地窖走，去告訴你師叔......"

"砰！"藥鋪門板被人踹得直晃。六子手里的柴火"嘩啦"撒了一地。

門開處，雨水裹著血腥味撲面而來。穿飛魚服的錦衣衛千戶鄭滄浪拎著個血葫蘆似的人闖進來，牛皮靴在青磚上踩出黑紅腳印。

"徐太醫，別來無恙。"鄭滄浪咧嘴一笑，露出顆金牙。五年前徐長卿還是太醫院院判時，曾給這活閻王治過箭傷。

徐長卿瞟了眼他腰間繡春刀，刀穗上沾著碎肉。"草民早不是太醫了。"他故意把"草民"二字咬得極重，"千戶大人該去惠民藥局。"

"建文余孽的傷，他們治不得。"鄭滄浪把傷者扔在診床上。那人右肩插著半截弩箭，傷口泛著詭異的青紫色。

徐長卿心里"咯噔"一下。永樂帝最恨建文帝舊部，上月才剮了個私藏建文手稿的秀才。他掀開傷者衣襟，鎖骨處赫然有道月牙形胎記——和當年東宮太子朱標身上的如出一轍。

藥柜后傳來"咚"的悶響。六子這傻小子，準是嚇得撞了頭。徐長卿不動聲色按住傷者脈搏，指尖傳來"雀啄脈"——這是中毒已深的征兆。

"箭上淬了蛇毒？"

"北鎮撫司特制的'青娘子'。"鄭滄浪掏出手帕擦刀，"這人是偽帝朱允炆的侄孫朱允明，在福建聚眾謀反。"他突然俯身，酒氣噴在徐長卿耳畔，"皇上要活的。"

后堂傳來窸窣聲。徐長卿知道六子正扒著門縫偷看，故意提高嗓門："傷及心脈，需先放血再灌綠豆甘草湯！"

鄭滄浪的刀鞘"啪"地壓住他手腕："徐太醫，你爹當年給藍玉治傷，落了個滿門抄斬。要不是燕王......"

"家父冤案，蒙圣上平反。"徐長卿掙開刀鞘，銀針在指間轉出寒光，"千戶大人若信不過，另請高明。"

雨聲中突然混入馬蹄聲。鄭滄浪臉色驟變，甩出個錦囊砸在藥碾里。金葉子蹦出來，在燈下黃澄澄的刺眼。

"三日后來提人。"他掀簾子時又補了句，"對了，今早令郎在國子監作《頌圣賦》，文采頗佳。"

門簾"嘩啦"落下，徐長卿的汗這才"唰"地淌下來。六子連滾帶爬撲到診床邊："師父！這人真是......"

"閉嘴！"徐長卿一針扎在朱允明人中穴，"去地窖取冰片，要快！"

三更梆子響時，朱允明突然睜眼，死死攥住徐長卿衣袖："鄭...鄭大哥是...自己人..."說完又昏死過去。徐長卿盯著他腰間玉佩——龍紋缺了一角，正是當年建文帝賜給心腹的"殘龍令"。

天亮前最黑的時候，六子突然扯他袖子："師父！后墻有動靜！"徐長卿抄起搗藥杵摸到窗邊，只見墻頭蹲著只烏云蓋雪的大貓，碧綠眼珠正對屋里看。

"去煮皂角水。"徐長卿擦著冷汗吩咐，"把《本草綱目》里毒物篇撕下來燒了。"

第三天晌午，鄭滄浪獨自前來。朱允明雖退了高熱，卻開始咳血沫。徐長卿正用艾絨熏他百會穴，忽聽院里"撲通"一聲——六子栽在井臺邊，后心插著支吹箭。

"徐太醫好手段。"鄭滄浪踩著六子的血走進來，"連'青娘子'都能解。"他突然掐住徐長卿脖子按在藥柜上，"可惜這孩子聽見不該聽的了。"

小徒弟的手還在抽搐。徐長卿眼前發黑，恍惚看見父親當年被押赴刑場的背影。他嘶聲道："殺...了他...誰給...朱允明...解毒..."

鄭滄浪松手大笑，金牙閃著寒光："老徐啊，你們這些讀書人就是不長記性。"他踢了踢六子的尸體，"當年你爹救藍玉，搭上三族。今天你要救建文余孽..."說著解下個包袱，抖出件血衣——正是徐長卿兒子在國子監穿的襕衫。

"皇上有旨，朱允明若死在你手上，既往不咎。"鄭滄浪湊近他耳語，"若活著進詔獄......"剩下的話化作一聲冷笑。

徐長卿盯著兒子衣服前襟的破口，像是被利刃穿透的。他轉身抓了把朱砂混著雄黃抹在朱允明傷口，突然說："給我七日斷魂散。"

鄭滄浪挑眉："什么？"

"家父秘制的毒藥，服后七日心脈俱斷，狀似傷重不治。"徐長卿翻出個瓷瓶，"當年...藍玉就是死在這藥下。"

當夜子時，徐長卿獨自在停尸房給六子換壽衣。孩子后背的傷口發黑，分明是錦衣衛特制的三棱刺所傷。他蘸著血在六子手心寫了"龜息"二字，又塞了顆蠟丸進他嘴里。

第七日清晨，鄭滄浪帶著仵作來驗尸。朱允明面色青灰，指甲紫黑，正是毒發身亡之相。仵作剖開肚皮驗完，拱手道："確是心脈斷絕。"

"可惜了。"鄭滄浪踹了腳尸體，突然揪住徐長卿衣領，"你兒子在詔獄等你。"說著扔來個木匣。徐長卿打開時，半截小指滾落在地——他兒子臨《蘭亭序》用的正是這根手指。

當夜暴雨如注。鄭滄浪押著徐長卿出城時，官道被山洪沖斷了。他們在土地廟躲雨，忽聽棺材里傳來抓撓聲。鄭滄浪拔刀冷笑："徐太醫還有后手？"

棺材蓋猛然掀開，本該毒發身亡的朱允明坐了起來，臉色紅潤哪有中毒跡象？鄭滄浪的刀卻"當啷"落地："殿下...真是龜息丹？"

徐長卿揉著淤青的手腕苦笑："千戶大人演得好戲。"原來那日朱允明昏迷前說的"自己人"是真話，鄭滄浪實為建文舊部，故意用苦肉計救人。

破廟外突然火把如龍。鄭滄浪臉色煞白："是北鎮撫司的追兵！"徐長卿卻摸出個煙花筒："放心，是來接應的。"原來他早讓師弟帶著證據進京面圣——朱允明實為永樂帝派往福建的密探，所謂謀反純屬栽贓。

三個月后，徐長卿在回春堂給兒子傷口換藥。少年咬著筆桿問："爹，鄭千戶為何冒險救朱大人？"

"因為..."徐長卿瞥見門外閃過飛魚服衣角，"他娘是朱允明的乳母。"這話半真半假——其實鄭滄浪與朱允明是同母異父的兄弟，當年建文宮變時被分開收養。

秋風卷著落葉撲進藥鋪。徐長卿摩挲著父親留下的銀針包，上面還沾著藍玉案時的血跡。他輕聲哼起小曲："...御醫難醫君王病，金針度得命數奇..."