近幾年，日本社會對于“外國人增加會不會導致治安惡化”的爭論始終沒有停息。

每逢參議院選舉，政界對“外國人政策”的關注度都會上升，一些媒體和市民擔憂外來人口增多會讓社會不安。但實際數據和專家的解讀，往往并不支持這種普遍的擔憂。

2024年，日本入境外國人總數達到3677萬9964人，比前一年增長1094萬9154人，創下歷史新高。韓國人入境人數最多，達到約863萬人，其次是中國臺灣約569萬人，中國大陸則約為548萬人。98.1%的外國人持短期滯在簽證（以觀光為主），留學生占0.5%，技能實習生占0.4%。

自2012年以來，外國游客逐年增加，盡管新冠疫情期間出現過銳減，但自2022年起又迅速回升。政府還提出了2030年實現年入境6000萬外國人的目標。為應對勞動力不足，2019年新設“特定技能”在留資格，2023年又擴展了“特定技能2號”，允許更長期居留。

截至2023年6月，在日外國人數為377萬2372人，30年間增長超過一倍。而所謂“非法滯留者”，即沒有在留資格的人，2024年1月1日時為7萬4863人，比上一年減少4250人，比20年前減少了四分之三。也就是說，盡管外國人整體數量在增加，違法滯留者反而持續減少。

關于“外國人犯罪”，日本警察廳的數據很清楚。2005年外國人刑法犯檢舉人數達到峰值1萬4786人，此后持續下降，2023年為9726人，較上一年增加1024人。

警方說明，這主要是因為2022年新冠影響下一度減少，2023年數據則只是恢復到疫情前水平。從更大背景來看，2023年日本總人口1億2119萬3000人，比上一年減少83萬7000人，且已連續12年加速減少。

刑法犯檢舉總數也從2004年的38萬9027人一路下降到2023年的18萬3269人。將外國人檢舉數疊加對比，可以看到其比例一直極低。起訴率方面，2023年刑法犯整體為36.9%，外國人為41.1%，后者反而更高，且自2014年以來基本保持在40%以上。

那么，外國人的犯罪率真的高嗎？有觀點說，按每千人外國人計算，犯罪率為2.39人，日本人則為1.14人，似乎高出1.6倍。但實際分母不同，日本人口里有大量嬰幼兒和高齡老人，而在日外國人大多為15-64歲的勞動或學習年齡層。

專家指出，如果把年齡結構統一，僅比較同一年齡段，外國人的犯罪率大約是日本人的1.3倍。實際上，在日本國內，不同地區之間的犯罪率本來就能相差兩倍以上，1.3倍的差距并不突出。進一步對比，外國人的犯罪率與日本30多歲的本國人基本持平。甚至有研究顯示，如今外國人的犯罪率，和歷史上的日本人持平甚至更低。

交通事故方面，近年涉及外國人的案件確實有所上升。2024年外國人引發的交通事故為7286件，占全國總事故的1/40。警察廳認為，原因之一是持有日本駕照的外國人數量隨整體入境人數同步增加。

另外，部分外籍司機因對日本交通規則不熟悉，導致事故發生。近期，高速公路撞車、兒童被卷入的肇事逃逸等事件中，也有外免切換（外國駕照換日本駕照）的駕駛人，因此警察廳宣布將對“外免切換”制度收緊。

整體來看，雖然日本社會對外國人數量增加有所擔憂，但從刑事案件、起訴率、非法滯留人數、以及專家分析來看，外國人并未帶來治安的明顯惡化。

即使存在某些領域如交通事故的增加，本質上也與人口結構、制度完善及熟悉度等因素有關，而不是“外來人口=危險”的簡單推論。

事實證明，現代日本社會的安全，依靠的是共同的規則與理解，而不是對特定群體的警惕與排斥。真正值得關注的，是如何以開放、理性的態度面對社會結構的變化，促進人與人之間更深的信任與共處。